Шорох

- Зигфрид, быстрее!

Немец не заставил себя ждать. Он пролез внутрь вслед за Шорохом.

Внутри их ждал, перемигиваясь огоньками, скоростной лифт под землю. Шорох и математик влезли внутрь и снайпер нажал кнопку. Последние секунды отсчитывались до прибытия к цели. Лифт летел вниз как выпущенная из ружья пуля. Вот он стал плавно замедляться и наконец остановился. Шорох, держа наготове оружие, вышел из лифта и увидел застывших в нелепых позах людей и рептилоидах. Манипулятор свято хранил свое пространство.

- Ну и как нам пройти? — спросил Шорох Зигфрида.

- Обыкновенно. — Ответил тот. — Паутина цепляет только тех, кто несет зло. Кто приходит с злыми мыслями. А тот, кто хочет помочь, то проходит беспрепятственно.

- Погоди-ка, — Шорох протянул руку и положил ее на плечо Зигфриду. — А как же марионетки. Они же тоже здесь и мысли у них наверняка были достойные.

- Манипулятор заглядывает в душу и если видит у тебя там черноту, то ловит в свою сеть.

- Выходит мне не пройти?

- Почему?

- Ну, я же с оружием, да и за свою жизнь отнял довольно много жизней.

- Манипулятору все равно, кем ты был. Ему важно кем ты будешь. Какую сторону примешь.

- Ну ладно, я попробую.

Шорох шагнул вперед, закинув автомат за спину. Он вытянул вперед руки и медленными шажками продвигался вперед. Он ощутил дуновение ветерка, покалывание в кончиках пальцах. Страха не было, была неизвестность и непонятность. Вот он достиг первого застывшего и… обошел его. Нечто обволакивало его и он чувствовал, что сеть натягивается, но мушка, попавшая в нее, пока еще в состоянии выползти сама. Он миновал уже троих, как впереди забрезжил свет — в стене открылось отверстие. Похоже, его приглашали войти. Шорох пошел уже смелее. Он достиг стены и скрылся в ней.

Вниз вели широкие ступени, свод тоннеля был на шести или семиметровой высоте. Вход делался явно для Творцов. А может, Манипулятор распознал в нем потомка Славянского Союза и подогнал по высоте пещеру? Хотя, кто его знает, что у него на уме.

Зигфрид догнал его спустя пару минут. Шорох уже спустился вниз и стоял возле входа в небольшой зал, выплавленный в земле. Золотистые стены сходились куполом, в котором на самой макушке угадывалось отверстие. А точно под отверстием стоял камень. Или нечто напоминающее камень. Параллелепипед довольно крупных размеров, напоминающий алтарь. Шорох шагнул вперед.

- Опасность! — заорал Старпом.

Шорох собирался повернуться, как нечто обожгло его затылок, сознание помутилось, но снайпер все же развернулся. И увидел Зигфрида. Который сжимал в правой руке пистолет. И лицо его было злым и совершенно другим. Шорох нашел в себе силы нажать на спусковой крючок. Очередь из австрийской винтовки прошила тело предателя и немец завалился на бок. Изо рта пошла кровавая пена. Он встал как робот и направился к алтарю, обходя завалившегося Шороха. У человека уже почти не осталось сил. Он продолжил стрелять, но тело словно не замечало пуль, а упорно шло к своей цели. Шорох изловчился и метнул в Зигфрида-зомби ошейник, нажимая на кнопку детонатора. Взрыв в пещере ударил по ушам, отключив сознание.

Когда Шорох пришел в себя, то практически не мог пошевелиться. На месте, где вышагивал Зигфрид, остались оторванные ноги и повсюду были кровавые лохмотья. Шорох позвал Старпома, но тот не ответил. Правая рука еще шевелилась. Человек перевернулся и посмотрел на себя. Кровь на груди сочилась из множества ранок, ноги были перебиты, а на затылке чувствовалось входное отверстие от пули.

- Скорее, — прохрипел Страпом. — Я перекрыл собой основные повреждения, но энергии мало и что-то высасывает ее из меня. Поторопись запустить Манипулятор.

- Почему Зигфрид стрелял в меня? — спросил Шорох, переворачиваясь на живот.

- Он уже не был Зигфридом. Они посадили в него свою рептилоидную личность и она активизировалась, как только он вошел в зал. Они не ожидали, что в тебе окажусь я. Если бы у них все получилось, как задумано, то Лже-Зигфрид уже рулил бы всем данным сегментом в нужном им направлении.

- Я не понимаю.

- И не надо, двигайся к алтарю, а я доскажу остальное. Я снял отпечаток с его сознания перед его гибелью.

Шорох пополз к камню, цепляясь единственной здоровой рукой, которая еще действовала. Ноги были перебиты осколками, левая рука отнялась. Пуля угодила в мозжечок и координация нарушилась. Старпом поддерживал жизнь в его организме, пока ему хватало энергии. И бубнил внутренним голосом. Ушами Шорох все равно не слышал.

- Они давно хотели сюда попасть. Испробовали тысячи способов и все бестолку. Пока какой-то их гений не придумал этот план. Они похитили тебя, чтобы использовать в качестве телохранителя Зигфрида. Который уже давно не был Зигфридом. В нем дремал рептилоид. Они наконец-то разобрались в способе отбора претендентов на управление Манипулятором. Простая смена сознания не помогала. Если в голове размещалось второе сознание, то Манипулятор тоже его регистрировал. — Шорох преодолел до камня уже около метра. Зрение то меркло, то вновь возвращалось. Ноги и рука онемели окончательно — из израненного тела по капле вместе с кровью выходила жизнь. Но упертый русский человек не сдавался. Он продолжал ползти, а голос Старпома помогал ему в этом. — И они придумали Зигфрида. Правильно его мотивировали и отправили в космос. А за ним и тебя. И ваши приключения и путешествия в итоге должны были привести вас сюда. И меня, как ни прискорбно это замечать, тоже они сделали. Для одного-единственного раза. Чтобы проникновение ваше сюда было максимально достоверным. Наверняка, об этом плане знали только самые главные Вайлинги. И удачный исход дела открыл бы им все дороги к управлению галактикой и доступ к Модулятору.

- Что за Модулятор? — Шорох преодолел половину пути.

- То, что Зигфрид называл Главным Процессором. Модулятор Вероятностей. Он определяет развитие галактики. А эволюционирование разумных видов в сегменте определяет Манипулятор Материи. Они — основа нашего существования. Благодаря им звезды зажигаются и гаснут, производят тепло, даруют жизнь и отбирают ее. Все это часть какого-то грандиозного Плана Творцов, в который вмешались выскочки из далекой галактики. Творцы приняли часть их игры в Богов, позволив перемещаться по галактикам, но запретили доступ в святая святых. Они хотели посмотреть, как виды, населяющие галактику, справятся с возникшей проблемой.

- Пока не очень. — Шороху до цели осталось совсем немного. Надо только подтянуться и заглянуть на панель.

- У тебя получиться. Судьба ведет тебя. Возможно, даже Творцы поставили на тебя. Не подкачай.

- Постараюсь. — Шорох коснулся камня.

Алтарь засветился неземным светом. Словно все цвета спектра, доступного человеку, собрались вместе и включили в себя еще столько же неизвестных ему. Ладонь Шороха утонула в камне и он словно провалился куда-то.

Манипулятор Материи ощутил прикосновение к себе и открылся навстречу существу, которое одновременно являлось коренным обитателем планеты и не принадлежало ей. Манипулятор сам не смог решить эту задачу и послал сигнал Модулятору, благо расположение планет на орбитах позволяло сделать это быстро. В обратном случае сигнал прыгал бы по системе, пока не принял нужную скорость и угол. Модулятор получил весть от Манипулятора, загрузил сознание существа в свою сущность. Увидел произошедшее своими глазами и принял решение. Единственно верное в данной ситуации. Чужеродные существа добились огромной власти. Они опасны для остальных. Необходимо их изолировать. Модулятор отправил запрос на проведение операции Смотрящему. Смотрящий решил, что данный случай выше его полномочий и переправил Решающему. Решающий, взвесив в доли секунды все за и против, связался с Ответственным Творцом, предложив тому корректировку в данном сегменте галактики. Творец согласился на изменения, переслав Совету данные. Совет принял новый план и ввел в него новые переменные. Галактика вздрогнула и вновь продолжила свое движение во Вселенной.