Стальной Региос. Том 1

— Знаю. Но ничего не поделаешь. Я сирота, стипендия — всё, что у меня есть.

Он не искал жалости — просто излагал факты. Но при слове «сирота» глаза девушек расширились. Они смутились и избегали встречаться с ним взглядом.

— А, вот как… Извини… Ну ты не унывай…

— Да, если что понадобится, обращайся, я помогу.

— Я тоже…

— Нет, что вы… Не переживайте, не надо.

От их реакции ему стало неудобно.

— Мне не так уж и тяжело, и я не люблю, когда меня жалеют.

Однако Мифи с Мэйшэн переглядывались очень обеспокоенно. Лейфона не особо расстроило их поведение — наученный горьким опытом, он знал, что сразу ему не поверят.

— Ну и ладно. Не буду, — тут же кивнула Наруки.

Незамедлительный ответ его удивил.

— А? Как это? Не будешь меня жалеть?

— Да, именно так, — подтвердила Наруки, и явно не просто из вежливости. Она говорила всерьёз.

Лейфон нерешительно кивнул, потом не сдержался и рассмеялся.

— Что?

— Просто ты будто в роли старшей сестры получаешься.

— В смысле? — нахмурилась Наруки, но Мифи его поддержала.

— А, точно, точно. У Накки характер старшей сестры. Она классная.

— Её девочки любят…

— Точно, ей всегда достаётся куча подарков и любовных писем.

— Да беда просто. Никогда не знала, куда всё это девать, — серьёзно сказала Наруки, но Лейфон опять засмеялся.

Хорошо здесь, думал он, смеясь. Произошедшее на открытии выбило его из колеи, но болтовня с девушками, казалось, вновь придала сил.

— Прошу прощения, — прервал их смех чей-то голос.

Взгляды обратились к обладательнице голоса, и у всех перехватило дух.

Возле столика стояла девушка. Спадающие до пояса серебристые волосы сияли, словно отражая освещение кафе. Кожа была белоснежной, а нижняя часть лица по форме напоминала сердечко. Из воротника выглядывала нежная тонкая шея, создавая почти гипнотизирующий эффект. Из-под длинных слегка опущенных ресниц смотрели серебристые глаза. Девушка была прекрасной и хрупкой, как кукла.

Сначала никто не обратил внимания на её военную форму. Первой заметила Наруки.

— Это сэмпай^[5]. Ты чего-то хотела?

После слов Наруки Лейфон заметил, что полоски на портупее девушки не такого же цвета, как у него. С портупеи свисал какой-то длинный тонкий жезл.

— Ты Лейфон Альсейф-сан?

Серебристые глаза уставились на него.

— Э, да.

— Есть дело. Ты не мог бы пойти со мной?

— Хорошо…

Лейфон сразу встал, словно околдованный её голосом. Девушка повернулась к выходу. Он уже двинулся было следом, но, опомнившись, вернулся к столику. Взял портфель, бумажник и положил немного мелочи за сок.

— Извините, надо идти.

— Конечно. Иди, раз надо, — ответила Наруки за всех троих, так как к её подругам ещё не вернулся дар речи.

— Да уж. Но с чего бы вдруг… — пробормотал Лейфон и бросился догонять серебристую девушку.

* * *

Колокольчик на двери кафе звонко сообщил об уходе Лейфона. Наруки усмехнулась, вспоминая, каким озадаченным он выглядел.

— Что… что это было? — пробормотала Мифи.

— Естественно, после столь блестящего выступления на открытии на него положили глаз, — объяснила Наруки.

Подруга лишь ответила непонимающим взглядом.

— Видела значок у неё на нагрудном кармане?

— Что, был значок? — нахмурилась Мифи.

— Серебряный такой? — уточнила Мэйшэн.

— Да.

Мэйшэн тоже заметила.

— Там число семнадцать…

— На военном факультете такие значки носят только бойцы взвода.

— Взвода… А что это?

— Если попросту, временный командный состав военного факультета. Помимо прочего, у них высокий уровень подготовки.

— Э… что?

— Во время турнира взводы составляют костяк войска, — терпеливо объясняла подругам Наруки. — Генштаб отдаёт приказы взводам. А взводы играют роль этаких командных структур. Им подчиняются большие по размеру подразделения из бойцов, которые ни в какой взвод не входят — обычных студентов-военных вроде меня.

— О, так это же, считай, взлёт карьеры, — захлопала в ладоши Мифи.

— Но там нелегко.

— Почему?

— Разве я не сказала? Ношение значка подразумевает высокий уровень подготовки. Студенты взвода должны продемонстрировать мастерство в какой-либо области. От умения командовать до психокинеза. А главное — специализация на конкретном оружии. Оцениваются не только личные навыки, но и работа команды в целом. Анализируется и способность каждого работать в команде. Для всего этого среди команд проводятся состязания, по итогам которых определяется позиция каждой команды в общем списке. Иными словами, между студентами школы идут бои. И если в ходе боёв команда плохо себя проявит, её могут и распустить. Из комсостава ты снова станешь обычным студентом. Бойцы — люди гордые. Станешь обычным студентом — другие будут говорить, что «упал с небес на землю»… Такого шага назад никому не вынести. Дальнейшая жизнь в школе будет слишком тягостной.

Наруки кинула взгляд на дверь, через которую вышел Лейфон. Новых клиентов не было. Колокольчик молчал.

— Лейтон говорил, что будет мыть отделение центрального механизма… — вспомнила Мэйшэн.

— Ух, это же тяжело! — воскликнула Мифи. — Он справится?

— Ну, ему-то это наверняка по зубам, — постаралась успокоить их Наруки, запивая чаем последний кусок торта.

* * *

Лейфон услышал примерно то же, что и подруги Наруки в кафе, но от златовласой девушки сурового вида.

Красивая девушка с серебристыми волосами отвела Лейфона вглубь общежития первокурсников — старого и обветшалого на вид здания. Лейфона привели в одно из помещений, где его и встретила суровая златовласка.

— Нина Анток, командир семнадцатого взвода, — чётко представилась она.

Зал делила напополам большая стена, и в результате места было вдвое меньше, чем в обычной аудитории. На стене висело множество всякого оружия.

В зале находилось пять человек, считая Лейфона. Первой была стоявшая прямо перед ним Нина Анток. Затем девушка, которая его привела. Красавица с серебристыми волосами, войдя в комнату, сразу же ушла в угол. Остальные двое были парни. Один, высокий, лениво развалился в углу. На другом был тёмно-зелёный рабочий костюм, перепачканный машинным маслом и другими техническими жидкостями.

Нина читала озадаченному Лейфону лекцию про взвод. Он слушал вполуха, но думал о другом.

— Всё понял?

— Ну… да, — повернувшись к Нине, быстро ответил Лейфон, хотя на самом деле ничего не понял. — А зачем меня сюда привели?

Насколько он понял, все присутствующие входили во временный комсостав. Больше он ничего не знал. Нина не объяснила, зачем он здесь.

Глаз Нины нервно задёргался.

— Ну, то есть я понял, что здесь элитные бойцы, это ты объяснила, — попытался предотвратить бурю Лейфон. — Но ведь тогда… Тогда непонятно, зачем здесь я, первокурсник.

Нина закрыла открытый рот, повела плечами, словно для глубокого вдоха, и собралась ответить. Но как только она снова открыла рот…

— Ухахахахахахахахахахахахахахахахахахахаха…

Высокий студент зашёлся хохотом.

— Шарнид-сэмпай! — прикрикнула на него Нина. Её плечи тряслись от ярости.

— Ахаха! Ух… хихи… Ой, живот болит. Сама виновата, Нина. Всё ходила вокруг да около, вот и дала новенькому возможность прикинуться дурачком.

Нина в ответ лишь заскрежетала зубами.

— Оппа, — вскочил Шарнид, жизнерадостно глядя на Лейфона. — Меня зовут Шарнид Элиптон. Четвёртый курс. Я здесь снайпер.

— Очень приятно.

— Итак, позволь объяснить то, что так старалась объяснить командир. Лейфон Альсейф, мы тебя позвали, потому что ты нужен нам для численности.

— Что?

— Ну не надо, не надо притворяться. Все видели, как ты сработал на открытии. Так что убедить нас, что ты новенький и мало чего умеешь, не выйдет. Твоё мастерство уже доказано. Мы решили, что ты неплох, и хотим взять тебя в команду.