Война Бессмертных

- Погоди… - С сомнением опустив глаза, Неман отрицательно покачал указательным пальцем. - Хочешь сказать, эти шизофреники пытаются столкнуть нас лбами?

- Не просто пытаются, - мрачно ответил Ас. - Им это уже почти удалось.

- Невозможно, - фыркнул Неман с презрением. - Они же никто. Смертные.

- Почему ты упомянул Анну? - обратился я к Асу, вспомнив начало разговора.

- Все заключенные, содержавшиеся в лаборатории, бежали, - ответил он. - Их освободили. Мы заполучили список беглецов. Анна среди них.

- А вам не кажется странным, что этот ваш Го, которого вы утопили в океане, как раз и предупредил вас о том, что от Анны надо избавиться, пока за ней не пришел шторм, и не стало слишком поздно? У нас ее забрали ГУПИрасты, и мы, точнее уже вы, решили, что он говорил про них, однако тот самый шторм пришел к ним. В буквальном смысле.

- Нам много чего кажется странным. Например, радиационное заражение лаборатории ГУПИ. После атаки ее коридоры стали фонить почти на пять тысяч рентген в час. Такое же заражение имеет место во всех случаях убийств сектимов.

- Раз уж мы заговорили о погоде, - напомнил о себе Неман, - то не забывайте, что перед нападением на центр Месфарака в Нью-Йорке наблюдалось похожее метеорологическое явление: резкое усиление ветра и формирование атмосферной аномалии напоминающей тропический ураган.

- Надо все рассказать ГУПИ, - заключил я. - Пусть знают, что ими манипулируют.

Неман болезненно хохотнул.

- Они ни при каких обстоятельствах нам не поверят, - задумчиво помотал головой Ас, поворачиваясь к восходящему солнцу. - Особенно теперь, когда понесли такой урон и уверенны в том, что виноваты мы.

- И что нам сидеть ждать их возмездия? Опять я пострадаю!

- ГУПИрасты хитры. Лобовой атаки не последует. Они выждут такой момент, чтобы причинить нам максимальный урон, понеся при этом минимальные потери.

- Ты меня обнадежил, - грустно вздохнул я.

- Мы должны покончить с тем, кто все это затеял до того, как ГУПИ дождется подходящего момента. Только тогда у нас будет шанс доказать свою непричастность.

- А что это вообще была за лаборатория? Почему она выглядела как психушка?

- Потому что она и была психушкой. Раньше. В этом здании, - Ас кивнул на фотографию, - содержались люди с весьма неординарными способностями, и большая часть из них попала туда еще до Сопряжения.

- Что значит “неординарными”?

- Эти люди сведущи в искусстве бессмертия больше чем мы, только свои умения они используют во вред другим. Умирая, они, как и мы, не уходят в Забвение, но вместо того чтобы реанимировать собственные тела, они овладевают чужими, и делают это играючи. Их невероятно сложно сдерживать. Если тело одного из них оказывается обездвижено, он просто отсоединяется от него и переселяется в другое. Если же он лишается возможности отделять основу от тела, он совершает самоубийство чтобы отсоединиться насильно, и все равно находит себе новое тело. Единственный эффективный способ контроля таких людей - это сковывание тела и непрерывный ввод мышечных релаксантов одновременно с воздействием на мозг с помощью нейроингибиторов.

- Какое до них дело ГУПИ? Больше нечем заниматься?

- Ты хоть представляешь, что может устроить один такой человек, заимей он зуб на ГУПИ или Эон?

- Ну, теперь-то точно они все дико озлоблены, и на ГУПИ, и на Эон. Стоило ли их провоцировать?

Вопрос был риторическим, но Ас все равно ответил:

- Никто же не рассчитывал, что они когда-нибудь освободятся. Их заключение было бессрочным.

“Вечная неволя?” - с ужасом попытался я представить, что это такое, и обрадовался, что заключенным удалось освободиться.

Устало вздохнув, Ас провел рукой по лбу, словно проверяя температуру, и тихо произнес:

- Надо бы пожевать чего-нибудь.

- Я с тобой, - кивнул я ему.

В общем, я еще не так уж и проголодался, мне просто хотелось узнать, что у меня за способность такая, а в спокойной обстановке Ас обычно снисходил до более подробных объяснений.

- Каждое приближающееся событие, - начал он, когда мы сели за стол, - создает напряжение в определенных структурах вестигулярного поля, называемых байо-сетью. Ее узлы - это точки сосредоточения силовых линий, контуров событийных последовательностей, заранее распределяемых… сверху. - Он указал пальцем в потолок. - Образно говоря, это что-то вроде перекрестков на шоссе, о котором я тебе как-то рассказывал. Только это не совсем обычные перекрестки. Они могут переключать на себя разные шоссе и переключать направление движения по ним, менять число полос и скорость движения. Когда администраторами определяется приоритетное событие, которое обязано произойти, с помощью сосредоточий силовых линий они направляют поток машин таким образом, чтобы у нужного события осталось как можно меньше шансов не случиться. При наличии необходимых знаний и оборудования по напряженности контуров можно определять приближающиеся события - и те, что выбраны приоритетными, и те, что им предшествуют, потому как напряженность высвечивает все события на задействованных контурах. Чтобы регистрировать такое напряжение требуется очень сложное, очень точное, очень громоздкое и очень, очень дорогое оборудование. Оно было у нас когда-то… - Ас тоскливо отпил из кружки. - К сожалению, принцип его устройства таков, что во время работы оно распространяет по всей байо-сети волны возмущения, выдавая свое присутствие, как мушка в паучьей сети. И Эон быстро нашу лавочку прикрыл… - Он оставил кружку. - К тому же приближающиеся события все равно со стопроцентной точностью определять нельзя. Их видно не напрямую, а по напряженности сети, то есть по косвенным признакам. Из-за этого распознавание возможно только ассоциативно. О природе события приходится догадываться по смыслу, исходя из тех смежных ему событий, что уже приблизились достаточно, чтобы быть распознанными с высокой вероятностью. Чем их больше, тем точнее прогноз.

- Сложновато, - натужно вздохнул я, пытаясь осмыслить услышанное и собрать из него что-то более или менее пригодное для моего понимания. - Как в кроссворде получается: чем больше букв известно, тем проще угадать слово.

- Верно, - одобрительно моргнул Ас. - Но сложность здесь только для машины. Некоторым людям, вроде тебя, Циферум дарует способность воспринимать напряженности байо-сети и подсознательно интерпретировать их в виде образов и видений. Обычно такие индивиды становятся оракулами на службе Эона, реже - пророками, как Нострадамус.

- Подсознание же всего лишь неуправляемые структуры мозга, - с сомнением задумался я вслух. - А разве мозг в вычислительном плане сильнее ваших машин?

- Нет. Но связь с основой позволяет мозгу производить нестандартные, невозможные с математической точки зрения вычисления, принимая решения противоречащие логике, тем не менее, являющиеся верными. Проще говоря, мозг способен пройти через лабиринт напрямик, в то время как машина на его месте будет в поисках выхода обследовать все пути.

- Жалко, что я не контролирую эти видения, - с сожалением выдохнул я. - Было бы здорово предсказывать будущее по своему желанию.

- Не все, что ты видишь, является будущим. Там и прошлое тоже.

- А его я вижу каким боком?

- Байо-сеть не зря названа сетью. Все ее узлы связаны между собой. Если будущее форсируется слишком интенсивно, иногда высвечиваются события находящиеся на том же контуре, но оставшиеся в прошлом.

- Понятно, - сообразил я. - Вот почему ты намекал на то, что меня не глючит, когда я рассказал тебе про сон в вытрезвителе. Ты же с самого начала все знал.

Ас довольно ухмыльнулся, поднеся к губам кружку и сделав новый глоток.

- Ну и что ты думаешь? - настойчиво полюбопытствовал я. - Чудовище, женщина… Раз прошлое, которое я видел, связано с будущим, значит… - намеренно прервался я, затянутым кивком показывая, что продолжить мысль должен Ас.

Но он лишь отрицательно мотнул головой: