Альтерра. Поход (СИ)

Адмирал поднялся на борт, отдышался и привел мысли в порядок. Штурмовать их, похоже, пока не думали, хотя по берегу острова уже сновали черные ватники. С башни прогремела предупредительная очередь, видимо альпинисты заметили мародеров. «Долго башня не простоит, — подумал Андрей. — Камню-то ничего не будет, а вот ребята наверху перемерзнут». Понял ли адвокат, что допускать беспредела нельзя, или просто ватники отошли, но пулемет больше не стрелял, хотя головы студентов наверху то и дело выглядывали за край стены. «Пора и нам готовиться», — решил адмирал. Где-то далеко в лесу шла ожесточенная перестрелка, внезапно начавшаяся и так же внезапно оборвавшаяся. Сухие щелчки одиночных и дробь очередей далеко раскатывались по морозному воздуху. Кто на кого нарвался в лесу, оставалось только гадать. Вскоре все стихло. Адмирал огляделся. Люди прислушивались, ожидая, продолжится ли далекий бой.

— Внимание всем, распределиться на оба корабля! Крепить борты, усиливать их деревом, проход между катером и шхуной со стороны острова выложить вязанками дров, вон на берегу их навалено полно. Поставить посты на бортах, установить дозор на льду в проходе. Женщин и детей расселить по каютам. Живо все за работу!

Люди принялись возводить прямо на льду защитную стену, которая прикрыла бы переход между стоявшими в паре десятков метров друг от друга кораблями. Пулеметный пост обложили мешками и корзинами с углем. Борты прикрывали кусками железных листов и наспех сколоченными деревянными щитами. Те из бойцов, кто оборонял пароход, понимали, к чему идет дело, и готовились к драке. Еще один защитный бруствер выложили на берегу, прикрыв вытащенную на сушу яхту. Сильно пригодились штабеля леса, вырубленного тут же на мысу еще осенью, но так и не переправленного на лесопилку. Как-то все не хватало рук и времени. Теперь бревна пустили в ход. Со стороны соляного склада подтянулись заключенные с охраной. Адмирал вышел им навстречу.

— Поскольку ваша тюрьма захвачена, объявляю вам амнистию! Бойцы присоединяются к нам, вы можете отправляться куда угодно, мне сейчас некогда с вами разбираться.

Охрана оставила заключенных, и бойцы поспешили на помощь остальным. Группа бутлегеров и пасечников осталась стоять на берегу. Адмирал вернулся на катер и поднялся в рубку. Наблюдатель в рубке осмотрел берег и сообщил:

— К нашим подтягиваются, может, обратно в тюрьму хотят?

Андрей оглянулся. Бывшие заключенные, постояв и подумав, побрели к кораблям, на ходу подбирая вязанки дров и бревна.

— Просто поняли, что больше идти некуда… — заметил адмирал, — не уркам же сдаваться. Потом все уляжется, может и уйдут. Не обращай внимания, следи за островом. Теперь главное, чтобы снег не пошел, а то они смогут подобраться и внезапно напасть.

Но погода держалась. К вечеру захватчики, видимо, решили выкурить альпинистов и развели в башне дымовые костры. Башня, как большая труба, засасывала в себя воздух, выбрасывая сверху клубы вонючего и удушливого дыма. Альпинисты держались… С острова пришел под белым флагом адвокат. Не доходя несколько десятков шагов до катера, он остановился.

— Адмирал! Подумайте о своем положении! Я даю вам одну ночь, завтра вы должны сложить оружие и вернуть гражданских. Присоединяйтесь к нам, к новой власти, и мы с вами построим новое государство. Командор погиб, и теперь никто не может помешать нам с вами развиваться так, как и надлежит демократическому обществу.

Адмирал вышел на борт.

— Можно, я его пристрелю? — спросил часовой.

— Нет, возможно он сможет удержать этих уродов. На острове ведь пока не стреляют? Значит, какой-то порядок он поддерживает. Я отвечу вам завтра! — крикнул Андрей юристу. — Для начала я хотел бы увидеть тело Командора…

Адвокат развернулся и, не говоря ни слова, ушел на остров.

— Думаете, Командор в том бою погиб? — снова спросил часовой.

— Да врут, конечно! — убежденно произнес адмирал, хотя где-то в глубине засвербило, а вдруг слова юриста были правдой. — Конечно, врут!

Среди ночи адмирала разбудили. Альпинисты, не выдержав дымовой атаки, дождались, пока большая часть налетчиков успокоится, спустились по внешней стороне башни, проскользнули по крутому берегу острова и по льду залива пробрались к катеру. Вид у них был усталый и замученный. Провонявшая дымом одежда, покрытые копотью лица. Один из них держал в обнимку ствол пулемета.

— Молодцы, что выбрались, — похвалил их адмирал, — вы днем-то по кому стреляли?

— Тетки со склада остались в подвалах, они там заперлись, а урки начали двери ломать, ну мы и пуганули. Потом адвокат прибежал, долго орал. Он потом, видимо, теток уговаривал, потому что они открыли все же. Но со складов ничего не выносили. Наверное, адвокат запретил грабить. Тетки вечером выходили на ужин, так к дверям охрану приставили. Там все жестко поставлено. Руку протянул куда не надо, сразу дубиной по башке…

— Кто еще остался на острове?

— Галантерейщик… Этот сразу к адвокату пошел, наверное решил переметнуться. Вроде из медиков кто-то. Хотя вы же почти всех забрали, учителок, детей и тех, кто на острове оказался…

— Да вот, теперь думаю, как дальше выкручиваться. Хорошо, что пришли, что пулемет не оставили. Отдыхайте пока, приводите себя в порядок, утром определимся, как дальше быть…

Адмирал прошел по катеру, обходя спящих прямо в коридорах на палубе людей. Каюты были переполнены. На шхуне было не лучше, и к тому же не было печки, как на катере, где буржуйка давала хоть какое-то тепло. Адмирал поднялся в рубку. Часовой бродил по мостику, тут же спала смена караула. Два часовых ходили по палубе, кутаясь в чьи-то шубы.

— У пулемета есть кто? — спросил адмирал.

— Нет, сняли на ночь… Да мы, если что увидим, сразу предупредим.

Часовой с одного из бортов подошел и постучал по стеклу. Адмирал вышел на палубу.

— Что там?

— Вроде ползет кто! Вон там, в заливе…

И действительно, прячась среди торосов, огибая остров, к катеру полз человек.

— Подними ребят, как поближе подберется, надо будет сбегать помочь…

Часовой быстро ушел внутрь катера, а Андрей начал прохаживаться вдоль борта, поглядывая то в сторону острова, то в сторону незнакомца. Вернулся часовой.

— Мы готовы, когда пойдем?

— Подожди, он от острова отползет, чтобы его оттуда не зацепили ненароком…

Спасательная группа спустилась на лед, прячась в тени под бортом, и, когда до ползущего человека оставалось чуть больше сотни метров, быстрым шагом отправилась к нему. Со стороны казалось, что просто дозор отправился в обход кораблей проверять территорию. Человек на льду заметил идущих и, вскочив на ноги, заковылял навстречу. Видно, ноги его плохо слушались, замерзнув от долгого лежания на холоде. Бойцы побежали ему навстречу и, подхватив под руки, потащили к катеру. Только теперь на острове их заметили и подняли шум. По берегу заметались факелы, но на лед преследовать бойцов никто так и не вышел. Пушка и пулемет даже ночью служили хорошим сдерживающим фактором.

Незнакомца подняли в рубку, кто-то сунул ему кружку кипятка, и он отпаивался, грея на ней замерзшие руки. Адмирал терпеливо ждал. Наконец незнакомец смог говорить.

— Я разведчик, тот, который ушел с урками в Питер…

— Это ты полтораста километров по сугробам пробирался? — удивился адмирал.

— Выбора не было, надо было вас предупредить. Но я вижу, что все равно опоздал…

— Похоже на то. Сейчас отсыпайся, парни тебя к печке пристроят, пока легкие не отморозил. Утром, как проснешься, расскажешь, что все это значит…

Остаток ночи прошел без происшествий. Утром, как только рассвело, с острова пришел военный следователь.

— Разрешите подняться на борт!

Адмирал свесился через поручни.

— А ты за красных али за белых?

— Я за советскую власть плюс электрификацию всей страны! — крикнул снизу следователь.

— Да… Ну заходи, потолкуем. Что это за советская власть такая…

Следователь поднялся наверх, Андрей пригласил его на мостик, где было все же теплее, чем снаружи.