Ползучая война

— Тип и возможности управляющего беспилотными "Коло" искусственного интеллекта, параметры физической и контркоммуникативной надежности и зарезервированности их операционных систем, устройств ввода-вывода — требуют уточнения.

Однако, если такие "Коло" действительно оснащены обычными для террелианцев компьютерными комплексами с немыслимо устаревшим аппаратно-программным обеспечением, то это, на мой взгляд, совершенно не укладывается в рамки здравого смысла.

Прошу меня простить, леди и джентльмены, в подобные научно-технологические и творческие бредни я не могу поверить.

Стоит допустить, хотя бы на секунду реальное существование такого вот бредового беспилотного, без царя в голове, контрпродуктивного военного мышления, то сразу же возникает сомнение в том, что террелианцы — наши братья по разуму.

Тут же спрашиваешь себя: есть ли у них этот разум и, вообще, принадлежат ли обитатели двойной Террелы к изобретательному биологическому виду человек разумный?

Пит Бибак слушал патетику докладчика вполуха, нервно барабаня пальцам по деревянному подлокотнику кресла. Прежде всего он тревожился за Гри, запертом в клетке в соседнем помещении.

Как бы тот не вырвался на волю и не рванул по верхнему чутью прямо в зал? Чего доброго с него станется сюда пожаловать во время хозяйского содоклада вслед за выступлением полковника Совита.

Пожалуй, с грифоном на плече истинные военные косточки сочли бы генерала Бибака неучтивым штатским невежей, пренебрегающим официальной штабной обстановкой.

Здесь не комик-шоу, леди и джентльмены. Хотя веселья в зале хватало с лихвой всем. Кроме нервничающего Бибака.

Грифон-то подождет, и перед собственным выступлением Бибак не робел. Его больше беспокоило чувство какой-то неправильности и неуместности всего происходящего в зале.

Не хотелось бы верить, а надо. Безошибочное чутье администратора ему подсказывало: приказ главнокомандующего отдан, извольте получить руководящие указания и стратегически ознакомиться с общей обстановкой.

Итого: текущая командная морально-психологическая установка — объект глобального миротворчества система двойной Террелы. Притом в самое ближайшее время.

Оставь мысли об экспедиции в глубокий космос, доктор Бибакофф. Сиди послом на Геоне, любуйся в зеркале на новенький ольгинский крестик…

Пит Бибак с блеском сделал содоклад о некоторых удивительных особенностях ракетно-артиллерийских вооружений террелианцев. Пару раз он элегантно пошутил, вызвав улыбки и веселый смех в зале.

Покидая трибуну Бибак учтиво улыбнулся и поклонился залу. Хотя самому ему было не до смеха.

Вероятно, случилось то, против чего он предостерегал князя Деснеца, предлагая не вмешиваться в развитие геонского кризиса, не усугублять и без того непростую сомнительную ситуацию.

Вне всяких сомнений, фельдмаршал принял решение идти напролом, а не искать в политическом лабиринте пути обхода и выхода.

Что ж, придется примириться с новыми вводными. Умиротворение на ТВД-А и ТВД-Б — далеко не самый худший вариант из возможных неприятных решений, провоцирующих непредсказуемые осложнения.

Как это не раз бывало, технологичная война должна догматически упорядочить хаотическую политику, являющейся производной от спонтанных и стохастических социальных процессов, поддающихся исключительно супрематическому силовому урегулированию, сделал естественно-научный вывод доктор Бибак.

Действуем извне, если невозможно воздействие изнутри, о чем мечтал покойный Немирски, разрабатывая теоретические основы сверхоружия, призванного разрушать пространство-время и предотвращать войны.

Пока же нам предстоит разобраться с мертворожденным идеями-зомби и недозрелыми плодами полоумной конструкторской мысли, взятыми на вооружение безмозглыми террелианцами. Можно и посмеяться, пошутить, леди и джентльмены, если это не шапкозакидательство генеральское, а веселая и злая боевая радость Вольных кирасиров в предвкушении неминуемой опасности…

Гори, деревня, с четырех концов!

В конце своего выступления, затрагивавшего вопросы оснащенности террелианцев мультигусеничной техникой современных образцов в составе оборонительных группировок, поддерживающих "Коло", генерал Фред Гонио кратко перечислил приданные экзотические силы и средства, какие в дополнение к краулерам и артиллерийским платформам используются на ТВД-А и ТВД-Б для охраны амфидредноутов.

Тема террелианской механической псевдобионики была обширная и потому подразделялась на три доклада: о мекандрах — шагающих бронекостюмах, о бродячих технозаврах в гуманоидном и зоологическом форм-факторах и об орнитоидных легких летательных аппаратах.

— Как известно, псевдобионическая концепция шагающего боевого механизма является доведенной до абсурда архаической идеей о бронированном пехотинце-индивиде, — в профессорской манере начал изложение материала начальник Бронекавалерийской академии генерал-полковник Вит Палий.

— Давным-давно в темные века на праматеринской Земле наши пращуры полагали, что на своих двоих далеко не уедешь, требуется адекватное средство передвижения. Потому-то тяжело бронированного индивидуала-рыцаря они усадили на лошадь. Он с нее падал и не мог подняться без посторонней помощи…

Дав аудитории вволю посмеяться, генерал Палий развернул на краю сцены голографическое изображение ходячего бронекостюма и продолжил свою мысль:

— Автономность и мобильность праисторических феодальных рыцарей немногим отстает от передвигающихся пешком и бегом двуногих бронированных металлических антропоидов, называемых в нашей классификации "пехотный мекандр", то есть механический человек или иное живое существо в машинной оболочке.

Генерал Палий кратко перечислив тактико-технические характеристики различных типов механических оболочек — носителей оператора и боевых средств — подробно остановился на самых распространенных модификациях.

— "Мека-8" при высоте свыше 6 метров бегает со скоростью до 55 километров в час, подставляя свою ходовую часть и кормовую… под огонь противника. В передвижении ползком в менее уязвимом положении, если не считать кормы, двигательные установки "Мека-8" позволяют ему развивать скорость до 5 километров в час.

При такой маневренности и уязвимости ходовой части мезонные и плазменные орудия в двух руках и на плечах у "Мека-8", другое вооружение, в целом сравнимое с огневой мощью легкого краулера "гавиал", является бездарным приложением дорогостоящих конструкционных материалов, расходуемых боеприпасов и вырабатываемой энергии к абсурдной идее.

Следовательно, чтобы удешевить проект террелианцы используют в "Мека-8" древнюю парогенераторную энергоустановку атомного распада, турбореактивные ускорители и прыжковые двигатели на химическом топливе постоянного взрыва.

Дотоле экипаж бронекостюма "Мека-8" состоял из двух человек. Теперь террелианцы оснащают подобные образцы простейшими киберсистемами полудистанционного управления или комплектуют биологическими трансмутантами…

Согласно новым данным адмиралтейского разведуправления, на ТВД-Б имеются на вооружении модификации под интерфейсным управлением человеческого мозга, тем или иным способом отделенного от тела…

Возмущенный гул участников совещания позволил генералу солидно прочистить горло, выпить глоток кофе и менторски постучать указкой по кафедре:

— Прошу тишины, дорогие леди и джентльмены. Среди шагающих бронекостюмов имееются совершенно антигуманные модификации.

Например, весьма распространенная модель легкого "Мека-2а" в нашей классификации. Для террелианца или клона-трансмутанта, находящегося внутри "Мека-2а", очевидно, предполагается, что продолжительное время, предусмотрена система удаления отходов посредством грубых резинометалических катетеров, прошу прощения за натурализм, натирающих до крови гениталии женщин и мужчин и распирающие прямую кишку.

Хуже того, на "Мека-2а" предусмотрен легко повреждаемый ненадежный клапан для непосредственного удаления, пардон, мочи и кала…