X-Wing-3: Капкан «Крайтос»

— Я буду неподалеку, — предупредил стражник. — Случится что-нибудь веселое, и вы надолго окажетесь рядом с этим предателем.

Он гордо удалился в дальний угол за барьер.

Ведж воздержался от желания пнуть любое из четырех кресел, стоящих посреди комнаты. Вместо этого он просто плюхнулся в одно из них.

— Как ты? Этот гуррек не устраивает тебе проблем? Потому что если устраивает…

Тикхо сел напротив него.

— Волейи не такой уж плохой парень, просто не любит, когда в его смену происходит что-нибудь нестандартное. Другие охранники еще хуже, и если бы я не сидел в одиночке, то местные ребята уже давно бы осудили меня и казнили.

— Ты это что имеешь в виду?..

Ведж начал подниматься и, если бы не Навара, наверняка сумел бы выкинуть в смену Волейи что-нибудь настолько нестандартное, что оказался бы по соседству с Селчу.

— Помоему, и так ясно, — улыбнулся Тикхо, наблюдая, как Вен усаживает злого и растрепанного сверх обычного кореллианина обратно в кресло. — Ты все время забываешь, что меня обвиняют в измене и убийстве. А тут толпы охранников, которые просто жаждут продемонстрировать Новой Республике свой горячий патриотизм. Им только дай повод. А многие заключенные считают, что заработают снисхождение, если избавят Альянс от затрат на трибунал. Чему ты так удивляешься, Ведж?

— Твоей реакции, — буркнул Антиллес. — На твоем месте меня бы уже давно разорвало от злости.

— Это потому что тебе не пришлось познакомиться с имперской исправительной системой, — Селчу попрежнему улыбался, но плечи у него вяло поникли, да и на лице Ведж ясно читал усталость и опустошение. — Злость не поможет мне выйти отсюда. Скорее, наоборот.

— И тебя не злит то, что ты сидишь здесь за то, чего не делал?

— Злит.

— Так почему не покажешь? Тикхо тяжело и медленно вздохнул.

— Ведж, ты всегда был мне другом и поддерживал, не задавая вопросов. Пойми, то, что мне приходится терпеть сейчас, ничем не отличается от того, что приходилось терпеть, находясь под домашним арестом. Конечно, я не могу пойти полетать, не могу отправиться на Борлейас вместе с Миракс, чтобы спасти задницу Коррана, не могу пройтись по улицам Корусканта, но по сути ничего не изменилось. Я был заключенным с тех пор, как меня здесь же, на Корусканте, отловила Империя. И изза того, что Империя заставила всех подозревать меня, можно сказать, я так и не сумел убежать. Я был зол тогда и зол сейчас, но протесты мне не помогут. Единственный путь на свободу — уничтожение Империи. Я знаю: как только она развалится, где-то кто-то наткнется на информацию, которая меня освободит.

— А если нет?

Тикхо сумел улыбнуться.

— Ты придумал, как отобрать Корускант у Империи. Так что сумеешь вытащить меня из тюрьмы.

Навара Вен откашлялся, прервав их.

— Друзья мои, давайте не будем добавлять к имеющимся обвинениям еще и сговор.

Тикхо кивнул охотно, Ведж — не очень. Кажется, в его растрепанной голове уже складывался план побега. Тви'лекк не зря опасался.

— Как скажете, советник, — Селчу уселся поудобнее. — Как идут дела по моей защите?

— И хорошо, и плохо, — Навара устроился возле столика и поманил к себе белозеленого астродроида. — Самое лучшее событие из всех — это присоединение Свистуна к команде ваших адвокатов.

— Но меня обвиняют в убийстве Хорна. С чего это Свистун решил помогать мне?

Дроид возмущенно забулькал.

— Говорит, что хорошо знает Коррана, — перевел все еще сердитый Антиллес.

Тви'лекк кивнул.

— Достаточно хорошо, чтобы решить, что Хорн ошибся, обвинив в предательстве капитана. А если Хорн ошибся, значит, его убил кто-то другой. Вас кто-то подставил, капитан. Нам невероятно повезло, что Свистун в нашей команде, он удивительно хорошо умеет искать информацию, в том числе и в имперской базе данных.

Тикхо поерзал на стуле, наручники звякнули о край стола.

— Давайте теперь плохие новости. Лекку Навары драматически шевельнулись.

— Хорн доложил командиру, что видел вас в «Штабквартире» вместе с Киртаном Лоором. Вы же сказали, что разговаривали, — Вен скосил глаз на деку, — с дуро Лаем Нуткой.

— Верно, — оживился Селчу. — Это капитан грузовоза «Наслаждение звезд». Я договаривался с ним о запасных частях к «охотникам».

— Да, но никто не может отыскать ни его, ни его грузовик. Обвинение же представит убедительные доказательства, что Киртан Лоор был здесь, на Корусканте, что Хорн узнал бы его в любом случае и что, когда вам стало известно об этом, вы предприняли шаги, чтобы Хорн никому не сумел рассказать.

— Ну, если единственный способ вытащить Тикхо из петли, — найти Нутку, — встрял хмурый Антиллес, — значит, мы его отыщем.

Свистун кисло прочирикал что-то неутешительное. Командир Разбойного эскадрона тер ладонью глаза. Навара посмотрел на него. Кажется, он не слишком много спал 6 последнее время, решил тви'-лекк и вдруг понял, что дело вовсе не в недосыпе.

— Ладноладно, на Корусканте найдено двести сорок семь неопознанных тел дуро, — сказал Ведж. — Да, существует вероятность, что имперцы поймали Нутку, убили и сбросили тело в канализацию, чтобы мы его не нашли. Но можно искать корабль. В бортовом журнале может оказаться запись о встрече… Селчу ободряюще улыбнулся: — Что-то ты нервничаешь больше меня.

— Это все потому, что ты, кажется, не понимаешь, что поставлено на кон, — Ведж все-таки не усидел, вскочил с кресла и принялся метаться по помещению.

По дороге он все-таки зашиб пару кресел. Привлеченный шумом, в комнату сунулся было охранник, наткнулся на полный холодного бешенства взгляд коммандера и ретировался.

— Трибунал все ближе и ближе, времени нет совсем. Они хотят доказать, что Республика так же жестко обходится с людьми, как Империя — со всеми прочими. Если бы не Навара, я нашел бы для тебя самого лучшего адвоката…

— Капитан, может быть, найдем более компетентного защитника? — вставил тви'лекк, с интересом наблюдая за передвижениями командира.

Тикхо замотал головой.

— Нет, Навара, мне нужен ты. Я читал твое досье, и я знаю тебя. Мне не нужен адвокат, который возьмется за мое дело лишь ради славы.

— Тикхо прав, ты нам нужен, — Ведж прекратил метаться и присел на край стола; темные глаза кореллианина казались почти черными. — Если ты будешь защищать Селчу, значит, все мы, остальные, не настолько беспомощны. — Антиллес внезапно прищурился. — А что, у тебя проблемы с защитой?

Тви'лекк замешкался.

— Я защищал многих, — медленно ответил он, осторожно и тщательно подбирая слова. — Но еще ни разу не играл по столь высоким ставкам со столь сильным противником. МЗ известны уложения и законы, он мне поможет, но я не силен в военном праве, я специализировался в уголовном. Лучше найти того, кому не придется в каждой мелочи полагаться на дроида. К тому же я переболел «крайтосом», а значит, меня можно вызвать как свидетеля… Сам. себя я, конечно, не вызову, но у обвинения может быть иное мнение.

Он просмотрел несколько файлов. Поднял голову. Оба пилота с одинаковым выражением смотрели на него — как на последнее средство спасения. Только Антиллес уже собирался вновь вскипеть, а спокойствие Селчу было непробиваемым.

— Прокурор — коммандер Халла Эттик, — сообщил им Навара. — Ей тридцать четыре стандартных года, она с Алдераана. Ей повезло, во время взрыва она улетела допрашивать свидетеля. Она присоединилась к Альянсу, сотрудничала с контрразведкой и с Кракеном. Последние семь лет она не вела никаких дел, но едва ли растеряла сноровку. Капитан, вам не довелось водить с ней знакомство?

— Чего? — одновременно спросили оба пилота.

— Вы с ней не знакомы? Может быть, ее семейство не любит ваших родичей с самого основания мира? Ну хоть чтонибудь, чтобы понять, есть ли у вас конфликт интересов или нет?

— Ничего нет, — Селчу застенчиво улыбнулся. — Ты уж извини…

— А что с трибуналом? — потребовал более деятельный и нетерпеливый Антиллес. — Мне вчера принесли повестку в суд, там говорилось, что судьями. ..