Никогда не отступай

— Температура спадает, но, Эндрю, этот мальчик очень серьезно ранен. Я не уверена, что он когда-нибудь сможет ходить.

— По крайней мере он будет жить, — ответил Эндрю.

Кэтлин молча кивнула.

— Сэр!

Подняв голову, Эндрю увидел рядом с собой вестового с телеграммой в руке. У него возникло какое-то нехорошее предчувствие. Взяв депешу, полковник полез в карман за коробком, но Пэт уже успел зажечь спичку, и в ее свете Эндрю быстро прочитал телеграмму Калина.

— Боже милосердный, — выдохнул он. Эндрю обвел взглядом друзей, в его глазах стояли слезы. — Чака Фергюсона больше нет. Он умер во сне час назад.

— Господи, нет, — ахнул Пэт и, опустив голову, исчез в темноте.

Кэтлин встала со ступенек платформы и, дрожа всем телом, прильнула к Эндрю.

— Что же мы теперь будем делать? — прошептала она. — Что же мы теперь без него будем делать?

— Мы будем жить, и мы найдем способ покончить с этой войной, — тихо ответил Эндрю. Крепко обняв Кэтлин, он устремил взгляд на зарево огней над восточным горизонтом.

— Один час! — гневно произнес Гаарк. — Еще один час, и он был бы в моих руках.

Кар-карт бантагов был в ярости, но, несмотря на это, выражение лица стоявшего рядом с ним Джурака было спокойным, если не сказать вызывающим.

— Мы должны были уничтожить восемь уменов людей, а теперь выяснилось, что и Гансу, скорее всего, удалось ускользнуть. Мы бы сокрушили Кина и пошли маршем на Рим, преследуя их охваченную паникой армию. К зиме мы бы захватили Рим или даже саму Русь, и эта кампания была бы закончена. Теперь нам придется ждать весны, и все из-за того, что ты не успел к месту боя.

— Ты чересчур многого хочешь, Гаарк, — дерзко ответил Джурак. — Ты возглавил орду диких варваров и за короткий срок коренным образом изменил уклад их жизни. Через шесть месяцев эта работа будет доведена до конца. К весне мы вооружим современным оружием еще дюжину уменов, построим сто броневиков и проложим рельсы отсюда к нашим заводам. Ты ведь сам говорил, что эта война началась слишком рано.

— Но теперь они готовы к этому, — с горечью в голосе отозвался Гаарк. — Теперь Кин знает, что его ждет. Что он будет делать эти шесть месяцев? Ты обязан был его убить, тогда бы все было по-другому.

— Люди потеряли почти четыре умена, Гаарк. Они не смогут возместить эти потери. Мы лишились одиннадцати уменов, но у нас есть кем их заменить. Мы раздавим Республику и победим.

Гаарк медленно кивнул, жестом отослал помощника, вышел из бункера и бросил взгляд на запад.

Он чувствовал, что в этот момент Кин уводит отсюда свои войска и к рассвету позиции людей окажутся пустыми.

«Ты можешь бежать, но я последую за тобой, — с ненавистью подумал Гаарк. — А в конце пути тебе некуда будет бежать, и тогда я покончу с тобой. Я должен был сделать это еще вчера, но я сделаю это завтра».

СТРУКТУРА ВООРУЖЕННЫХ СИЛ РЕСПУБЛИКИ ДО НАЧАЛА БАНТАГСКИХ ВОЙН

Следует заметить, что до начала военных действий у Республики было две отдельные армии — Первая и Вторая. Первую армию составляли корпуса с 1-го по 6-й, в которых по большей части служили русские солдаты, а во Вторую армию набирались римляне, организованные в корпуса с 7-го по 11-й. Подобное изначальное разделение было вызвано в основном языковым барьером, существующим между двумя народами, хотя определенную роль сыграли и политические соображения. В итоге было принято решение отказаться от этой модели и окончательно объединить обе армии. Конечно, в связи с этим возникли определенные трудности, связанные с пониманием и выполнением приказов, хотя все солдаты должны были в какой-то степени владеть официальным языком вооруженных сил Республики — русским.

ГЛАВНОКОМАНДУЮЩИЙ ВООРУЖЕННЫМИ СИЛАМИ РЕСПУБЛИКИ-ПОЛКОВНИК ЭНДРЮ ЛОУРЕНС КИН

(Примечание. — Эндрю Кин сохранил за собой официальное звание полковника — даже после того, как встал во главе большой армии, и наотрез отказался от присвоения ему более высокого чина, соответствующего его статусу. Это же относится и к старшему сержанту Гансу Шудеру.)

АРМИЯ ШЕНАНДОА (ВОСТОЧНЫЙ ФРОНТ)

Генерал-майор Патрик О'Дональд

1-й, 3-й, 9-й и 11-й корпуса

ЮЖНАЯ АРМИЯ

Старший сержант Ганс Шудер

2-й, 7-й и 8-й корпуса

РЕЗЕРВНЫЕ КОРПУСА

Генерал-майор Винсент Готорн Форт-Линкольн:

5-й корпус Суздаль:

4-й корпус Рим:

10-й корпус

ЗАПАДНЫЙ ФРОНТ

(Находился к западу от Суздаля вдоль старой линии Потомакских укреплений на случай возможных атак разрозненных остатков меркской орды.)

Генерал-майор Винсент Готорн 6-й и 12-й корпуса

ЗАМЕЧАНИЯ ПО ПОВОДУ ОРГАНИЗАЦИИ ВООРУЖЕННЫХ СИЛ РЕСПУБЛИКИ

СТРУКТУРА ВООРУЖЕННЫХ СИЛ

Три дивизии в корпусе

Две бригады в дивизии

Пять полков в бригаде

К началу Бантагской войны полк Республики состоял в среднем из четырехсот тридцати человек, хотя в некоторых полках 1-го, 2-го и 3-го корпусов проходили службу не более двухсот солдат. Корпуса с 1-го по 6-й прошли сквозь горнило Меркской войны, поэтому в них было немало закаленных в боях ветеранов. Корпуса с 7-го по 12-й набирались по большей части из числа римлян.

К каждому корпусу был приписан артиллерийский батальон. В артиллерийском батальоне было от четырех до восьми батарей, по четыре орудия в каждой. Приблизительно две трети полевых батарей состояли из заряжающихся с казенника десятифунтовок, являвшихся модернизированным вариантом пушки Пэррота. Кроме этого, в ведении артиллеристов находились несколько ракетных батарей, которые, в случае необходимости, поступали в распоряжение корпусных командиров.

Дополнительные части, приписанные к корпусу: саперный полк; бригада легкой кавалерии; подразделение, ответственное за наведение понтонных мостов; рота снайперов, вооруженных длинноствольными винтовками Шарпса или снайперскими винтовками Уитворта; подразделения, ведающие снабжением и транспортом; медицинское подразделение; связисты.

ЖЕЛЕЗНЫЕ ДОРОГИ РЕСПУБЛИКИ

Реорганизация военной системы Республики коснулась также и железных дорог, которыми теперь занималось отдельное ведомство, подчинявшееся непосредственно главнокомандующему вооруженными силами. Во время Тугарской и Меркской войн люди, работавшие на железной дороге, одновременно входили в состав пехотных частей, в основном 1-го корпуса. Однако в связи с возросшей ролью железных дорог при проведении масштабных боевых операций железнодорожники были освобождены от прохождения военной службы. В основном это были ветераны прошлых войн, уволенные из действующей армии по состоянию здоровья.

ВОЕННО-МОРСКОЙ ФЛОТ

Военно-морские силы Республики были разделены на два флота: Первый — на Внутреннем море и Второй — на Великом море. Поскольку оба флота были относительно невелики, общее руководство ими осуществлял адмирал Буллфинч, подчинявшийся полковнику Кину. Перед началом войны с бантагами был поднят вопрос о создании отдельной бригады морской пехоты.

ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЕ ПОДРАЗДЕЛЕНИЯ

Военно-воздушные силы, отряды по строительству укреплений, тяжелая артиллерия, артиллерийские резервы, штаб и учебный полк (бывший 35-й Мэнский и 44-я Нью-Йоркская батарея) находились в непосредственном подчинении главнокомандующему.