Драконы Сарда

Висящий в пустоте корабль первым, естественно, заметил Борс. Вообще, шанс заметить висящий в пустоте корабль исчисляется таким количеством нолей после запятой, что ни один разумный человек не будет принимать его в расчет. Однако событие произошло. Тихо крадущиеся в зону финиша крейсеры наткнулись на дрейфующий корабль и остановились, подчиняясь сигналу управляющего эскадрой Борса.

— Гарт! Тревога!

Голос корабельного мозга почему-то был напряжен.

— Что еще?

До места, где должна была начаться охота, оставалось еще шесть часов пути, и Гарт это время решил просто и без изысков проспать.

— Неопознанный корабль.

— Что не так? — Гарт, уже успевший дойти от своей каюты до рубки, сел в кресло командира.

— Это круизник. Внешних повреждений нет, фон реактора нормальный. Судя по работе установок теплового сброса, внутри люди.

— Сигнал тревоги?

— Отсутствует. Вообще, такое ощущение, что он чего-то ждет. Был бы патрульный или военный корабль, это как-то можно было бы объяснить. Но пассажирский…

— Сможем подойти поближе?

— Только на штурмовике и только с задней проекции.

Несколько минут Гарт потратил на обсчет ситуации, но по всему выходило, что слетать «понюхать» было нужно.

— Сатта? — он обернулся влево, где ран вай уже деловито проверяла разгрузку.

— Я готова.

Гарт, посмотрев в ее светло-зеленые, словно молодая трава, глаза, в который раз поразился перемене, которая происходила в этой внешне хрупкой девушке перед боем. Не девочка, а хищница, готовая убивать и — если придется — быть убитой.

— Кого возьмем?

— Если, не дай бог, придется лезть внутрь, я бы предпочла своих.

Гарт кивнул, соглашаясь, и прижал клавишу переговорника.

— Зара, Кейра, Лама, Ита, Росс, Первый и Третий. Грузимся в «Алоар». Борс, все корабли — на «короткий поводок». Ты за старшего.

— Понял.

Катапульта вытолкнула штурмовик с такой скоростью, что включать ходовые даже не пришлось. Заложив пологий вираж, маленький восьмиместный кораблик зашел со стороны главного ходового привода и, мягко подтормаживая маневровыми, подплыл ко входу для аварийных служб.

— Щуп.

— Исполняю.

Мозг «Алоара» был, конечно, не чета Борсу, но все же он довольно сильно отличался от стандартных ИИ кораблей данного класса. Тонкий подвижный хоботок прилип к обшивке и, пробив крошечное отверстие в броне, протолкнул внутрь сенсор. Анализ шумов и электронной активности не занял много времени.

— Судя по полученным данным, корабль захвачен. Боевые посты обесточены, пробую связаться с ИИ корабля… Нет контакта. Корабельный мозг уничтожен. Видимо, это террористы.

— Ну что? — Гарт оглянулся. — Какие будут мнения? Тихо уходим или попытаемся вскрыть этот нарыв?

— Тоже мне выбор! — хмыкнула Зара. — Я бы этих мерзавцев еще в колыбели душила.

— Да что за вопрос?! — Росс даже слегка возмутился. — Пойдем и оборвем этим крысам хвосты.

— Ладно, — Гарт снова повернулся к пульту: — «Алоар», открыть шлюз можешь?

Крошечный шлюз, предназначенный для двух человек, не мог вместить группу целиком, поэтому пришлось проникать на корабль в три приема. В коридоре, ведущем в жилые отсеки, горели лишь тускловатые лампы аварийного освещения.

— «Алоар», ты меня еще слышишь? Давай попробуй взять под контроль эту лоханку. Если нужно, подключай Борса.

— Принял.

Гарт, идущий в голове группы, осторожно выглянул в ответвление коридора и жестом дал команду продолжать движение.

Первый человек, которого они увидели, с автоматом в руках охранял проход из технической части в жилую. Он стоял в конце длинного коридора спиной к двери и, судя по всему, не собирался ни спать, ни есть еще как минимум трое суток. Если это был террорист, то существовала определенная вероятность наличия на нем взрывного устройства, что резко усложняло ситуацию.

Гарт еще мучительно напрягал мозги в попытке решить проблему устранения часового с сохранением его жизни, как Сатта начала беззвучно снимать броню, пока не оказалась в тончайшем комбинезоне белого цвета, облегающем ее стройную фигурку, словно резиновая перчатка.

Последним движением она сняла ошейник переговорного устройства и, отойдя назад на двадцать метров, сначала захлюпала носом, а потом начала тихо плакать, двигаясь к насторожившемуся часовому. Когда она повернула за угол, слезы лились уже в три ручья.

Ствол охранника опустился, как только глаза его поймали две колыхающиеся в гипнотическом ритме груди девушки.

— Ты кто такая?

Он шагнул навстречу и ласково приобнял хрупкую и такую беззащитную ран вай за точеную талию.

— Он завел меня и бросил! — Слезы потекли сплошным потоком. — Говорил, что покажет мне такое… А потом мы потерялись. И он меня бросил.

— Не плачь! — Мужчина забросил автомат за спину и придвинулся совсем близко. — Я сам покажу тебе все, что ты хочешь.

— Правда?

Глаза Сатты удивленно и радостно посмотрели на террориста, как на спасителя. Рука ее словно нехотя потянулась к шее мужчины, а сама она вытянулась вверх, словно собиралась поцеловать его… Но тут глаза боевика вдруг остекленели, и он мешком осел на пол.

— Чистая работа! — Гарт завистливо цокнул языком.

— А если бы он предпочитал мальчиков? — хмуро буркнул Росс.

— Тогда бы целоваться с ним пошел ты, — едко заметила Зара.

— А ну заткнулись оба, — процедил Гарт, — Росс, займись лучше клиентом. Нет ли у него под пиджачком сюрпризов?

Так и не избавившийся от хрупкой комплекции, несмотря на ежедневные тренировки, Росс вдруг неожиданно даже для себя почувствовал вкус к технике и минно-взрывному делу и стал любимым учеником капитана Эрвиса. Капитан, обретший внимательного и толкового ученика, с удовольствием раскрывал ему все тонкости этой сложной и опасной профессии.

Росс вытащил нож и склонился над мужчиной. Очень скоро искомое было найдено. Два проводка, которые тянулись от датчика, установленного на груди, к нескольким килограммовым шашкам гатава.

— Твою так! — Росс снял шлем и начал аккуратно распутывать проводки.

— Смотри не намочи схему… — посоветовал Гарт, видя, как крупные капли пота катятся по лицу Росса.

— Все! — Юноша мучительно выпрямился и, достав из кармашка разгрузки платок, вытер лицо.

— Не все. — Гарт, заглянувший за полуоткрытую дверь, которую охранял боевик, поднял руку в жесте, обозначавшем опасность.

Сатта, мгновенно сориентировавшись, оттащила боевика чуть дальше в коридор, расстегнула комбинезон и, устроившись сверху, начала извиваться, тихо постанывая, а Гарт, подпрыгнув, словно кошка, стал на узкий бортик, обрамлявший дверь. Остальным не оставалось ничего другого, как опрометью кинуться за угол коридора, где так и оставались два робота.

Второй террорист, увидев композицию, которую изобразила Сатта, успел воскликнуть что-то невнятное, как прыгнувший сверху Гарт срубил его одним ударом по шее.

— Росс, займись вторым, да побыстрее. Я не думаю, что у нас много времени.

Когда мина на втором боевике была обезврежена, обоих оттащили подальше от двери и, приведя в чувство, устроили блиц-допрос с применением подручных средств.

Выяснилось, что террористов всего девять человек. Мины при себе только у пятерых, а еще несколько зарядов установлено в критических местах конструкции лайнера.

— Как поддерживаете связь?

Вопрос был из серии «контрольных». Если мозг корабля уничтожен, то транслировать сигналы радиостанций внутри металлической конструкции просто некому, и связь будет идти только на пару поворотов коридора или до первой закрытой двери. В таких условиях никакой связи между террористами быть просто не могло. Но Гарта не интересовали технические проблемы. Его интересовал уровень искренности «клиента».

— Нет связи, — хмуро подтвердил боевик, глядя, как в десятке метров по коридору потрошат его напарника. — Гаил побоялся, что корабельный мозг даст как-то сигнал или еще как-нибудь помешает захвату, и приказал выжечь ему схемы.