Игра Стражей (СИ)

   - ?? - Невысказанный вопрос повисает в воздухе.

   - Между рычагами управления и спинкой пилотского кресла.

   Аска застывает буквально на несколько секунд, а потом - закатывается хохотом, и хорошеет при этом - просто несказанно.

   Но этот хрупкий миг единения оказался разрушен безжалостным звонком телефона.

   - Синдзи, ты где? - Мисато. Кто же еще. Уже помирилась с Кадзи? Или... или случилось что-то очень нехорошее.

   Независимо от неприятных предчувствий, не могу удержаться от искушения немного выпендриться. Провожу левой рукой перед грудью, и от тела к кисти бьет зеленоватая молния, сворачивающаяся в уютный зеленоватый шарик в моей ладони. Глаза Аски принимают форму, определенно подобающую какой-нибудь известной героине аниме. Зато теперь я точно знаю: где находится Мисато, и в какую сторону она смотрит.

   - Тридцать метров на полпервого.

   - Синдзи... - отсутствие привычной реакции начинает напрягать. Голос Мисато определенно показывает, что дурачиться - не время. - Быстро хватай Аску и бегите к Евангелиону. Начать активацию немедленно!

   Ну вот и ожидаемые неприятности...

   Транспорт "Венчур". Аска.

   Синхронизация. Это... Это - счастье! Я вновь, как и до того, как с мамой случилась беда, ощущаю себя нужной. Ева всегда замечает меня, и, хотя она и не отвечает на мои вопросы, но я чувствую, что она меня понимает. Она? Да! Именно "она". Я же чувствую, что Красная Ева - именно женщина. Впрочем, что удивительного? В настоящих старых легендах большинство живых мечей имеют женские имена.

   Но сегодня будет что-то особенное. Нет, ко мне и раньше в капсулу сажали посторонних людей. И кто только выдумал этот дополнительный пункт управления? Нет, синхронизироваться эти "напарники" не могли, зато всячески мешали. Но сегодня вместе со мной - настоящий пилот, уже имеющий опыт боя в Евангелионе. Вот и посмотрю, чем хваленый Синдзи отличается от всяких бездарных солдат.

   - Нерв А10 - подключен.

   - Приступить к синхронизации!

   Лампы, обеспечивающие обзор в капсуле, гаснут. Но я продолжаю видеть все вокруг. Еве не нужен свет, чтобы обеспечивать мне зрение. Скашиваю глаза вниз. Синдзи спокойно сидит в дополнительном ложементе. Странно, что он не потребовал уступить ему основное управление. Я бы на его месте - обязательно так сделала бы!

   - Нафига мне эта головная боль? Я - командир копья Омега и пилот Ноль Первого, а отнюдь не Ноль Второго. Так что ты - пилотируешь, а я - слежу за обстановкой и тебе подсказываю и помогаю по мере необходимости.

   - ?? - Он что, меня услышал? Я сказала все это вслух?

   - Ты очень громко думаешь. А мы уже в синхронизации. И синхронизированы мы не только с Евой, но и между собой. - Вот дерьмо!

   - Но прежние мои напарники...

   - Они не были пилотами. - Сказал, как отрезал.

   Теперь я начинаю чувствовать его где-то на краю восприятия. Железная уверенность в себе, сила, не нуждающаяся даже в проявлении самой себя. Неудивительно, что я проиграла поединок. Похоже, у меня - достойный командир!

   - Рад, что ты так думаешь. - Вот ...! - И не ругайся. Лучше - давай осмотримся.

   Транспорт "Венчур". Синдзи.

   - Приступить к синхронизации!

   Мои щиты все еще повреждены, хотя основной надлом удалось затянуть. Так что - манипуляции щитами требуют от меня особой аккуратности, чтобы моя боль и память не отразились на Евангелионе. Тем более, что я не знаю, как реагирует эта машина: подобно Ноль Первому, принимая и успокаивая, или как Нулевой - отчаянным резонансом.

   Есть контакт! Прикасаюсь к душе Евангелиона Ноль Два. И сразу замечаю отличия и от Нулевого и от Ноль Первого. Если у Прототипа разум отсутствует вообще, только гулкая, резонирующая пустота, а у Ноль Первого - есть, но уклоняется от контакта, то здесь контакт устанавливается почти сразу.

   - Привет!

   - И тебе здравствовать. Кто ты? Я тебя не знаю.

   - Я - командир копья Омега, пилот Евангелиона Ноль Один Икари Синдзи. А ты кто?

   - Я... Зови меня Кьеко... или, можешь называть Красной, как хочешь.

   - Кьеко? Кьеко Ленгли?! - Медленно офигеваю в изумлении.

   - Ты знаешь меня?!

   - Конечно. Я поинтересовался личным делом своей подчиненной. Твое... безумие и твой уход нанесли девочке серьезную рану. Не знаю, как теперь выправлять положение...

   - Там было лишь тело без души и с осколками разума... Я не могла... лишь после того, как то тело самоуничтожилось, я смогла осознать себя.

   - Тогда почему ты не поговорила с дочерью?

   - Я... мне... мне стыдно. Я так с ней поступила... и я не хочу, чтобы она знала, во что я превратилась... Пожалуйста, позаботься о ней!

   - Она - моя подчиненная. Я сделаю все, что смогу. Но, надеюсь, ты понимаешь...

   Слов мне не хватает, и я опускаю щиты настолько, насколько еще никогда не опускал. Ни перед кем, кроме той, что стала смыслом, якорем и душой.

   - Я понимаю. Эта девочка... Рей. Но...

   - Сделаю все, что смогу. Но все-таки, обдумай идею открыться дочери. Я не думаю, что она осудит тебя, или отвернется.

   - Хорошо. Я... я подумаю. Но пока что...

   - Я не скажу ей, Красная.

   - Спасибо.

   Контакт погас. Как я и думал, в контакте время было ускорено, так что Аска еще только начала синхронизацию.

   - Странно, что он не потребовал уступить ему основное управление...

   Улыбаюсь про себя. Все-таки, Аска способна адекватно воспринимать реальность. Хотя и по-своему... Поговорив с ней, я успокоился. Мы - сработаемся. Конечно, характерец у нее - не подарок... Но я смогу взаимодействовать с ней.

   - Синхронизация основного пилота - 73. Дополнительного - 54. - Аска победно улыбается. Хорошо. Мне, в общем-то, не с руки участвовать в соревновании "у кого больше". И пи... в смысле - процентами синхронизации я меряться не намерен. - Вот только, Синдзи, какого у тебя на пару секунд синхронизация за 100% зашкаливала? - Мисато! Не могла промолчать?!

   Игнорирую вопрос. Вместо этого - внимательно осматриваюсь. Пока что не замечаю ничего интересного... По крайней мере - ничего такого, из-за чего стоило бы пороть горячку с экстренной активацией Красной.

   - Мостик, обстановка? - Мисато - тактический командир. Она должна понять...

   - Сенсоры засекли вспышку излучения. Спектр - синий. Это - Ангел.

   - Где?

   - Две мили* на три часа. Приближается.

   - Аска, готовимся к бою

   - Но... Ангелы же атакуют Токио-3. Что ему здесь делать?!

   - Мы еще слишком мало знаем об Ангелах...

   /*Прим. автора: имеются в виду морские мили, 1,852 км */

   В этот момент один из эсминцев дальнего охранения как будто подпрыгнул из воды... и разломился в полете. А в воде мелькнул огромный плавник. Битва - началась.

   Авианосец "Радужный путь". Мисато.