S-T-I-K-S. Шатун (СИ)

— Так это что получается, на нас не столько за органами охотятся, сколько за экзотической зверюшкой едут поохотиться?

— Ну да. Мясом их муры снабжают, а нас они так, в процессе потрошат, чтоб добро не пропадало. Ну и наши потроха дороже стоят конечно, мы же тут по дольше варимся, уже и не люди почти, только с виду и остались на них похожи.

— Почему не люди? — Удивился его словам.

Наклонившись и прошептал мне:

— Мы все мутанты. Только не трепись об этом, а то по-разному все это воспринимают.

А я сначала вспомнил реакцию Сапсана на слова Шельмы о мутантах, а потом и призадумался: если разобраться, то действительно мутанты. Споры нас изменяют постоянно и даже если внешне незаметно, то по тем же нашим дарам, которые обычным людям неподвластные — это видно. Вдобавок мы не болеем и не стареем, мы быстрее и сильнее обычного человека. Как бы на земле такого назвали? Мутант однозначно. И тут же на запчасти разобрали бы, чтоб изучить.

Сама собой на лицо выползла грустная улыбка. Мы ненавидим внешников и воспринимаем их не как людей, а как какой-то другой вид монстров — Внешников. А получается, если б в Улей сумели пробиться наши ученые — то все было бы все так же. Охотились бы на тварей здесь, а на земле простые люди требовали бы все больше таких нужных им лекарств от всех болячек. И наши экстремалы, так же охотились бы на местных, как сейчас охотятся внешники.

— Дошло вижу? — Так же грустно улыбнулся он. — Вот то-то и оно. Воевать с ними нужно конечно, по-другому никак, мы враги непримиримые. Но люто ненавидеть, как стронги их ненавидят, не нужно. Сгоришь от ненависти со временен или поляжешь сам и людей своих положишь в этой бойне. На них так же, как и они на нас охотиться нужно — с холодной головой. Им потроха наши нужны, а нам их вещи и техника пригодятся. Вот и получается честный размен без всяких лишних эмоций.

— А разве… — Заткнулся вовремя. Чуть не спросил, за вещи внешников: простые люди ими вроде как не могут пользоваться.

— Что разве?

— Не то. Хотел узнать: сколько вещи внешников стоят?

— Дорого стоят. Но и дорогой ценой обычно достаются. Ты если надумал, то выкинь из головы эту мысль — на них охотиться.

— А если со стронгами?

— Многие идиоты поведутся на эту замануху. Но я бы тебе не советовал, лучше осваивайся здесь. У нас самое лучшее расположение стаба: и Внешка под боком, но внешники к нам не суются, и тварей сильных у нас мало, можно жить не сильно напрягаясь, как на Западе люди живут.

— Мы нарвались и почти возле самого стаба. — Возразил я ему.

— Ну так я и не говорю, что у нас совсем безопасно — в этом мире нет таких мест. Но и тварь на вас напала так себе… Если б матерая из засады напала, ты бы даже заметить ничего не успел, а если и заметил, то — кивнул на мой «Кашмар», — он бы тебе не помог. Слабоват для нее. Я вообще удивляюсь, как ты эту то завалить умудрился своим недокалибром.

— Почему недокалибром? — Обиделся я за свое оружие. — Остальных он на раз всех выносит и пусть и слабую, но все же элиту тоже завалил.

— Да я и не спорю. — Поднял он примирительно руки. — Для большинства тварей он в самый раз. А то на того же лотерейщика заморишься охотиться — пули в мышцах у него вязнут. Это если матерый уже.

— Встречал таких. — Кивнул утвердительно.

— Вот то-то и оно. Но на тварей по серьезней, нужно и оружие по серьезней. Это если ты не хочешь конечно на мелочь охотиться?

— На серьезных сразу идти у меня ни опыта, да и ресурсов сейчас нет.

— Так в чем дело? Завтра караван от стаба идет кластер чистить, который раньше Бастионовцы чистили, а теперь наши туда колонну отправляют. Если есть желание, можешь присоединиться.

— А там что, своих людей не хватает, что и новичка с собой возьмут?

— Эх Шатун. — Посмотрел он на меня грустно. — Поживешь тут подольше — поймешь, что людей всегда не хватает. Кластеров великое множество и все охватить мы при всем желании не сможем. Вот и выбираем самые вкусные, оставляя остальные не осмотренные.

— Вроде же стаб у вас тут не маленький? Да. Хотел спросить: долго строили все это? — Пальцем покрутил по кругу, имея в виду кольцо вокруг стаба.

— Долго. — Кивнул он. — Больше ста лет.

У меня челюсть отвисла.

— И сейчас продолжаем строить и укреплять. Тут же раньше голое поле было. А потом нашелся один рейдер, осмотрелся и решил тут обосноваться. Его именем наш стаб и назван кстати.

— Я думал из-за формы.

— Нет. Форма кластера обычная. А Клин — он рейдером был и в свое время заложил этот стаб, а мы продолжаем его развивать и укреплять.

— А Бастион?

— А Бастион из нашего стаба вышел. Одно время людей тут у нас прибавилось, и некоторые решили отделиться. Нашли место и отстроили там крепость на нашу похожую, только поменьше. Лет пять назад закончили строительство и вот, их всех там накрыли.

— А Клин что, ни разу не накрывали?

— Накрывали и Клин, но заново отстраивали его, как и Бастион заселим со временем — он тоже удобно расположен. На самой границе Внешки, но у них оружия хватало, так что, когда внешники к ним сунулись — сумели отбиться. А вот от предательства не убереглись.

После этих слов он замолчал надолго, видимо были и у него там близкие знакомые.

Зал заполнился почти полностью, а между столов забегали официанты, разнося выпивку и закуски. Днем их не было, видать только по вечерам работают.

— Это крысы, подрабатывают тут. — Увидел на кого я смотрю, Скиф.

— Носильщики? — Удивился.

— Ну да. У них за такие вот работы целые баталии идут. Они своим готовы глотку перегрызть, только чтоб за ворота не выезжать, а внутри стаба подзаработать. Вот и работаю официантами, уборщиками, да и вообще за любую работу хватаются.

— Понятно. А не воруют, все-таки в комнате вещи остаются?

— Да ты что? — Удивился он. — Если на таком поймают, сразу за ворота его, а это для них хуже смерти. Нет Шатун, на такое они никогда в жизни не пойдут. Во всяком случае я о таком не слышал. Ты как, надумал ехать завтра? А то тебя еще пристроить нужно успеть.

Я задумался. Колонна от стаба, так что аферы не будет. Меня сейчас тут ничего не держит, девчат пристроил, разве что с парнями поговорить — что они о своем будущем думают? Пора уже определяться. И можно ехать, лишними финансы не будут, а то со здешними ценами я быстро на мели останусь.

— Еду. — Кивнул я Скифу, который не прерывал моих размышлений.

— Ну и отлично. Сейчас допьем и пойдем к Ежику договариваться, он там старший будет.

Ежика мы нашли на стоянке возле машин, он как раз разнос заканчивал, как я понял — механикам. Несмотря на то что стемнело, на стоянке между машин движение не замерло — готовились к завтрашнему выходу.

— Ежик! — Позвал Скиф его, как только тот отпустил механиков и сам намылился бежать.

— Это ты Скиф. Бардак кругом, завтра ехать, а мы еще не готовы. У тебя срочное что, а то некогда?

— Бойца тебе сосватать хочу, на завтрашний рейд.

Ежик — среднего возраста, довольно крепкий парень. Но круглое курносое лицо и кучерявые волосы, действительно делали его похожим на ежика.

— Новичок? — Окинул он меня взглядом.

— Новый, но нормальный — боевой парень. — Скиф рекламирует прям.

— Служил?

— Служил.

— В каких войсках?

— В штурмовых.

— Ясно. — Еще раз задумчиво меня осмотрел. — Воевал?

— Приходилось.

— Ну раз приходилось… Завтра в двенадцать выезжаем. Подходишь к одиннадцати… Из снаряжения тебе что-нибудь нужно?

— Да вроде все имеется.

— Патроны?

— Пока есть.

— Хорошо. Если что нужно, скажешь завтра. Выдадим, но из доли высчитаем потом.

— Оплата за рейд какая?

— Десять процентов от всего добытого нами делится на всех бойцов и водителей. Носильщики ничего не получают, они на довольствии. Если по ходу рейда себе что присмотришь из товара, то брать можно только мелкие вещи, чтоб на теле разместилось, машины захламлять запрещено. Если что понравилось габаритное — примечай, потом сам за этими вещами можешь метнуться. Если во время рейда тварь подстрелили, то это наш трофей, с нее долю в стаб не сдают — между собой делим. Но не забывай, мы не на охоту едем. Получилось тварь вскрыть — хорошо, нет — так пусть там и остается валяться, твоя задача людей охранять, чтоб их не съели. Все устраивает?