Хроники Эллизора. Трилогия (СИ)

   - Думаю, нужно поискать источник однородного металла - весом в несколько сот тонн. Если его переплавить и проложить с его помощью хотя бы основную нить антенны передатчика, то можно надеяться, что система выдержит...

   - И где же взять такой источник?

   - Можно собрать уцелевшую технику "Последней мировой". Осталось несколько кладбищ такой техники. Есть пара почти нетронутых. А наши новые мощности позволяют устроит переплавку...

   Геронтий усмехнулся:

   - Да, идея, похоже, рабочая. Богатая идея! Но ты хоть знаешь, почему эти кладбища почти нетронуты?

   Николас ответил уклончиво:

   - Так, слышал кое-что...

   - Кое-что! - зашелся Геронтий своим каркающим неприятным смехом. - Да просто появиться там - смертельно опасно, не то, что тащить оттуда железо! - Он помолчал некоторое время, потом добавил: - Впрочем, может статься, что это и впрямь единственный реальный вариант!

   Оззи не задержался в тюремной больнице, он там быстро заскучал, не имея никакого серьёзного дела, почему и был рад вернуться в уже привычную гладиаторскую школу - с рукой на перевязи, но уже вполне бодрым и готовым, как это говорится, к новым подвигам и свершениям.

   Терентий первым попался ему на пути. Оззи знал, что тот недолюбливает его с первого дня вынужденного знакомства, но сам вида не подавал. Терентий, впрочем, тоже старался на всякий случай свою неприязнь не показывать:

   - О-о, здорово, приятель! - сказал он. - Слышал я, досталось тебе от мутантов, правда, что ли?

   - Есть немного, - ответил Оззи. - Но уже почти все прошло, только, вот, рука ещё не вполне в порядке...

   - Это жаль... - видимо посочувствовал Терентий. - Этак ты новогодние игры и вовсе пропустишь!

   - Не хотелось бы! Ну, может, ещё выправится... Потренируюсь, разработаю...

   - Давай, давай! - холодно улыбнулся Терентий. - Кстати, там тебя Эфрон спрашивал. Сказал, чтобы, как появишься, к нему, не медля, зашел!

   В просторном зале, который занимал начальник гладиаторов Эфрон, за столиком возле одного из небольших окон, вместе с самим Эфроном, явно не спеша, обедал Геронтий. По всей видимости, встреча с Оззи входила в его планы.

   - А-а, наш герой! - воскликнул он с веселой приветливой интонацией, которая, впрочем, могла обмануть только того, кто встретился с начальником тайной полиции впервые. - Присаживайся к нам, не стесняйся, вот неплохое вино, вот настоящая жареная индейка - пальчики оближешь!

   От вина Оззи отказался, поскольку не любил алкоголь, да и после полученных травм это могло оказаться неполезным. Но все-таки попробовал индюшью ногу: мясо было мягких и вкусным. Геронтий услужливо положил ему на тарелку ещё порцию. Эфрон сидел молча, ничего не ел и не пил: вероятно, насытился раньше. Он поглядывал на Оззи внимательно и без улыбки, словно хотел о чем-то предупредить его. Но то, что с Геронтием нужно держать ухо востро, Оззи знал уже не первый год.

   - Ну, как самочувствие, боец?

   - В норме! - ответил Оззи Геронтию и утер рот бумажной салфеткой, которая нашлась здесь же, на столе. - Рука ещё только не совсем в порядке...

   - Ага-ага! Будем надеяться, что скоро заживет! Я найду лучшего специалиста, лучшего ортопеда в Маггрейде!

   Эфрон кивнул и тоже решил нечто сказать:

   - Боюсь только, что самый лучший ортопед до новогодних игр не успеет поправить его руку... Публика будет недовольна: народ уже привык к Оззи! Он очень хорош для разогрева публики!

   Геронтий в ответ на эту тираду Эфрона нахмурился. Правда, вскоре стало понятно, что новогодние гладиаторские игры волнуют его меньшей степени, чем это казалось ранее.

   - Тут вот какое дело, друзья мои, - сказал он. - Перед нами возникла очень большая проблема, которая требует быстрого решения. И это всё надо проделать до новогодних игр!

   - Какая ещё проблема? - удивился Эфрон. Как видно, он был не в курсе, так же как и Оззи. Но если юный гладиатор в отношении начальственных структур Маггрейда почти никто, так, мелкая сошка, то Эфрону было несколько обидно, что он может чего-то не знать.

   - Проблема такая... - продолжил Генронтий. - Только имейте ввиду, что это военная тайна Маггрейда, и ее разглашение может караться самым суровым образом... Для завершения строительства Тот-Башни нужно несколько сот тонн однородного металла. Кроме нескольких кладбищ военной техники "Последней мировой", такого металла нигде не найти. В общем, наша задача - обеспечить транспортировку этой техники на переплавку...

   Эфрон, осознав услышанное, помрачнел.

   - Гладиаторов я не дам! - тут же заявил он. - Иначе не с кем будет проводить новогодние игры! Ты, Геронтий, сам отлично знаешь, что это за рискованное мероприятие - тягать эту технику! Это же всё гиблые места, туда уже с полвека как никто не решается сунуть нос!

   - Да? И что делать? - пожал плечами Геронтий. - Это решение самого Империуса! И знаешь что, Эфрон, - нехорошо сощурился начальник тайной полиции, - если я захочу, ты отдашь на это дело всех своих гладиаторов до одного! Так что не надо мне перечить... Но!.. - тут Геронтий сделал многозначительную паузу. - На самом деле я вовсе не жажду уронить престиж гладиаторских боев в Маггрейде, поэтому я не покушаюсь на весь личный состав твоей школы. Мне понадобятся лишь несколько бойцов, имевших дело с мутантами. Большинство обычной стражи не имеет понятия, как надо бороться с ними, с какой стороны зайти, как поворачиваться... Поэтому совсем без опытных бойцов не обойтись. Они и будут командовать! И взять их можно только из твоих дрессированных воинов!

   Эфрон подавленно кивнул и отвернулся. Ему было нечего противопоставить Геронтию. Как и что можно возразить, когда речь идёт относительно общеклановой целесообразности.

   - Ну и, разумеется, твоё Оззи участие тоже необходимо. Ты лучше всех разбираешься в мутантах. К сожалению, Кривой Ян не в состоянии нам помочь.... Ну, как, Оззи, ты согласен?

   Оззи спокойно кивнул. Можно подумать, будто у него есть выбор. Или, если бы выбор был, Оззи ведь всё равно не смог бы отказаться.

Г

лава

СЕДЬМАЯ

ЯКОВ И СУДЬБА ЭЛЛИЗОРА

   Яков повстречал Беллу, когда зашел в амбулаторию Совета обработать пораненный палец. С вечера он возился в подвале и уколол палец той самой стрелой, которую когда-то, шутя, метнул в него Оззи. Наверное, в этом можно было усмотреть нечто символическое: спустя три с лишним года после всей этой истории с Чужестранцем, он, ныне Яков-Болфус, доверенное лицо клана Маггрейд в Эллизоре, вдруг ранит руку той самой стрелой от арбалета. Просто смешно!

   Однако с утра палец сильно разболелся и, похоже, что стал нарывать. Вечером Яков не обратил на рану особого внимания и даже не потрудился чем-либо обработать. Теперь пришлось проявить беспокойство. Здание амбулатории находилось недалеко от Дворца Советов, за аллеей Героев Эллизора и представляло собой длинное одноэтажное здание - не очень красивое, но вполне функциональное. Вокруг росли чахлые эллизорские берёзки, от ворот вела прочищенная в снегу дорожка (зима навалилась на Эллизор, как и на другие соседствующие кланы, на полном серьёзе). Хотя иЯков отлично знал, где находиться амбулатория, ему пришлось делать вид, что он здесь впервые. Кажется, он не улыбался с тех самых пор, как три года назад, будучи покусан Скунсом, потерял свою внешность и превратился в страшилу. Тем не менее, он не смог сдержать улыбку, когда навстречу ему вышла именно Белла, которая, как и Оззи, когда-то была спутницей его детских игр и забав.

   - Здравствуйте! - быстро сказал Яков, пряча свою улыбку и понимая, что его внешность может вызвать только испуг. - Меня зовут Болфус, я являюсь доверенным лицом клана Маггрейд...

   Белла умело скрыла свое смущение и как будто не испугалась.

   - Приветствую вас, - сказала она, - что вам угодно? Что-то случилось, вам нужна помощь?