Властелин Страниц (СИ)

— Втыкать не обученных нормально людей в регулярные отряды глупо, но этих парней мы всё же используем.

— Меня интересует другой вопрос, Алекс. Что тебе потребуется для твоего джинна? — вступил в диалог Исмельлун.

— Хороший вопрос! — оценил я. — Действительно, ему требуются камушки. Чем мельче — тем лучше. В идеале вообще песок! Можно железную крошку. Последняя будет прекрасным вариантом, но её у нас столько нет. Ещё можно землю… в общем, мелкие твёрдые частицы. В противном случае я если его и призову, то смысла в нём всё равно особого не будет. Можно собрать его из листьев, но качество упадёт на порядок, если не больше.

— Весьма ценная информация, — кивнул Воевода.

— Разведка доложила, что всё чисто.

— Ещё неизвестно, можно ли ей верить!

— Хватит, Торин! Я помню, что гномы упрямы, но отрицать очевидное три года даже им обычно не под силу! Эльфы уже не раз доказывали, что в деле разведки с ними могут соперничать разве что следопыты Гондора!

— Просто Дубощит — это самый образцовый гном, которого я когда-либо видел, — усмехнулся Трандуил.

— Достаточно препираться, — вкрадчиво заговорил Элронд. — Я уверен в своих воинах. Если они докладывают, что никого нет, значит орки действительно не прислали подкреплений.

— По вашему выходит, что, когда наши силы на пределе, они решили прекратить войну? — слова Короля-под-Горой так и лучились сарказмом. Впрочем, раздражал Торина вовсе не Элронд, а Трандуил. Как раз к Владыкам Ривендела и Лориэна у Короля Гномов было больше нейтрально-настороженное, нежели враждебное отношение. К сожалению, сейчас с присутствием Лесного Владыки приходилось мириться.

— А кто тебе сказал, мой дорогой Торин, что на пределе только наши силы? — улыбнулся одними губами Гэндальф, в который уже раз перекладывая посох из руки в руку. Саруман сегодня отсутствовал. Впрочем, он весь последний год чрезвычайно редко появлялся в Высшем Совете, собиравшимся в расширенном составе. — Почему бы оркам также не умирать? Ведь последние два года их потери куда больше наших.

Чародею ли не знать, что по меркам людей войска Альянса сражаются с детьми. Орки растут быстро и становятся половозрелыми и способными сражаться уже к десяти-двенадцати годам. В этом секрет их быстрого восстановления численности. Кроме долгой жизни, конечно. За последние три года к врагу приходили крупные отряды подкрепления что-то около тринадцати-семнадцати раз. Ровно столько, сколько и должно было бы быть. Если Саурон или Ангмарский Король вернулись в Ангмар двадцать лет назад, то они как раз должны были потратить время на объединение разрозненных племён, создание военной машины и увеличение численности орков. Примерно десять лет. После этого должны были стабильно и ежегодно появляться поколения воинов. Десять лет прошло, и началась война. Первые армии — это те, кто были ещё до прихода нового лидера и первое поколение. Затем каждый год “дозревало” новое, которое и становилось подкреплением. Только вот у орков, как известно, чрезвычайно мало женщин. И рожать бесконечно они тоже не могут, если только не убрать с них всю иную нагрузку. Только вот армии требуется еда, как и тылу. Кто-то должен пасти скот, к примеру. Ковать оружие… на детей всё это не свалишь. Хотя… от Тьмы всего можно ожидать. Тем не менее, вероятность банального перенапряжения восставшего из пепла Ангмара была весьма велика.

Однако то, что к врагу перестали прибывать крупные подкрепления скорее уж говорило о том, что он решил сосредоточиться на внутренней стороне медали. Укрепить тыл, а затем вновь ударить. Так уже было раньше, и никто не собирался повторять прошлых ошибок… никто, кроме гномов. “Надеюсь, я смогу убедить Торина отправить армию гномов в поход вместе с эльфами и людьми. Впрочем, людей будет убедить тоже непросто. С другой стороны, много ли пользы они могут принести?..”

С тех проблем, как орки выступили на северо-запад, события развивались стремительно. Это был один из немногих раз, когда Закатный Город не стал отсиживаться за своими крепкими стенами, но выслал войско навстречу врагу. Зачем? В первую очередь, чтобы показать, что теперь уже не тогда. Что люди стали куда сильнее. Второй момент: в войске была лишь половина мефийцев. Остальные — это набранные заново в различных бывших племенах люди.

В общем-то, идея собрать их и использовать, понятное дело, не была новой и не стала откровением из моих уст, но вот смешать этих ребят с воинами Мефиса — это уже действительно было новым взглядом. Таким образом уже сформированные отряды разбили на части и заменили что-то около трети личного состава на “неумех и варваров”. Другая часть армии была наоборот состоящей из отрядов, где мефийцами была лишь треть солдат. Это был своеобразный резерв, вторая очередь.

Казалось бы, глупо пытаться отправлять пережившую такие изменения армию в бой, когда можно засесть в обороне, но отправили вот. Мне лишь сообщили, что есть причины. Часть из этих причин я понимал, но вот часть для меня осталась загадкой. Сначала захотелось кинуть на Исмельлуна с Королём Круцио, но я сдержался: это уже их проблемы и их решение. В конце концов, если эта армия переживёт данную войну, то мы получим силу, которая сможет выступить на Гундабад. Если же она не переживёт… что же! Сейчас идёт всего лишь семьдесят шестой год! До Войны Кольца ещё есть время и, надо сказать, немало. Крепость в любом случае будет моей.

Моя будущая гвардия, а пока что просто не слишком удачные эксперименты по этому поводу совершенствовались, хоть ещё и не могли даже стоять. У меня была матрица для управления ими, но это лишь самая основа, пусть одновременно и наиболее сложная часть. Оставалось сделать ещё огромное множество моментов, чтобы разработать свою собственную конструкцию немёртвого воина.

На самом деле, уже существовали несколько десятков вариантов аналогичных разработок. Только вот все они были, так сказать, авторскими. То есть, их нельзя было получить. Некоторые частично были известны. К примеру те тварюшки, что создавал Воландеморт для охраны своей чаши, были ничем иным, как “модификацией” одной из таких частично известных разработок. Модификацией авторской. Просто разработавшие сие заклинание или конструкцию некроманты обычно если и позволяли узнать её, то только отредактированную версию. Ломать — не строить, как говорится. Именно поэтому инфери требовали наличия постоянного и близкого источника энергии. Это и была их “модификация” от создателя. Эдакая демо-версия.

Таким образом все известные существующие конструкции и комплексы для поднятия нежити обладали различными недостатками. Где-то критичными. Где-то нет. Только вот последние были заточены на работу именно в мире Земли. В Арде не прокатит ввиду совершенно разной структуры инфополей. Всё-таки здесь другой мир и естественно, что информация тут свалена совершенно иначе, нежели на Земле.

К моменту, когда орки нагрянули к границам, у меня были лишь более-менее удачные заготовки. Эти тела, очищенные от плоти, кстати, то есть предоставлявшие из себя лишь кости, полностью оказались испещрены рунами. Центр управления я решил делать в области таза: туда реже бьют.

Естественно, обычный костяк я оставлять не стану. Это только в фэнтези используют нечто настолько неэффективное, как скелет. Ну в самом деле, зачем кому-то может потребоваться простой скелет? Обычно всё-таки используют тело… просто мёртвое или искусственное. В данном случае я собирался пойти по второму варианту. Когда костяки были готовы, их руки оплело множество металлических нитей, призванных выполнять роль сухожилий. Это извращение — сгибать конечности при помощи магии. И так энергии прорва тратится, так ведь ещё и куча различных полей появляется. Просчитать всё слишком сложно.

Кроме того были любовно намотаны аналогичные стальные нити и на кости, и на всё остальное тело. Таким образом я получил полую внутри конструкцию, имевшую благодаря руническим вязям и дорожкам неплохую защиту. Оставалось лишь дать им энергию и поместить внутрь “органы”. Ну в самом деле, если нежить может нести большой вес, да ещё и не испытывает особых проблем от повреждения тела, то нахрена тратить её КПД на какую-то дурацкую плоть? Я собирался создать для начала всего шесть воинов, но зато отборных.