Тени войны

Только по голосу Монтжар смог определить, что элементал – женщина. Ее богатый обертонами глубокий альт громко прозвучал в сумерках:

– Я звездный капитан Гития, Клан Нефритовых Соколов. Кто командует воинами, напавшими на меня?

– Я. – Монтжар распрямился в полный рост, ощущая себя грузным и неуклюжим рядом с этим высоким изящным существом, стоящим перед ним. – Я – капитан Третьего отряда Бешеной Лисы Роджер Монтжар.

Гития смерила его холодным взгядом.

– Почему вы открыли огонь по моим войскам без предварительного вызова, исподтишка?

Сознание Монтжара отказывалось верить услышанному. Как?! Никогда он не слышал, чтобы Нефритовые Соколы не то что покинули поле боя – чтобы они обратились к кому-то с просьбой о прекращении огня! Нет, должно было случиться нечто экстраординарное, чтобы такое произошло!

– Мой воин открыл огонь без команды, – начал объяснять Монтжар, отстегивая шлем и обнажая голову. – Если только он остался в живых, он будет примерно наказан.

– Ага, – издевательски отозвалась Гития. В ее голосе звучало столько ненависти и гнева, что Монтжар содрогнулся, как от удара. – Хан Марта Прайд проинструктировала меня, чтобы я любой ценой избегала конфликта с вашими силами на Охотнице. Если на нас нападут первыми, мы должны защищаться, но как можно скорее прекратить бой, не погрешив против правил чести.

Возможно, ваши лидеры чувствуют, что они имеют полное право устроить Суд Уничтожения над Дымчатыми Ягуарами. Но поймите, капитан Роджер Монтжар, я воин Клана Нефритового Сокола. Я обязана выполнять приказы Хана. И если вы снова атакуете мою базу, я решу, что вы расширяете возможности вашего Суда Уничтожения и включаете в него Нефритового Сокола. Я вам обещаю – после вашей смерти, которая наступит очень скоро, вы не успеете пожалеть об этом решении.

Не говоря ни слова больше, Гития опустила на лицо защитный щиток и гордо удалилась в сторону лагеря Сокола.

Отвесив ей в спину вежливый удивленный поклон, Монтжар живо махнул рукой одному из разведчиков.

– Сержант Босворт, – обратился он к старшему из команды, – кто устроил этот ад?

– Рядовой Лебель, сэр, – откликнулся Босворт.

– Пришли его на командный пост. Хочу ему сказать пару слов.

– Не могу, сэр. Он мертв. – Босворт устало вздохнул. – Он был убит первым же ответным залпом.

– Вы думаете, Соколы знали об этом? – Голос Монтжара звучал так же измученно.

– Сэр?..

– Вы думаете, Соколы знали о том, что они убили Лебеля? Капитан сказала мне, что они прекратили огонь, как только их честь была восстановлена. По крайней мере что-то в этом роде… Может быть, она подразумевала именно это? Лебель убил пару ее воинов, они в отместку убили его. Уверен, что они не сомневались в исходе игры.

– Может быть, капитан. – Босворт стащил с головы шлем и пригладил серые жесткие волосы. – Никогда я не понимал этих вояк из Кланов.