Темный Улей -1: Король-Примкнувший

– Ты лжёшь.

– Ты же рыцарь-джедай, – напомнила Лея. – Ты можешь сама понять, что не лгу.

Алима прищурилась. Лея чувствовала, что тви’лекка читает её мысли, стараясь найти хоть намёк на обман. Лея не стала сопротивляться.

– Единственный шанс для Колонии склонить на свою сторону мастеров – это если ты полетишь на Оссус и объяснишь, что действительно произошло.

Алима включила световой меч.

– А вот так ты никогда не завоюешь для Колонии новых друзей, – заметила Лея.

Алима пожала плечами.

– Тебе всё равно? – Лея начала концентрировать Силу, стараясь поймать момент, когда тви’лекка решит атаковать, чтоб вскочить на ноги. – Я думала, ты устраивала диверсии, потому что…

Лея оборвала фразу, вдруг осознав, что всё было совсем по-другому. Алима сама не знала, почему она устраивает диверсии на «Соколе». Она думала, что защищает Колонию, хотя на деле только сводила на нет все шансы завоевать симпатии мастеров… а почему?

– Люк и Мара! Или… Бен? – Лее казалось, что у неё сейчас от злости разорвётся сердце. – Ты, неблагодарная…

Алима прыгнула.

Лея включила световой меч и отразила первую атаку тви’лекки, а затем с помощью Силы поднялась и отскочила на расстояние десять шагов. Алима кинулась за ней, и тогда внутри «Сокола» раздался приглушённый шум. Это Хан наконец-то выбрался из туннеля гипердвигателя в кормовой технический коридор.

Алима глянула вверх, и тут Лею осенило.

– Хан, кажется, она нас раскусила! – крикнула Лея в микрофон. – Она смотрит на выхлопную трубу двигателя.

– На выхлопную трубу? – Хану удалось заставить удивлённый голос звучать встревоженно. – Ну, так останови её! Если она перережет эти…

– Хан!

– Что?

– Замолчи! – несомненно, Хан достаточно хорошо знал устройство своего корабля, чтобы понять, что спасательная капсула располагалась в паре метрах перед выхлопом двигателя, и что она могла догадаться, что это может означать. – У неё же тоже есть наушники, помнишь?

– Ладно… просто останови её!

Лея подняла меч и бросилась на Алиму. Та сначала глянула озадаченно, а потом с беспокойством. Наконец она развернулась и отразила удар Леи.

Лея изо всех сил пнула тви’лекку по ноге, заставив её отступить, и опять ударила мечом по голове. Алима отразила и этот удар и перешла в атаку, стараясь обойти Лею и ударить по выхлопной трубе двигателя.

Лея отчаянно ударила Алиму коленом по рёбрам, чтобы та не добралась до люка и даже не думала об этом…

Алима сразила Лею круговым ударом ногой по голени, после которого Лея упала лицом в грязь в нескольких сантиметрах от лужицы пролитого хладагента.

– Лея! Останови её! – в наушниках звучал панический голос Хана.

Лея увидела, как Алима быстро пробегает мимо всего в трёх шагах от люка спасательной капсулы, но в добром метре от неё. Она заблокировала лезвие светового меча, поднялась на ноги и бросила световой меч в плечо тви’лекки.

Почувствовала ли Алима этот меч или услышала его, было уже неважно. Она увернулась… и в этот момент внешний люк спасательной капсулы раскрылся и швырнул тви’лекку на землю. Больше она не двигалась.

Лея с трудом поднялась и подошла, чтобы убедиться, что Алима больше не встанет. С-3ПО уже спускался на заднем грузовом лифте с транквилизатором.

– Отлично сработано, госпожа Лея! – сказал С-3ПО. – Капитан Соло сказал, что ваш опыт…

– Дай сюда! – Лея выхватила шприц с транквилизатором у него из рук, склонилась, чтобы сделать тви‘лекке укол, и чуть не упала в обморок от острой боли в ноге. – Проклятье! Если так будет продолжаться, мне не обойтись без постоянных тренировок.

У ближнего края тренировочного центра академии молодые воспитанники упражнялись в прыжках с использованием Силы. С сосредоточенными лицами они подходили к отметке и по очереди перепрыгивали через лучи, скрещенные на высоте трёх метров над землёй. Большинство огибало красные лучи по простой дуге – и опускалось в точку приземления вниз головой, надеясь на защитные репульсоры. Но некоторые, самые проворные, делали сальто и приземлялись на ноги. Некоторые дети заметили, как Люк и Мара показались в туннеле, и начали шептаться и показывать на них пальцем. Люк поприветствовал всех кивком головы.

– Это «вуду», – объяснял Люк своему гостю, благородному Чаф’орм’бинтрани из чисской Доминации. – Самые младшие воспитанники.

– Самые маленькие? – чисский аристократ был ростом на несколько сантиметров ниже Люка – сравнительно немного по чисским меркам. У него было синее угловатое лицо, на котором только начали проявляться следы возраста. – И сколько им лет?

– Обычно возраст «вуду» составляет от пяти до семи лет, Формби, – сказала Мара, назвав благородного средним именем. – Хотя возраст и зависит от расы – некоторые взрослеют раньше других.

– Да… ну, у нас в Доминации такой проблемы нет, – Формби заложил руки за спину и стал вглядываться в тренирующихся детей. – А кто из них ваш сын?

Люк почувствовал, как у жены кольнуло в груди, но Мара ответила, и её голос ничем не выдал эмоций.

– Наш сын не учится в Академии джедаев.

– Странно, – Формби продолжал наблюдать за «вуду». – По моим данным, ему как раз семь лет.

– Сейчас Бен далёк от Силы, – как ни больно было Люку в этом признаваться, он не собирался ничего скрывать. Показной стыд был ему чужд. – Мы не знаем почему.

– Не думал, что дети на такое способны, – Формби повернулся к ним.

– Большинство неспособны, – кивнула Мара. – Бен с самого рождения проявлял уникальные способности. Это только подтверждает его одарённость.

– Понятно, – сказал Формби. – Мне жаль, что он решил не развивать свои способности.

– А нам – нет, – Люк чувствовал, как в Маре закипает ярость, но она продолжала вежливо улыбаться. Тяжело будет заслужить расположение Формби, если обращать внимания на чисские манеры. – Дети учатся в Академии, чтобы добиться успеха. Мы никого не заставляем сюда ходить, а делаем всё, чтобы им здесь нравилось.

– Мы даже предлагаем их родителям работу на Оссусе. Некоторые становятся помощниками тренеров Академии, – сказала Мара. – Мы стараемся, чтобы учащиеся развивались каждый в своём темпе. Поэтому, когда Бен будет готов, его природные способности позволят ему быстро влиться в учёбу.

– Не сомневаюсь, – Формби опять повернулся к тренировочной площадке. Он посмотрел не на «вуду», а на «ронто», которые тренировали навыки телекинеза – молотили друг друга мешками с бобами. – Но уверен, что вы не затем меня сюда вызвали, чтобы обсудить учебный процесс в Академии.

– Да, не затем, – согласился Люк. Они приглашали также Сунтира Фела, но тот вежливо отказался, объяснив, что Оборонительному Флоту не слишком понравится, если он будет общаться с врагами Доминации. – Мы хотим, чтобы вы поняли, что` включает в себя тренировка современного джедая.

– Надеетесь настолько поразить меня, чтобы я убедил Доминацию дать вам на откуп конфликт на Корибу? – спросил Формби.

– Именно, – сказала Мара. – И это было приглашение, а не вызов.

– Странно, – сказал Формби. – В вашем сообщении упоминалась Браск Ото.

– Правильно, – кивнул Люк. Браск Ото была чисской военной базой, которую Люк и Мара спасли во время одного путешествия по территории Доминации. – Мы хотели, чтобы вы не сомневались в подлинности.

– Как я и сказал… вызов. Мы, чиссы, всегда платим по долгам чести, – улыбнулся Формби и махнул рукой в сторону учебного комплекса. – Пожалуйста! Готов удивиться.

Люк сошёл с самодвижущейся дорожки на обочину внутреннего поля и услышал позади взволнованный свист. Он оглянулся и увидел Р2-Д2, который накренился на повороте и готов был свалиться.

– Такое впечатление, что ваш дроид чем-то отравлен, – заметил Формби.

– У него система шалит из-за неполадок с памятью, – Люк Силой перенёс Р2-Д2 на обочину. – Я не хочу его чинить, пока не вытащу кое-какую информацию из его микросхемы памяти.

Формби озадаченно наблюдал, как дроид приземлился позади него на тротуар.