Черный потоп

В это время Служба получает новое название — Секретный Департамент III Отделения Собственной Е. И. В. Канцелярии. Этот период иногда именуют золотым веком Службы. Был разгромлен Варшавский Черный круг, включавший в себя двух высших вампиров, несколько десятков очень сильных болотников и уводней, кикимору, нескольких оборотней и многочисленную нечисть младших доменов. Им удалось подчинить себе большое количество людей, и в результате они подняли настоящее вооруженное восстание с целью взять под свой контроль Царство Польское. Была предотвращена попытка уничтожить Санкт-Петербург, наслав на него с помощью морской нечисти сильнейшие наводнения. Великий круг шаманов отказался от самостоятельной борьбы с нечистью, и его структуры органически вошли в состав Службы. К пропаганде борьбы с нечистыми были привлечены такие выдающиеся литераторы, как Пушкин, Жуковский, Аксаков, Булгарин (последний более известен как защитник Фаддей «Немец» Булгарин). Но особенно на этом поприще прославился великий охотник и исследователь нечисти Николай «Хома» Гоголь.

Последовательно занимавший должности сотрудника Секретного Департамента, заместителя начальника и начальника IV Стола Секретного Департамента, дежурного охотника, заместителя начальника Секретного Департамента по делам Малороссии, заместителя начальника Секретного Департамента по Делам столиц, начальника Стола Зарубежных связей и наконец начальника Стола Изысканий и систематики, Гоголь явился автором первого в мире справочника-классификатора «Извечныя враги Юга Европы. Классификация, повадки, правила охоты». Также его перу принадлежат до сих пор не утратившие актуальности «Упырь, вурдалак, вампир. Наставление по охоте», «Пресноводные и болотные враги. Опыт морфологического исследования», «Кобольды Швейцарии. Рекомендации по охоте», «Наставление по борьбе с виями и гномами».

В течение десяти лет, начиная с тысяча восемьсот тридцать шестого года, Гоголь часто привлекается к заграничным операциям Службы. Он участвует в уничтожении кобольдов в районе Рейхенбаха, активно борется с нечистью в Северной Германии и Саксонии. Около года он работает в Риме, являясь фактически сотрудником как Службы, так и Святой Инквизиции. Затем Гоголь долго и плодотворно работал во Франции, очистив вместе с инквизиторами Парижские катакомбы от нечисти. Нужно отметить, что приобретенный опыт он с успехом применил в Одессе, в операции по зачистке знаменитых Одесских катакомб.

В тысяча восемьсот сорок седьмом году, во время операции в Неаполе, Гоголь получает тяжелую рану от высшего вампира. Несмотря на все попытки лечения (включая рекомендованное Папской Курией паломничество ко Гробу Господню), ранение оказалось неизлечимым.

К сожалению, специалисты Службы узнали об этом уже слишком поздно. Даже прибытие к Гоголю признанного авторитета в излечении заражений нечистью — протоирея Матфея Константиновского уже не могло ничего исправить. Развоплощение приняло необратимый характер, и выдающийся исследователь, приняв все необходимые меры предосторожности, дабы не оказаться на стороне врага, скончался на руках своих товарищей.

Также золотыми буквами в анналы Службы вписаны имена защитника Александра «Лиса» Грибоедова, убитого персидскими дэвами, чье гнездо он обнаружил и ценой своей жизни сумел передать эту информацию и Службе, и суфиям; охотника Михаила «Мцыри» Лермонтова, погибшего при первом зафиксированном Службой контакте с вампалом, и многих других, чьи имена и обстоятельства гибели никогда не предавались широкой огласке.

Вероятно, самой большой и самой заметной операцией Службы того времени было подавление восстания Ковена Трансильванских высших Вампиров, намеревавшихся создать на территории Венгерского Королевства государство нечисти. Можно представить, к чему могла привести подобная попытка, окажись она удачной!

Уничтожить вампиров, возглавивших войну, обычными методами не удалось, и была проведена совместная армейская операция Святой Инквизиции и Службы, с привлечением воинских формирований Австрии и Российской Империи. После года упорной борьбы девятнадцать руководителей Ковена были отловлены и уничтожены. Исключением стал балканский вампир Александр Петрович, более известный под именем Шандор Петефи. Захваченный одним из подразделений Службы, он был отвезен в Нерчинский исследовательский центр (в дальнейшем был переведен в исследовательский отдел Соловецкой обители, а после — в исследовательские лаборатории Объекта), где и изучался в течение последующих ста тридцати шести лет.

Значительные успехи Службы привели к усилению агрессии нечисти против России вообще. Первый и единственный раз в истории было зафиксировано одновременное появление двух охотников на охотников, усилиями которых была вызвана тяжелая и кровопролитная война Российской Империи против Англо-Франко-Итало-Турецкого союза. В тяжелых условиях военного времени Служба была вынуждена отправить часть своих сил на борьбу с обычным врагом. К этому периоду относится серьезное охлаждение отношений с Папской Курией, так как, хотя официально Ватикан был против этой войны, неофициально он поддерживал коалицию. Внезапная смерть императора Николая I, последовавшая в результате заражения нечеловеческой сущностью, явилась прямым следствием этого охлаждения. В нарушение существовавших ранее договоренностей Священная Инквизиция не предупредила Службу о выезде в Россию нескольких фейри, [75] предположительно — глейстиг, [76] которых придворный лейб-медик Мандт пригласил, рассчитывая укрепить с их помощью пошатнувшееся здоровье императора. Стоит отметить, что через три года Мандт был выслежен и захвачен сотрудниками Службы и, после выяснения всех обстоятельств, осужден судом Службы и казнен.

После гибели императора Николая I для Службы наступили тяжелые времена. В ее рядах оказалось довольно большое число людей, недостаточно подготовленных, а то и вовсе — случайных. Это привело к ослаблению позиций Службы как внутри страны, так и на международной арене. Встал даже вопрос о существовании самой Службы, когда внедрившийся в состав правительства айс [77] Лорис-Меликов [78] предложил упразднить III Отделение в полном составе, включая Секретный департамент. Айс благополучно избежал покушения, отведя глаза стрелявшему в него Молодецкому, в результате чего последний промахнулся всеми шестью зарядами револьвера, находясь от нечисти всего в четырех шагах.

Но Служба не сдалась. Использовав все свое влияние, руководители структур сумели добиться назначения на должность обер-прокурора Священного Синода выдающегося защитника, одного из крупнейших теоретиков Службы, Константина «Змея» Победоносцева. [79] В результате уже на следующий год Лорис-Меликов был отправлен в отставку, а в дальнейшем, еще через год, сотрудниками Службы айс был обнаружен и уничтожен.

С помощью Победоносцева император Александр III, весьма сочувствовавший Службе, избегал войн и в течение 13 лет спокойно и уверенно управлял государством. Но после его смерти Службе снова пришлось нелегко.

На престоле оказался человек, совершенно не пригодный ни для государственной деятельности, ни для какой бы то ни было деятельности вообще. Император Николай II был слабым человеком, легко поддающимся любому магическому воздействию. Недостатки образования и начавшееся уже с молодых лет пьянство, постепенно перешедшее в устойчивый алкоголизм, окончательно уничтожили даже те незначительные хорошие качества, которые у него были. Но особенно ужасным для России, Службы и мира вообще стал брак Николая с Гессенской принцессой, кровь которой более чем на 80 % происходила от нибелунгов и цвергов. [80] При правлении такого императора Россия довольно быстро должна была превратиться в Царство Тьмы.