Властелин Страниц (СИ)

— Алекс?

— Наконец-то. Мы тебя уже заждались. Итак, введу в курс дела. Как думаете, сколько орков сейчас у Гундабада? Я говорю о воинах.

— Что-то около десятка тысяч. Скорее даже меньше: семь-восемь, — пожал плечами эльф. — У тебя иные сведения, я полагаю?

— О да! У меня они очень, очень различаются с этими! Вся, ВСЯ скальная долина Гундабада заполнена зелёными! Крепость тоже ожила! Это не мёртвый кусок камня! Она кишмя кишит ими! И входы в подземелья также открыты! Орки ещё не напали только потому что не сумеют сходу проломить оборону Мефиса, а скоро наступит зима, и чем севернее, тем жёстче она будет. Они просто подохнут около Мефиса, а даже коли возьмут город, всё равно не выживут. Но в конце следующей весны, думаю, они будут готовы. Возможно эти твари выждут ещё год, но не более!

— Ты говоришь об очень серьёзных вещах, маг.

— Я говорю, как есть! Мы должны объединить племена людей до зимы. Зимой мы уже обязаны заключить союз с Мефисом. Не позже конца февраля всеми правдами и неправдами орков должна встретить крепкая сталь всех людей Ангмара либо в Ангмаре не останется людей, — мрачно закончил я.

— Ты преувеличиваешь опасность, — медленно заговорил Исмельлун. — На стороне людей будут эльфы. И мы приведём до восьми тысяч стрелков. Если наше войско вступит в битву, то у орков просто не останется шансов на победу.

— Но их слишком много, — закончил князь. — Больше, чем вы думали. Втрое больше, а то и вчетверо. Быть может у нас есть следующий год, но не десять лет.

— Любые планы рушатся, не выдерживая столкновения с реальностью. Исмельлун, — киваю эльфу. — Думаю, стоит отказаться от гуманизма на время. Люди должны быть едины любыми способами. Отряд в полсотни эльфов был бы очень кстати.

— Пожалуй, мне стоит отправиться домой на время, чтобы переговорить с дедом.

— Верно. Мы же с Орионом займёмся армией.

Что я хотел сделать с армией? О! Всего лишь чуть улучшить тактику! Сейчас местной вершиной военной мысли был плотный строй. Сбились в кучу, навалились друг на друга со щитами и топорами, реже — мечами и дубинками. Кто кого перетолкает — тот и выиграл. А! Были ещё всякие уловки, чтобы заставить противника подскользнуться. Иногда разбивали топорами щиты, устраивали засады в кустах и били в спину врагу, но бывало такое крайне редко.

Что хотел сделать я? Ну, для начала, унифицировать снаряжение. За образец предполагалось взять бойцов Ханья. Несколько важных металлических элементов, остальное — кожа. Не доспех, а просто одежда, но качественная. На коже — бляхи. Не самое лучшее, что можно сделать, но стали не хватает. При всём желании мы не сможем обеспечить всю армию металлическими доспехами.

Из оружия предполагается использовать топоры. Они привычнее мечей здешним, а переучивать всех времени нет. Да и меч… несмотря на распространённое мнение, меч всё-таки не самое лучшее оружие. На поле боя господствует копьё, а лишь следом — меч. Да и, если подумать, топор, булава… всё это тоже используется очень успешно.

Вообще, по тактике я знал достаточно много просто потому что пробыл среди серьёзного такого наёмничьего отряда целых двадцать лет.

Таким образом вооружение отрядов армии людей должно было представлять из себя щит, топор, но не монструозные секиры гномов, плюс копьё. Не длинное, но и не короткое. Конечно, двухметровое копье не дотягивало до четырехметровых пик древних греков, но всё равно было лучше, чем ничего.

Вооружение и доспех обсуждали всем миром, основываясь на современных реалиях и возможностях сделать такое оружие. Я лишь начал процесс, а затем активно в нём участвовал.

Кроме того предполагалось создать ещё и отряды лёгкой пехоты. У нас было не так много людей, чтобы делать специальные войска, разведку, тяжёлую пехоту… по этой причине решили всех разделить на тяжёлую, лёгкую и конницу. Лёгкой пехоте отводилась роль разведчиков, а во время боя они должны были получать дополнительное снаряжение в виде дротиков и поддерживать тяжёлую пехоту из-за спины. После конца боезапаса лёгкие пехотинцы должны были выступить эдаким резервом для тяжёлых. Лёгкие имели из оружия ближнего боя только мечи-полуторники и небольшие щиты, диаметром всего сантиметров сорок. “Не щит, а хрень!” — выразился тогда Орион, хлопнув кулаком по столу. Тем не менее, в отличие от нормальных щитов, эти были куда прочней. Хотя кого я обманываю? Просто лёгкие пехотинцы должны вступать в бой только когда тяжёлые не справляются, а это уже очень отчаянная ситуация, где даже такой резерв чего-то да стоит. Соответственно соотношение лёгкой и тяжёлой пехоты должно было быть примерно один к шести-семи.

Что касается конницы, то смысл был в средней тяжести таранных ударах и обходах. Мы не могли создать нечто вроде средневековых рыцарей Земли: металла не было. Просто не из чего было ковать столько доспехов. Однако именно тяжёлый доспех добавлял мощи таранному удару тяжёлой кавалерии. Таким образом было решено пойти по пути утяжеления копья. Копьё должно было быть достаточно тяжёлым и хрупким, чтобы создать тот же эффект, но не выбивать руку из сустава или седока из седла, а ломаться при ударе, кроме того эту конницу предполагалось снабдить аналогичными лёгкой пехоте щитами (ну вот не выходило всадникам использовать более крупные! Не выходило! Из-за них не стали и лёгким пехотинцам нормальные щиты давать! Слишком сложно было делать несколько стандартов вооружения!), а также чем-то вроде палашей. К счастью, работавшие на эльфов гномы, да и сами эльфы вполне себе могли выковать самые сложные детали. Люди взяли на себя изготовление всего остального.

Была ещё одна проблема: армия, которую мы вооружили таким образом, выходила слишком дорогой. Наша недоэкономика, основаная в основном на натуральном хозяйстве, просто не могла выдержать такого удара. Пришлось выкручиваться.

Покумекав, сделали следующий ход. Орион объявлял все поселения, пришедшие под его руку, двумя группами. Грубо говоря, любой посёлок мог быть либо “добрым”, либо “покорённым”. Первым давались определённые и серьёзные свободы. Вторые же лишались множества прав. К примеру, их представитель не мог заседать в совете старейшин (ох, как же много нервов съела мне эта инициатива! Хорошо хоть князь понимал, что единолично забрать всю власть у него не выйдет: он не покорял своих первых союзников и основу своих сил, а лишь договорился. Таким образом требовалось дать им хоть какой-то доступ во власть, ибо бунт — это хорошо, но не сейчас), кроме того “покорённым” в каждом отдельном случае запрещалось производить некоторые товары, зато с них же требовалась дань другими, вполне конкретными. Это привело к гипертрофии отдельных направлений производства и атрофии других. Таким образом стимулировалась торговля и очень мощно стимулировалась. Читай, электрическими зарядами. Но сколько же сил мы с Исмельлуном угрохали, чтобы эту схему сделать вменяемой!

Стимуляция торговли должна была вернуть цену почти забытой в этих краях штуке: деньгам. Деньги всё ещё существовали, но не пользовались почти никаким хождением. Всё больше был натуральный обмен. Чтобы ускорить возрождение денежной системы, пришлось использовать “государственные ресурсы”. Князь брал дань со своих подданных. Понятное дело, что дань та была в виде натуральной продукции. Зерно там, ещё что-то… и эту продукцию мы начали продавать… точно! За деньги! Сначала редко и небольшими порциями, а потом чаще и чаще между селениями стали курсировать небольшие караванщики в одну-две повозки. Товары, которые они везли, продавались лишь за деньги, а не обменивались баш на баш. Сами деньги делали эльфы.

Впрочем, я был бы последним идиотом, если бы подарил остроухим ключ от экономики создающегося княжества. В Ангмаре был ещё один источник денег: Мефис. Его монеты абсолютно точно также начали хождение и здесь я, в отличие от эльфов, конкретно так поддерживал сие начинание. Как результат, создающаяся экономика рыночного типа должна была балансировать между Мефисом и эльфами. Если кто-то из них начнёт внезапно чеканить больше монет, чем надо, то цена этих монет упадёт, но вырастет соотношение с конкурентом. Понятное дело, что идиотов нет ни с той, ни с другой стороны, а потому каждый будет стараться сделать три вещи: поднять ценность именно своих монет на максимальную высоту, абсолютно точно также опустить противника и, что важно, увеличить зону хождения своих денег, то есть сделать так, чтобы именно его деньгами расплачивались больше всего.