Война послезавтра

Присутствующие оживились, переглядываясь с улыбками и обмениваясь репликами. Несмотря на общее пренебрежительное отношение к стране, укравшей большинство технологий у других стран, однако занимавшей к этому времени первое место среди развитых стран мира по экономическому росту, все понимали, что Китай не остановится на достигнутом, а вместе со странами ШОС и БРИКС вообще недосягаем в экономическом и техническом отношении. В душах военных «ястребов» Пентагона, каким был и Джон Далквист, бушевало бешенство, не сдерживаемое даже рамками официальной толерантности, и собравшиеся в Агентстве деятели готовы были на любую диверсию, на любую провокацию, которая могла бы уязвить китайцев и русских.

— Их надо остановить, — сказал замминистра обороны как о чём-то несущественном.

Марк Цукерман благожелательно посмотрел на него поверх длинного гамадрильского носа.

— Именно этими вопросами мы и занимаемся.

— Кого вы направите в Россию конкретно? — осведомился Далквист.

— Одну из наших ДРГ [13] под командованием полковника Джонса.

— Он согласился?

— За такой гонорар, какой мы ему предложили, и я бы согласился. — Цукерман улыбнулся.

— Но Джонс по моим сведениям воюет на Украине.

— Он уже в России. Виджай, вам слово.

— Мы сосредоточили пять «Зевсов» у границ Китая и ещё четыре — у границ России, на севере и в Балтийском море. Планируется возбуждение землетрясения на острове Хайнань и ионосферный пробой в Санкт-Петербурге. Операция с возбуждением вулкана Таму в Тихом океане удалась блестяще, расчёты показали верность общему курсу испытаний HAARP, и удар по космодрому покажет нашим желтолицым коллегам наши возможности. Вряд ли они захотят соревноваться с нами.

— Зачем дразнить русского медведя? — осведомился глава службы безопасности DARPA, сидевший до этого момента совершенно незаметно. — Зачем наносить к-удар по Санкт-Петербургу?

— Мы поставим их на место, — с кривой улыбкой сказал директор Управления STO. — Пусть побегают, повертятся, попрыгают, а то слишком рьяно взялись строить защитные климат-линии. К тому же в Петербурге начался международный форум климатологов, и мы напомним всем, кто в России хозяин.

— Русские ответят.

— Посмотрим. В настоящий момент китайцы посерьёзнее со своими «Шандианами».

— Они в ярости после недавнего похолодания в Чанша и ответят, не сомневайтесь! А у русских появился этот ваш… «Шершень».

— Зато у нас есть акустрон, — выпятил губы Ольдебрунн. — Надо уничтожить русский «Ил», выкрасть «Шершень», и можно будет спать спокойно.

— Спокойно спать не придётся, — качнул головой директор ЦРУ. — Джон, нам нужно дополнительное финансирование, вы будете у президента, поговорите с ним. Русских мы остановим, я совершенно уверен, но китайцы…

— Президент любит их так же, как и мы, — хихикнул Хеллер.

— Я поговорю, — скупо пообещал министр обороны.

Борт самолёта «Ил‑96»

8 октября, раннее утро

Собирались шустро, как по тревоге. Афанасий не успел даже предупредить Дуню о том, что не придёт вечером домой. Группу подняли в четыре часа утра, перевезли на аэродром, а уже в пять часов с минутами «Ил‑96» с «Коршуном» и «изделием Д» на борту взлетел в мглистое небо начала октября.

На аэродроме стало ясно, что случилось.

Вечером седьмого октября на Санкт-Петербург обрушились потоки холодного воздуха, превратившие узкие улочки Северной столицы в настоящие аэродинамические трубы. К ночи эти потоки разогнали жителей города по домам, достигнув рекордных величин: скорость ветра превысила восемьдесят метров в секунду, — и стали срывать с домов крыши. Температура воздуха упала до минус десяти градусов, образовалась гололедица, и улицы превратились в ледяные катки, собиравшие по десятку столкнувшихся автомашин кряду. Службы города, не ожидавшие такого резкого изменения погоды, не справлялись с обледенением, ветер между тем усиливался, сгоняя автомобили к берегам Невы и перебрасывая их через бордюры и ограждения в реку. А потом появились смерчи!

В Санкт-Петербурге объявили чрезвычайное положение, и в городе начали разворачиваться войска МЧС.

Естественно, Центр управления ВГОР отреагировал на внезапное стихийное бедствие первым, подключил все свои подразделения и технические средства, и к полуночи стало понятно, что Питер подвергся атаке климатическим оружием Соединённых Штатов: системы датчиков на спутниках, кораблях, дирижаблях и станциях погодного мониторинга зафиксировали рост над городом ионосферной линзы диаметром около ста километров, с длинным воздушным «хоботом», засасывающим холодный воздух Арктики и переносившим его на полторы тысячи километров южнее — к Санкт-Петербургу.

— Обойдите Питер по кругу, — провожал группу Семёнов. — Мы включили три «Короля» и три «Тополя», но результата пока нет. Линза не просто формирует пузырь низкого давления, она закручивает воздушные фронты так, что образуется направленный ураган. Её поддерживают пять «Зевсов» и три «Харпа», фронт излучений очень мощный, наши установки не могут его пробить.

Афанасий покосился на бойцов группы, поднимавшихся на борт самолёта. Олега среди них не было.

— Заболел, — коротко сказал Семёнов. — Вместо него полетит капитан Дятлов, прошу отнестись к нему по-доброму, без этих ваших шуточек.

— Да мы нормальные…

— Знаю я вас, умники-ёрники.

Взлетели, начали изучать выданные компьютером сопровождения особенности города, рельеф местности, берега Балтийского залива и Невы. Все были сосредоточены и деловиты, даже сержант Сеня Марин по кличке Дохлый, отличавшийся независимым поведением и нелицеприятными суждениями в адрес известных политиков, министров и чиновников.

— Что там с майором? — спросил он, когда все расселись по своим местам в пассажирско-операторской кабине «Ила».

— Заболел, — хмуро ответил Афанасий.

Марин посмотрел на него с недоверием, но продолжать расспросы не стал.

Капитан Дятлов Евгений Свиридович оказался пожилым человеком (Афанасий дал ему шестьдесят с хвостиком, на деле возраст капитана не превышал пятьдесят) с печальным лицом известного клоуна Полунина. Однако с планшетом «Мистик» он обращался как с дополнительным органом собственного тела и работал на клавиатуре как на аккордеоне, не глядя на виртуальные клавиши.

— Накачка «пузыря» продолжается, — сообщил он Афанасию интеллигентным голосом. — Диаметр ионолита — больше пятнадцати километров, это самая настоящая аэродинамическая труба! Непонятно, что делает её устойчивой.

— «Харпы».

— Нет, они только генерируют ионизацию купола над Питером, для транзита ветра нужно очень избирательное фокусирование ундуляции, чтобы воздух из Арктики к Балтике пошёл струёй.

— Может, «Харпы» и «Зевсы» перетащили откуда-то ураган?

— Ураганы далеко, в Атлантике, да и образуются они на перепадах давлений и температур на больших акваториях. В нашем случае переток воздуха создан с помощью ионосферных пульсаций: где-то в районе Баренцева моря воздух нагрели, над Питером — охладили, и сюда метнулся воздушный солитон, увлекая ультрахолодный арктический воздух.

Афанасий помолчал.

— Наши «Короли» его смогут отогнать?

— Не уверен.

— А если мы включим «Коршун»?

— Попробуем, но пробивать надо купол толщиной больше десяти километров, мощности нашего генератора может не хватить.

— Понятно, держите меня в курсе.

— У нас есть дыробой, — проворчал Дохлый. — Похоже, это единственное надёжное средство отражения климдивов. Если мы обрубим хвост холодного течения, ураган стихнет. Главное, чтобы нам не помешали. Х‑37 не появлялся над Питером?

— Нет.

— Вот кого я бы сбил в первую очередь!

Афанасий подумал о том же, да и идея сержанта заставила думать, и он перешёл в кабину лётчиков, надел шлем.

— Центр, я «Сто седьмой», доложите обстановку.

— Кошмар! — эмоционально ответил дежурный Центра. — Смерчи разнесли всю припортовую инфраструктуру! Сорваны сотни крыш, повалены столбы и деревья! Ветер выгнал корабли из порта! Нева пошла на город! Плюс электрическая свистопляска, мобильные телефоны не работают!