Конфликт интересов

            — Хорошо, что утро, — сказал радостный Хазар. — Эх, покатаемся!

            «Демон» мгновенно набрал предельную скорость, отчего меня вжало в сиденье.

            — А куда мы поедем-то? — поинтересовался я.

            — Не знаю. Лишь бы отсюда и побыстрее. Не хочется встречаться с магистром.

            Серебристой кометой мы неслись по шоссе, ведущему от Лаэра. Только-только выставленный блокпост стражи мы проскочили играючи. Стражники только рты разинули, когда мимо них пролетел сверкающий на утреннем солнце болид и унесся на восток. Стрелка на скоростомере упала на ограничитель и показывала скорость сто пятьдесят лиг в час. Через десять минут езды, я снова спросил:

            — Так куда поедем, а то шоссе скоро кончится?

            Проблема заключалась в том, что на нашей планете, то есть на Лаэргане, пока существовал только один город — Лаэр. Вокруг города были построены многочисленные сельскохозяйственные и животноводческие фермы, но кроме них на всей планете больше ничего не было.

            — Кончится — полетим, — сказал Олерский и спросил. — Как у тебя с географией Лаэргана?

            — Боюсь, что так же, как и у тебя. Знаю только, что это шоссе упирается в побережье Лаэрского залива. За заливом будет курортная зона, где находится летний спортивный лагерь для детишек. Надо бы связаться с нашими, вдруг чего подскажут.

            Кольцо, усиливающее мыслесвязь, так и висело у меня в ухе и я попытался вызвать нашего куратора:

            — Магистр Стройен! — позвал я и тут же получил ответ.

            — Слышу тебя, Хазар. Чего надо?

            — Цели и указания, — грубым тоном подумал я, обидевшись на куратора.

            Судя по ответным эмоциям, магистр засмеялся.

            — Не ершись, Меч, — сказал он, явно улыбаясь. — Мы готовим долговременную базу. Как только все будет организовано, вас позовут. Отбой.

            Я быстро пересказал Олерскому разговор и убрал кольцо.

            Солнце успело уже подняться достаточно высоко и начало припекать. Кондиционер, не справившийся с мощным источником энергии, сгорел удушливым дымом и нам пришлось открыть люк на крыше машины. Воздух с шумом ворвался в салон, мешая разговаривать.

            — Теряем скорость, — заметил граф и пояснил. — Нарушена аэродинамика корпуса.

            Не ответив, я стал рыться в бардачке, пытаясь найти кристалл с музыкальными записями. Судя по рассказам общих знакомых, Олерский очень увлекался музыкой и всегда имел при себе солидную коллекцию.

            — Там отстой для «овец», — сказал тезка и в его руке появился кристаллик хрусталя. — Попсу я категорически не перевариваю: магия дала нам идеальный слух, а это надо уважать.

            Из динамиков полились звуки симфонической музыки с элементами «тяжелого металла». Первой шла запись гимна Империи в исполнении военного оркестра им. Линнельтини. Очень актуально, если вспомнить сложившуюся в государстве ситуацию. Повернув голову в сторону водителя, я увидел, что тезка плачет от восторга.

            — Дух-то как захватывает! — сказал он, вытирая слезы.

            — Не то слово, — поддержал я его. — Когда слышу эту музыку, у меня такое ощущение, что могу порвать на клочки тысячу грандмагов!

            Слезы на глазах Олерского мгновенно высохли, а на лице появилось жесткое выражение. Я даже подумал, что сказал что-то обидное для него, но все оказалось гораздо банальнее.

            — Во-первых, сейчас мы полетим над Лаэрским заливом, — сказал он, закрывая верхний люк. — Во-вторых, грандмагов не обещаю, но нас быстро догоняет БМД.

            Я оглянулся и увидел стремительно приближающуюся Боевую Машину Десанта, которая летела над дорогой на высоте одной сажени. Олерский резко дернул руль и меня распластало по боковому стеклу, а мимо машины пронесся артиллерийский снаряд.

            Впереди показался небольшой порт, где у гранитных пирсов стояло множество частных яхт и катеров. Наша машина, оторвавшись от земли, автоматически перешла в полет. Скорость возросла, но колеса создавали дополнительное сопротивление воздуху. У БМД противника колес и вовсе не было.

            — Не думал, что военная техника может так быстро двигаться, — сказал я Олерскому.

            — Я тоже, — отозвался он. — От стражников я всегда успешно улепетывал, а сейчас нас преследует БМД Имперского Легиона.

            — А может, и Специального.

            Наша машина плавно прижалась к водам Лаэрского залива. Маневр БМД был не столь изящным, но таким же эффективным.

            Военные время даром не теряли. Мимо нас пролетел уже шестой зачарованный снаряд. Надо было что-то делать и я, опять открыв на крыше люк, высунулся из него по пояс. Прохладный утренний ветер ревущим потоком впивался в спину и неприятно холодил кожу. Не придумав ничего лучшего, я послал навстречу БМД заряд плазмы, которая, без всякого вреда для цели, растеклась по ее броне.

            — Олерский, у них силовое поле. Это Специальный Легион.

            — А может, что и Имперский, — передразнил меня тезка, и из люка высунулась его рука. — Попробуй что-нибудь посерьезнее. Держи гранату.

            В руке у него был зажат блестящий металлический шарик, скорее всего, обычный подшипник. Я взял его и уже собирался кинуть в преследователей, как вовремя заметил, что он абсолютно пустой, то есть, не зачарован.

            — Ты издеваешься?! Он же пустой!

            — А ты на что?

            Действительно, чего это я?

            Достав из «кармана» свой артефакт, я стал накладывать на шарик боевые заклятья. В моем артефакте, как и у любого Меча Ночи, хранится огромная база данных, содержащая уже готовые комплекты заклятий. Это сильно упростило мою задачу, и уже через мгновение новый одноразовый артефакт был готов. Немедля ни секунды, я запустил подшипник в преследователей. Результат оказался положительным: «снаряд» пробил броню и взорвался внутри БМД. Боевая машина начала терять ход и камнем плюхнулась в воду, подняв волну брызг, но осталась на плаву.

            — Готово, — сказал я, опустившись в салон. — Давай посмотрим поближе.

            Олерский развернул машину, и мы подлетели-подъехали к поврежденной БМД.

            — Ничего себе! — искренне восхитился тёзка и поинтересовался. — Чем это ты его так?

            — Противотанковым шариком-подшипником, — ответил я, и, увидев недовольный взгляд, продолжил. — А нечего пустой давать.

            — Там мог кто-то выжить? — спросил он.

            — Вполне возможно, так как основная энергия была направлена на уничтожение чар, наложенных на БМД. Пойду, проверю.

            Открыв дверь, я выпрыгнул из зависшей машины на воду. Водная гладь держала меня, но так и норовила лишний раз колыхнуться, словно хотела, чтобы я потерял равновесие и упал. Можно было, конечно, вылезти через люк и одним прыжком преодолеть двадцать пять саженей до БМД, но снова протискиваться через маленькое отверстие мне что-то не хотелось.

            По форме машина преследователей напоминала приплюснутое веретено с усеченными концами. По бортам расположились две округлые орудийные башни с короткими стволами орудий. На пятнистой камуфлированной броне виднелось черная дырка, проплавленная шарикоподшипником. Это было единственное видимое невооруженным глазом отверстие в корпусе. Смотровые щели отсутствовали, десантные люки были тщательно замаскированы. Набрав полную грудь воздуха и, задержав дыхание, я прижался ртом к дыре и выдохнул. Затем, прислонив ухо, стал вслушиваться: вскоре до меня донесся предсмертный кашель пассажиров БМД.

            — Ну, как? — спросил Олерский, когда я вернулся к его машине.