Зазеркалье войны (СИ)

Эйнджела, невольно вставшая неподалёку от клонов, чувствовала их противоречивые чувства: от гнева и скорби до благодарности. Наверное, странно было видеть подобное после того, как твоих братьев раз за разом просто утилизировали, словно отработавшие своё и больше не подлежащие восстановлению механизмы.

Тела клонов, укутанные в саваны из безупречно-белой материи, выложили прямо на землю, в густую красную траву, отчего они стали напоминать призраков в море крови. Начавшие свою жизнь в красной униформе и белой броне, клоны завершали свой путь преследуемые всё теми же красками. Ри рассеянно подумала, знал ли тот, кто устраивал эту церемонию, о том, как это символично? Вероятно да, на Зелтросе любили символичность.

Пришедшие зелтроны, тем временем, возлагали цветы на тела погибших, и совсем скоро безупречная белизна оказалась расцвечена множеством ярких сочных красок. Когда все желающие попрощались с погибшими, над рядами тел пролетели небольшие дроиды, распылявшие в воздухе невесомую серебристую пыль, засверкавшую рукотворной метелью и оседающую переливающимся покрывалом. Эйнджела удивлённо потёрла между пальцами невесомую пыль, а в следующий момент тела клонов вспыхнули и засияли тем же серебристым светом. Безвредная для живых существ пыль вступила в реакцию с неизвестным Лорэй веществом, которым были обработаны тела и саваны клонов, вызывая скоротечную химическую реакцию, сопровождающуюся интенсивным свечением. Меньше, чем за минуту, клоны исчезли так же, как и жили - быстро и ярко.

На месте каждого тела зелтроны поместили небольшой голопроектор, и сгустившаяся тьма рассеялась семью десятками столбов света, уходящих в небеса и теряющихся там.

- Отныне это - мемориальный парк, - слова Дариуса разнеслись в тишине, обозначив окончание церемонии. Негромкие голоса наполнили лес сдержанным гулом тихих разговоров.

- Это только начало, - услышала Эйнджела слова Бебута, адресованные одному из пилотов. Тот кивнул, глядя перед собой и нервно кусая губы.

- Сколько нас здесь ещё ляжет? - мрачно отозвался второй лётчик. - Чья это вообще была идиотская идея - оборонять целый мир силами одной бригады? Почему их кинули в лоб, почему не усилили? Ведь ясно же было - только ребят положат впустую, ничего не добившись. Хорошо, у них джедай нормальный - сразу отвёл, как понял, что хана. Другой бы и бригаду положил, и сам бы лёг.

- Это война, брат, - Бебут положил руку на плечо лётчика.

- Война, - эхом откликнулся тот и замолчал.

Рука Свитари коснулась плеча сестры.

- Знаешь, - тихо сказала она, не отводя взгляда от кажущихся бесчисленными столбов света, пронзающих сгущавшуюся темноту, - я хочу вернуться.

- Куда? - отстранённо спросила Эйнджела, чей взгляд был направлен на переговаривающихся клонов. - На Корусант? Это опасно, да и с Зелтроса не улететь.

- Нет, - покачала головой Ри. - В Зелар.

Это заявление заставило Эйнджелу ошарашенно поглядеть на сестру.

- Зачем? Мы едва успели выбраться оттуда.

- Знаю... - Сглотнув подступивший к горлу ком, Свитари посмотрела в глаза сестре. - Мне надоело сбегать. Надоело вечно всё бросать и начинать с начала. Надоело видеть подобное, - она одним взглядом указала на полных мрачной обречённости клонов, - и понимать, что я могла бы что-то сделать, но не сделала. Мне просто надоело, что каждая мразь считает себя вправе прийти в мой дом и разрушать его.

Голос её был полон той злой решимости, что Эйнджела всё чаще и чаще слышала за последний год, с того самого мига, как они убили своего прежнего "владельца". Вот только теперь, помимо злобы, у них были инструменты для её воплощения. Лорэй многому научились за последний год, и теперь им представился шанс направить полученные знания на что-то настоящее, что-то несравнимо большее собственной выгоды или мести.

- У нас впервые есть шанс что-то изменить, - словно прочитав её мысли, продолжила Ри. - Сделать что-то важное.

- Ты же представляешь, что там сейчас творится, - сказала Эйнджела, уже принявшая решение.

- Представляю, - мрачно кивнула Свитари. - Но разве кто-то, кроме нас, по-настоящему готов к подобному?

- А никто не готов, - раздался у неё над ухом голос клона. Бебут стоял, мрачно глядя на толпу зелтронов.

- Местные - не солдаты, а остальным... остальным гораздо удобнее свой патриотизм по ГолоНету проявлять, - подытожил клон. - А таких, кто правда готов взять в руки оружие и защищать свой дом - по пальцам пересчитать.

Сейчас, когда лишь одна половина мрачного лица клона была освещена, а вторая утопала во мраке, он как никогда напомнил Эйнджеле Чимбика. Такого же заложника долга, обречённого умереть за других, не получив ничего взамен. Вот только на этот раз у неё был шанс попытаться изменить это.

- Мы бы тоже хотели вернуться в Зелар, - тихо сказала она клону и, дождавшись одобрительного кивка сестры, продолжила. - Мы работали на Чёрное Солнце и умеем добывать информацию.

- Неожиданное признание, - несколько опешил клон. - Так открыто признаться в работе на преступный синдикат... - он замолчал, а потом неожиданно весело подмигнул:

- Ну, я контуженый, видать, послышалось. Леди, ваше предложение работать на нас серьёзно? Вы представляете риск, на который идёте?

- Представляем в самых живописных деталях, красавчик, - со злым весельем в голосе отозвалась Ри. Принятое решение преобразило полукровку: теперь в ней чувствовались решимость и шальной азарт.

- А ответственность? - Бебут кивнул на столбы света. - От достоверности информации, добытой вами, будет зависеть очень много жизней.

- Мы понимаем цену ошибки, - в отличие от Ри, на душе у Эйнджелы было неспокойно. - Но до сих пор эмпатия позволяла правильно оценивать ситуацию, так что тут у нас небольшая фора перед другими расами.

- Тогда утром жду вас в кабинете, где сегодня встретились. Во сколько вам удобно будет подойти?

- Хоть прямо сейчас, - на лице Свитари появилась хищная улыбка. - Чем раньше - тем лучше.

- Тогда пойдёмте, - не стал упираться Бебут. - Обсудим детали операции, свяжусь с летунами и местным Сопротивлением, чтобы встретили вас и провели в город.

Едва они собрались уходить, как были остановлены его величеством Дариусом, преградившим дорогу клонам. Лорэй, никак не привыкшие к тому, что небожители вот так запросто ходят среди простых смертных, почтительно склонили головы. Бебут, совершенно не испытывавший пиетета перед штатскими чинами, зато ценивший поступки, ограничился коротким уважительным кивком и вопросительно уставился на монарха.

- Одну минуту, майор. Тут кое-кто хочет с вами переговорить, - загадочно улыбнулся король и подозвал четырёх инопланетников подозрительной наружности. Почему подозрительной? Одной из главных причин было их разномастное вооружение, но не последними в списке были и разбойничьи физиономии людей и алиенов.

- Чем могу быть полезен? - максимально вежливо поинтересовался клон. - Если вы по поводу найма - то подобные вопросы не в моей компетенции.

- Нет, майор, - невысокий, обманчиво несерьёзно выглядевший эчани отрицательно покачал головой. - Вы нам нужны именно как профессиональный военный. Видите ли, как, наверное, вы уже догадались, мы с друзьями наёмники. Но здесь наш дом. И мы будем его защищать. Просто помогите нам грамотно организовать процесс создания ополчения - мы профи, но привыкли действовать в одиночку или небольшими группами, и тут нужен кто-то вроде Вас и ваших... братьев.

- Никто не готов, да, майор? - ласково мурлыкнула на ухо опешившего клона Ри. Бебут, неимоверным усилием удержавший на месте челюсть, со свистом втянул воздух сквозь стиснутые зубы, выдержал небольшую паузу, позволившую ему справится с шоком, а потом кивнул:

- С удовольствием, джентльмены. С удовольствием.

По мере продвижения сквозь толпу к припаркованным неподалёку спидерам, к клону и его небольшой команде начали стекаться другие вооружённые существа, очевидно привлечённые видом собратьев по прежнему ремеслу. За какие-то десять минут у спидера собралась уже группа числом никак не меньше сотни, и каждую минуту подходили всё новые и новые желающие присоединиться к начавшейся войне. Наёмники, военные, пираты, воры, убийцы - Зелтрос принимал всех, невзирая на прошлое, и теперь все осевшие на планете удовольствий и имевшие касательство к вооружённым конфликтам, стекались в столицу, чтобы вышвырнуть прочь наглецов, посмевших вторгнуться в их новый дом.