Дело чести

Противники отвечали им массированным огнем – капитан насчитал четверых стрелков – стены и дорога возле пиратов были «изъедены» лучами. Почти в тот же момент, когда со складов выбежал Лад, из здания рядом с машинами появилась еще одна группа людей. Шедший в ее центре человек вел за собой кого-то, крепко схватив за плечо, остальные трое прикрывали их собой и, едва вышли наружу, открыли по пиратам огонь.

Каменев догадался, что это и есть Артур Рэдвик, а человек, которого он вел за собой, шел с ним явно не по своей воле. И тут у Ладимира едва не разорвалось сердце – он увидел, что этот пленник – девушка. Армейская куртка, штаны и высокие ботинки делали ее фигуру бесформенной, волосы спрятаны под капюшоном, лица не разглядеть. Только движения и походка говорили, что под одеждой не мужчина. Лад сам не знал, каким образом, по каким деталям или признакам, а может быть, ему просто подсказало сердце, но даже в таком наряде капитан узнал ее – это была Валенсия. В груди защемило, дыхание перехватило – она жива! Валенсия действительно жива! До этого момента он все равно еще сомневался и продолжал поиски, теша себя призрачной надеждой, заставляя себя верить, что доктор Калугин был прав… Но сейчас он увидел ее собственными глазами, и, не сомневаясь ни мгновения, что это она, Лад сказал остальным:

– У них Валенсия! Это Валенсия!

И тут же испуг обрушился на него ледяным валом – вдруг он и в этот раз не успеет?! Вдруг повторится то же, что произошло на Мессине, только сейчас умрет уже настоящая Валенсия?!

Рэдвик грубо тащил ее за руку, хотя девушка особо не сопротивлялась.

– Валенсия! – закричал капитан и бросился вперед. Вокруг него тут же засверкали смертоносные лучи, прожигая покрытие у него под ногами и проплавляя стену, вдоль которой он бежал, Но Ладу было все равно. Он не мог позволить увезти Валенсию.

– Лад! – Девушка увидела его и сразу постаралась вырваться, но Рэдвик ударил ее и запихал в машину. Услышав ее голос, Каменев совсем потерял голову.

– Валенсия! – Он был готов ломиться напролом, презрев всякую опасность.

– Нет, капитан! – крикнула ему вслед Аниес. – Кос, задержи его!

Она вовремя это сказала – младший из Статосов успел схватить бежавшего мимо капитана и утащить в свое укрытие.

Артур Рэдвик тоже услышал и увидел Каменева, он жестом указал своим людям в его сторону, и те перевели весь огонь на капитана с Константином. Сам он забрался в машину, куда до этого заставил сесть Валенсию, и с еще двумя людьми они помчались прочь от места перестрелки. Из склада появились Рудольф, Георгий и Андреас. Они без лишних разговоров включились в бой. Штурмовик, пригнувшись, добежал до машины, открыл багажник и достал оттуда сумку с оружием. Сел, прислонившись спиной к автомобилю, расстегнул магнитные застежки и начал быстро собирать импульсную винтовку. Спустя полминуты ИВСК была собрана, заряжена и снята с предохранителя. Феникс разложил сошки, растянулся на шершавом покрытии дороги, прячась за машиной, приложил приклад к плечу и осторожно высунулся.

После первых же его выстрелов у противника фактически не осталось укрытия – заряды снесли с изувеченной машины, за которой они прятались, передние двери и крышу.

Сообразив, что дальнейшее сопротивление бессмысленно, все пятеро стрелков ретировались назад, в помещение склада, откуда вышли.

Ладимир поднялся, недовольно отбросив руку Константина.

– Они уходят! – прорычал он. – Темные звезды!

– Капитан, не лезь на рожон! – сказал Феникс. – Умереть всегда успеешь! Все в машину, быстрее!

Он отдал винтовку Георгию, сел за руль, остальные пираты быстро забрались в транспорт, и Рудольф выжал педаль акселератора. На приличной скорости они врезались в перегораживающий дорогу изуродованный автомобиль, внутри которого занялось пламя, и, отбросив его к дверям склада, начали погоню.

Машины Рэдвика нигде не было видно, но штурмовик уверенно вел свою «мацусиму», будто мог видеть сквозь здания.

– А док оказался прав, – сказал Георгий и похлопал капитана по плечу.

– Руди, ты знаешь, куда едешь? – встревоженно спросил Каменев, не ответив греку.

– Да, капитан, – кивнул тот, – с девятого сектора ведет окружная ветка сразу к порту, чтобы не перегружать дороги. Наверняка по ней уходят.

– Если взлетят – упустим.

– Значит, нельзя дать им взлететь.

Он продолжал вести машину, а остальные пираты перезаряжали оружие. Наконец девятый сектор закончился, и они выехали на окружную трассу. Движение на дороге было довольно оживленным, в массе своей тут двигались грузовики, направляясь в сторону порта и наоборот, а обычных машин почти не наблюдалось.

– Кто-нибудь видит их? – спросил Лад, вглядываясь. Феникс искусно вклинился в транспортный поток и помчался вперед, лавируя между грузовиками, обгоняя их.

Команда приникла к окнам, и через несколько секунд последовали отрицательные ответы.

– Скоро будет поворот, а после него небольшой спуск, оттуда посмотрим, – сказал штурмовик.

Тревога ледяным комком поселилась в животе Ладимира, холодными щупальцами разрывала грудь, сжимала пересохшее горло… Он до рези в глазах всматривался в машины, вытягивал шею, высовывался в окно, но не видел той, на которой уехал Рэдвик.

В этот момент их вызвал по видеофону Петер с «пилигрима»:

– Лад, как у вас дела? Нашли Барнабета?

– Петер, мы нашли Валенсию! Док оказался прав – она жива!

– Темные звезды! Правда?! – обрадованно воскликнул тот. – Где она? Слышит меня? Она в порядке?

– Один ублюдок, по имени Артур Рэдвик, держал ее на складах. Когда мы заявились туда, его люди обстреляли нас. Мерзавцу удалось уйти, сейчас мы пытаемся преследовать его на окружной трассе, ведущей к порту…

– Вон они! – сказал Рудольф.

Ладимир, отвлекшийся во время разговора с помощником, сразу устремил взгляд вперед и увидел машину, мчащуюся в полукилометре дальше.

Рудольф неожиданно выругался и сказал:

– Он собирается съезжать…

Лад увидел, о чем говорил штурмовик, – машина Рэдвика сменила ряд движения и устремилась в сторону виадука, спускающегося вниз и примыкающего к широкой магистрали тридцатью метрами ниже окружной.

– Если выйдет на основную магистраль – уйдет! – сказал Феникс. – Его тачка быстрее, а нас слишком много, не могу нормально разогнаться!

– Петер, – сказал Каменев помощнику, все еще находившемуся на связи, – готовься к старту!

– Понял! Не упустите их! – Он отключился.

– Что будем делать? – спросил Рудольф.

Ладимир задумался. Он смотрел на дорогу, виадук, машину Рэдвика, увозящую Валенсию, основную магистраль, протянувшуюся ниже и расположенную почти параллельно окружной трассе…

– Руди, съезжай к обочине!

Штурмовик сразу вильнул в сторону и остановил машину у полуметрового ограждения.

– Георгий, дай «Колоду»!

Взяв у грека импульсную винтовку, Каменев вышел из машины, разложил сошки на парапет и направил ствол вниз. Кос и Аниес вышли следом за ним и встали чуть в стороне, чтобы не мешать.

Лад приник к прицелу, поймал в перекрестие машину Рэдвика, сопровождал ее несколько секунд, примеряясь к скорости движения цели, взял чуть вперед, затаил дыхание и выстрелил.

От машины отлетел кусок кузова, ее сразу повело в сторону, развернуло поперек дороги, и она остановилась.

Лад, Константин и Аниес бросились назад в «мацусиму».

– Поехали, поехали!

Рудольф сразу рванул с места.

Все находились в сильном напряжении, из-за резких маневров их швыряло в разные стороны, и приходилось крепко держаться.

– Вон туда! – Константин подсказывал Фениксу. – Обходи его слева!.. не вклинивайся!.. жми так, проскочишь!

– Кос! Отвали! – не выдержал штурмовик.

Наконец они съехали на виадук. Все приготовились к новой перестрелке, но Рэдвик с людьми спокойно ждали их, стоя перед машиной. Перед собой контрабандист держал Валенсию, приставив к ее голове пистолет. По сторонам стояли его люди, направив на пиратов бластеры.