Сталкер-2 (СИ)

Расспросив напоследок местного завсегдатая на тему того, кто здесь может заинтересоваться шкурами опасных монстров и, получив новый адрес, покинул узел связи. Лейтенант Сорокин в этот раз меня не дождался, отправившись куда-то по своим делам. Идя по селу, всё время отвлекался на запахи и эмоции. Народу здесь хватало, хотя основная ярмарка раскинулась на поле сразу за селом, где виднелись быстровозводимые ангары и куча снующих между ними людей. В самом же селе остались только постоянные обитатели и такие вот редкие посетители вроде меня. Периодически моё внимание пытались привлечь разодетые в яркие шмотки девицы с размалёванными физиономиями - иначе и не скажешь. Те самые индивидуалки. Я с лёгкой брезгливостью посматривал в их сторону, хорошо чувствуя идущие от них эмоции. Один раз дорогу мне заступили два каких-то тела с внушительными габаритами, ну и рожи такие добрые-добрые. То ли закурить хотели попросить, то ли кирпич продавали. Однако вовремя заметив холодную решимость превратить их тушки в кровоточащее мясо на моём лице, благоразумно разошлись в стороны, сделав вид, как будто просто обознались. Я был начеку, демонстративно спрятав правую руку под плащ и достав из инвентаря пистолет. Попытались бы дёрнуться - рука бы не дрогнула. И плевать на все последствия! В дальнем конце села обитал Шурка Чучело. По словам Пашки Сисадмина - весьма известный мастер по изготовлению чучел монстров Зоны. У него много богатых заказчиков и вечный дефицит качественных шкур.

- Кого там принесло... - недовольно раздалось из-за закрытой двери, когда я громко по ней постучал. - Опять крысиные шкуры мне решили впарить, шутники хреновы...

- Крысиные шкурки тоже имеют какую-то ценность? - Поинтересовался я, когда он открыл дверь.

- Разве только шкурки крыс из Припяти, - ответил мастер, попеременно рассматривая мою фигуру то правым, то левым глазом. - Но, думаю, скорее те крысы принесут мне твою шкуру, чем наоборот, - усмехнулся он, приглашая заходить внутрь. - За всякое барахло денег не дам, - твёрдо отрезал мастер, закрывая за мной дверь. - Интересуют качественные шкуры только самых опасных монстров, обычные собаки таковыми не считаются.

- А пси-собаки? - Задал вопрос, осматриваясь внутри его жилища.

А взглянуть тут было на что. Самые разные твари Зоны стояли на шкафах, скаля свои острые зубы и обнажая длинные когти, висели на стенах, а кое-кто и вовсе болтался под потолком. В углу стояло чучело матёрого кровососа более двух метров вышиной.

- Шкуры пси-собаки мне ещё ни разу не приносили, - заметил мастер с заметным интересом в голосе. - Это крайне опасная тварь, убить её так, чтобы от неё при этом хоть что-то осталось - практически непосильная задача. Показывай! - Решительно потребовал он.

Я скинул рюкзак и вытащил из него свой утренний трофей, раскладывая его по столу.

- Свежатина... - мастер сразу обнюхал шкуру, внимательно ощупывая белый мех пальцами. - Действительно пси-собака - все ключевые признаки налицо. Жалко ты не притащил голову, так было бы ещё лучше.

- От черепа маловато осталось, - я показал оставленные пулей дырки, при этом успел подумать, что мастер, возможно, знает про артефакты, встречающиеся в головах этих крайне опасных тварей. А ведь детекторами они не обнаруживаются, только визуально при снятии шкур и целенаправленном ковырянии черепушек.

- Эх, жалко, опять придётся делать искусственную челюсть... - вздохнул Шурка Чучело. - В следующий раз, если тебе снова так сильно повезёт, сталкер, тащи черепушки и лапы с когтями. Хоть для примера сгодятся.

Дальше мы приступили к торгу, который я бездарно слил, судя по уловленному чувству сильного довольства со стороны мастера. Вот зачем я сразу запросил всего десять тысяч рублей Зоны, а не начал торг, к примеру, с тридцати? Шурка сразу согласился с объявленной ценой, и все дела. Напоследок он совершенно бесплатно выдал мне пакетики специй для консервации ценных охотничьих трофеев, рассказав, как их сохранить в требуемом виде для доставки к нему. Ну и ещё своим прайс-листом поделился, из которого я понял - охота на монстров в Зоне - это весьма прибыльное занятие. Пожалуй, даже прибыльнее сбора рядовых артефактов будет. Ибо кроме шкур за периметром ценились и всякие потроха, из которых делали лекарства или какие-то особые биологические препараты. Вот только грамотных скупщиков требовалось хорошо знать, обычные торговцы давали за материалы биологического происхождения сущие копейки. Нужно только где-то разжиться особым кейсом и контейнерами, иначе в тёплое время года добыча быстро портится.

Двигаясь в сторону ярмарки на поле, всё же не выдержал манящих запахов из большого деревянного строения с вывеской 'ТрактирЪ', выполненной в классическом дореволюционном стиле. К настоящему моменту и так успел сильно проголодаться, а тут у меня сознание вообще помутилось, передав управление естественным рефлексам. 'Ыыы...' - чуть ли не капая слюной на ходу, я вошел в открытые двери зала.

- Эй, привет! - Донеслось до меня из-за ближайшего длинного стола, за которым сидело несколько человек и сноровисто расправлялось со своими порциями.

И кое-кого я сразу же узнал. Витька Стрелок, какой-то зам лидера группы с 'Агропрома'. Машет мне рукой, предлагая подсаживаться к ним.

- Правильно я усомнился в сообщении о твоей безвременной кончине, такого сталкера как ты сложно убить! - Витька был рад увидеть меня живым и здоровым. - Народ, это тот самый парень, кто меня и других наших тогда из бандитской ямы вытащил... - пояснил он своим товарищам, видевшим меня впервые. - Если бы не он, сгинули бы мы давно. Рабы у бандюков - дешевый расходный материал. Ну, рассказывай, как ты дошел до жизни такой?! - Теперь он снова обратился ко мне с провокационным вопросом.

Я пожал плечами, присаживаясь за их стол. К нам сразу же подскочила дородная официантка в белом переднике, желая принять у меня заказ. Минут пять я выбирал, хотелось прямо всего и побольше, однако объём желудка явно ограничен, а на размере порций здесь не экономили. Потому выбрал, можно сказать - самого-самого - тарелку украинского борща со сметаной и жареную на сале картошку со свиной отбивной, вместе с запивкой из хлебного кваса домашнего приготовления. От предложения стопки водки для поднятия аппетита я отказался, так как мой аппетит уже внимательно рассматривал официантку, причём, совсем не как женщину. Та быстро догадалась, какая участь её ждёт в случае промедления, и поспешила на кухню исполнять мой заказ.

- Судя по твоему исключительно довольному виду, у вас тоже всё идёт хорошо... - заметил я Витьке и его товарищам, возобновляя временно угасший диалог, а то я тут скоро захлебнусь слюной.

- Ну... - тот на секунду стушевался, - на зиму в корпусе 'Агропрома' мы оставили только дежурную боевую группу, чтобы какие конкуренты туда сдуру не сунулись. Сами же проедаем и пропиваем летние накопления на главной базе 'Долга', - он отсалютовал поднятой кружкой кому-то за соседнем столом, в ответ подняли свои кружки трое крепких мужиков в военной форме с тёмно-красными нашивками. - Малёхо подработать удаётся и сейчас, хотя бы в качестве носильщиков для наших стратегических партнёров. По аномалиям на своей территории долговцы предпочитают сами лазать. И это... мы ещё там тебе должны за наше спасение, оружие и прочие полезности... - Витька чуток смутился, видимо быть должным ему не очень приятно. - С деньгами у нас сейчас напряг, артефакты почти все сдали, но у меня есть кое-что, чего у тебя точно нет, и что тебе обязательно пригодится при дальних вылазках в Зону, - он достал из внутреннего кармана своего плаща и положил на стол по внешнему виду - самый обычный серый респиратор, а затем и три круглых фильтра к нему. - Его сделал наш мастер Санька Шпунтик, он горазд на всякие выдумки, переводя ценные артефакты на свои гениальные идеи, - пояснил сталкер. - Хотел сначала продать 'Долгу', но там любят единообразие снаряжения, предложил вот здешним барыгам, но настоящей цены, чтобы хотя бы покрыть расходы, они давать категорически не желают. Лучше я тебе его передам в зачёт общего долга, - тот подвинул предмет ко мне.