Факел (СИ)

– Кто такой? – спросил Морозов, расстегивая кобуру.

Петров поднялся на ноги.

– Никитюк, – ответил бандит, вскидывая автомат.

Прогремела короткая очередь.

За секунду до выстрелов Славка шагнул в сторону, закрывая командира. Морозов ответил бандиту одним выстрелом – в голову… и подхватил товарища…

Подскочил Плавчий, и они уложили Славку на пол.

– Раздень его до пояса! – приказал Морозов. – Все снимай, все!

И подошел к убитому, лежавшему навзничь.

Откуда он вылез? – подумал командир. Из коридора, не иначе. Здесь бы его заметили…

Он склонился над трупом и стал шарить по карманам.

Карта ходов должна быть, подумал он. Где она у него спрятана?

– Этого тоже раздеть догола, вещи и оружие сложить в одну кучу! – приказал Морозов. – Да живее, ребята!

Командир принялся осматривать вещи бандита. На Славку он так и не взглянул, понимая, что ранение смертельное.

Нигде не было рисунка ходов – ни на вещах бандита, ни на теле, но Александр был уверен, что карта есть. Просто она в таком месте, что и в голову не приходит…

Не боясь испачкаться в крови, Морозов раскрыл бандиту рот и засунул туда палец.

– Командир! – воскликнул Плавчий, протягивая запасной магазин к автомату. – Может быть это – карта?

На гладкой поверхности были выгравированы извилистые линии.

Морозов взглянул и поднялся.

Если это карта, то в полу, у самой стены, ход вниз…

Плавчий держал факел над головой…

Морозов склонился над полом. Рукояткой пистолета он принялся постукивать по гладкой поверхности. Неожиданно прямоугольник пола ушел вниз, открыв ступеньки.

– Молодец, Валерка! – воскликнул Морозов, поднимаясь с колен. – Выход отсюда все-таки есть! А теперь просмотри его одежду – есть там металлические пуговицы, заклепки, застежки? Ищи металл!

Плавчий убежал, а Морозов стал разглядывать карту. Если он все верно понимает, то ближайший выход не так уж и далеко. Проход через зону, но только в одном месте и не глубоко. Косые штрихи на линиях, вероятно, означают преграды, открываемые выстрелами. Штрихов было много.

Прибежал Плавчий.

– Нет металла, – сказал он, – пуговицы как наши, но из пластика. Крючков на ботинках нет – прорези в коже.

– Готовьтесь все – предстоит идти через лабиринт! Придется налегке, иди, скажи это всем!

Александр проводил его взглядом и стал спускаться по ступенькам.

Мерзавцы – Васильев и другие! – подумал он в бешенстве. – Я теряю ребят одного за другим…

Он ступил на земляной пол и пошел вперед в темноте, чувствуя, что идет почти посередине широкого хода.

Славка, Славка! Герой – заслонил командира. Что я скажу его матери?

И такая острая тоска по мирной жизни и ярость, что эта простая жизнь и работа, друзья уже никогда не будет веселой и беззаботной, заставили его стиснуть зубы, глаза наполнились слезами. Телу стало жарко и сердце, казалось, вырвется из груди, но голова осталась холодной и ясной.

Александр очнулся и увидел освещенный коридор на десятки метров впереди, взглянул на руки – с них стекала светящаяся слизь, на полу уже натекли две маленькие лужицы.

Он поспешно затоптал их.

Тихо, тихо! – успокоил он себя. – Еще не время…

Около Славки, на коленях стоял Вельяминов – держа пальцы на его шее, считал пульс. Ребята столпились поодаль, они были растеряны, подавлены случившимся.

– Всем раздеться до трусов! – приказал Морозов, появляясь в зале. – Можно оставить майки и носки. Разденьте и Славку тоже – придется оставить здесь пращи, визифоны, арбалеты…

И принялся расстегивать пуговицы на рубашке.

– Готовимся к походу! – заявил он. – Идти придется через зону, а она металл не пропускает! Те, кто меня не послушает – погибнут!

Он оглядел ребят и сказал:

– Понесете Славку на ремнях от немецких автоматов. Только карабины придется срезать. Уложить придется на крышку от ящика – она пластиковая, должна выдержать. Понесут шесть человек. Быстрым шагом. Остальные будут впереди и сзади.

Он помолчал.

– Много дверей на пути. Патроны берегите. Возьмете все легкие автоматы и керамические ножи.

– А где будешь ты? – спросил Вельяминов.

– Я буду показывать дорогу!

Морозов лично проверил, чтобы не взяли вещи, содержащие металл. Он стоял в стороне, пока ребята спускали в подземелье Петрова, укладывали его на импровизированные носилки головой вперед, на ощупь подкладывали под крышку ремни, договаривались, кто понесет, и как будут меняться, если устанут.

Морозов спустился последним и сказал:

– Берегите патроны – стрелять только наверняка! Я буду подсвечивать вам номера на дверях, и указывать, в какие ходы сворачивать. Возможно, что возникнет свечение отдельных частей тела – это проявление энергии. Не пугайтесь, это не опасно. Не смотреть по сторонам, что бы интересное там ни было, только вперед, потому, что у вас мало времени. Вы должны донести товарища живым и сами выйти из лабиринта. Я верю, что все пройдет удачно, и вы должны верить!

Он помолчал.

– Сначала идете шагом, потом, может быть, трусцой… не торопитесь, действуйте слаженно! Поднимайте носилки и идите вперед. Сейчас вы посередине широкого коридора и дальше он будет таким. Удачи вам, ребята!

– А где будешь ты? – воскликнул Павел. – Ты так говоришь, что…

– Я буду идти сзади, и буду помогать вам! Не волнуйтесь…

Отряд двинулся вперед, а командир остался стоять. Затем он медленно двинулся за ребятами, настраивая себя на выброс энергии: сердце стало учащенно биться, тело разогрелось. Широко раскинув руки и вдыхая слегка затхлый воздух, он представил себе, как рассеянная вокруг него энергия, вливается в него и аккумулируется ниже пупка.

И, наконец – выброс энергии! Коридор осветился на десятки метров, тело стало липким, пот потек по рукам вниз, собираясь в одну светящуюся лужицу.

Усилием мысли, Александр собрал ее в шарик и бросил вперед, чтобы он летел перед отрядом.

Свечение тела Морозова уменьшилось и исчезло. Он сел на пол, затем лег на спину. Теперь путеводный огонь стал его глазом, который видел движение отряда.

Состояние Петрова было критическим, и Морозов разделил огонь на две части: большая часть показывала дорогу, маленький огонек, сделав пируэт в воздухе, опустился Славке на грудь.

Вельяминов, боковым зрением увидел нечто невероятное – огонек от сердца переместился на живот, ноги раненого, потом отлетел к шее, перелетел к подбородку и затем на кончик носа. На лбу Славки он задержался на какое-то время и опять улетел на грудь. Теперь его перемещения были строго конкретными: сердце – живот и обратно.

Он постепенно уменьшался в объеме и, сделавшись крошечным, улетел вперед и присоединился к основному огню.

Вернулся он заметно большим, чем был и снова устроился у Славки на животе.

Все эти манипуляции видели ребята и понимали – Морозов дистанционно управляет огнями, подпитывая их своей энергией.

Перед первой дверью путеводный огонь замер, осветив цифру шесть. Треснули выстрелы, проход открылся, и отряд осторожно прошел на ту сторону. С последним офицером, переступившим порог, огонь влетел внутрь и проход закрылся.

Было пройдено уже больше половины пути – силы командира иссякали: огонек на теле Славки, стал совсем небольшим и постоянно находился в каком-то одном месте – рядом с сердцем или на животе. Большой огонь тоже стал небольшого размера и уже не летел впереди: улетал на расстояние видимости и там ждал подхода отряда.

Ребята выбились из сил, спотыкались, часто менялись, с бега переходили на шаг, но все равно, упорно стремились вперед.

И вот он, выход! Впереди они увидели слабый свет. С каждым шагом он становился все ярче и вот уже головная часть отряда выбирается из хода на заросший травой и кустами небольшой склон холма.