Дело чести

– Валите отсюда. Хотите уцелеть – прячьтесь за стойкой.

Те помедлили несколько секунд, но тут снаружи раздались взрывы, «Звездный погреб» в очередной раз содрогнулся, и они быстро последовали совету штурмовика.

Рудольф сдвинул несколько больших обломков столов, подтащил наполовину измочаленное гравитационным взрывом тело какого-то несчастного и залег в импровизированной засаде, просунув ствол винтовки в щель между кусками пластика, накрыв его для маскировки окровавленными обрывками одежды с трупа.

Лад тем временем оттащил постанывающего Зорина и бесчувственного Петера в глубь заведения.

Входная дверь открылась, и порыв ветра зашвырнул в бар хлесткие струи дождя. Тут же внутрь влетела ослепляющая граната, полыхнув яркой вспышкой и ударив по ушам оглушающим хлопком. Следом еще одна. Ладимир сидел, сжавшись за перегородкой, отделяющей основной зал, зажмурив глаза и зажав уши, но все равно казалось, что горячий свет забрался под веки и жжет зрачки, а по ушам словно ударили одновременно с двух сторон.

Когда контузия прошла, он еще некоторое время сидел не двигаясь, потом услышал голос Липски:

– Эй, ублюдки, где вы? Покажитесь, твари. Вы мне заплатите за это, вы будете умолять меня убить вас, потому что я устрою вам такие мучения, что смерть покажется величайшим подарком.

Ладимир медленно поднялся, прикрываясь щитом и нацелив на стоявших у входа людей пистолет.

Амазонка прикрывала хозяина и еще одного человека в летной форме, какой-то неизвестной капитану компании.

– А-а-а… Каменев! – осклабился Большой Джон, выглядывая из-за нее, и тут же его лицо превратилось в маску дикой злобы. – Ты зашел слишком далеко! Ты стрелял в меня! Посмел открыто на меня напасть! И что ты здесь устроил?! Тебе конец, капитан!

– Ты не понимаешь человеческого языка, Липски, – сказал Лад, медленно двигаясь в сторону. – И я решил, что пришло время объясниться с тобой на том языке, который ты понимаешь.

– Считай, что беседа не удалась, – Джон чуть склонил голову набок и снисходительно посмотрел на Каменева. Потом сказал плинийке: – Убей его.

Та пошла навстречу капитану, по пути бросив короткими движениями в сторону входа несколько липучих мин. Капитан открыл огонь, амазонка прикрылась щитом и бросилась в атаку.

Лазерный хлыст с гудением и свистом пошел над головой Лада и тут же захлестнул сверху, прожигая ему плечо и заставив вскрикнуть.

Каменев отскочил назад. Плинийка позволила ему выйти из зоны досягаемости ее оружия, остановившись в непринужденной позе, отставив руку с хлыстом в сторону, и иногда двигала кистью, заставляя его извиваться. От всего, к чему прикасался хлыст, шел дым. Оружие оставляло в месте прикосновения обожженные следы.

Штурмовик замер в своем укрытии. Сейчас его преимущество было в том, что амазонка его не видела, но, если он выстрелит и промахнется, второй раз она ему сделать это не даст. Феникс ждал момента, но, если капитан будет тянуть, все преимущество сойдет на нет, когда плинийка убьет или покалечит его.

Каменев тоже это понимал, поэтому он решился на отчаянный шаг, быстро добрался до мертвой телохранительницы и взял ее хлыст.

Активировав оружие, он стал неумело размахивать им, поднял над головой, раскрутил и пошел в атаку.

Лад обрушил хлыст на плинийку, та отошла, и огненная полоса разрубила обломки стола. Капитан сделал шаг вперед и снова ударил сверху, полностью открываясь и провоцируя амазонку на атаку, в надежде, что Рудольф использует шанс.

Плинийка подняла щит, вытянув руку, чтобы гибкое оружие не перегнулось через край, одновременно с этим она начала свой удар, который должен был разрубить Каменева пополам.

Палец Феникса нажал на спуск. Мощное оружие дернулось, посылая заряд в цель, а штурмовик бросился в сторону, даже не посмотрев, попал или нет.

Амазонку снесло зарядом к стойке бара, она так и не успела закончить своего удара. Ее хлыст отлетел в сторону, задев концом по ноге сопровождавшего Липски незнакомца. Тот вскрикнул и повалился на пол, держась за рану.

Сам Большой Джон стоял отплевываясь и расставив руки в стороны – все его лицо и одежда были в крови погибшей телохранительницы.

Капитан, утирая пот, подошел к нему.

– А теперь попробуем побеседовать еще раз, и надеюсь, плодотворно. Руди, проводи их.

Липски помог своему спутнику подняться и вместе с ним направился в кабинет, сопровождаемый штурмовиком.

– Лад, полиция! – сообщил Георгий.

– Стрелки уходят, – велел капитан. – Андреас – знаешь, что делать. На двери бара изнутри мины, предупреди полицию.

Каменев подошел к барной стойке, за которой прятались случайные жертвы ситуации.

– Кто-нибудь может мне помочь? – спросил Лад. – Нужно перевязать раненых.

Вызвался наемник, которого звали Шейхом, и еще один темнокожий парень, которого Каменев не знал.

Вместе они подошли к Петеру и Виталю. Рядом с Зориным растекалась в пыли лужа крови, сам пират побледнел и быстро терял силы. Ладимир повернул его и сказал:

– Виталь, нужно вытащить нож. Придется потерпеть. Выдержишь?

– Угу, – сцепив зубы, промычал тот.

Лад повернулся к Шейху:

– Посмотри, что с Петером, обработай его рану. – Потом повернулся ко второму помощнику: – А ты держи его, я выну нож.

Ухватившись за рукоятку, Ладимир резко дернул. Зорин вскрикнул и застонал. А в затылок Каменеву уперся ствол пистолета.

– Ты, скотина! Из-за ваших разборок погиб Гинзбург, – проговорил Шейх. – Мы были напарниками почти год…

Лад посмотрел на незнакомого парня, помогавшего ему:

– Наноси на раны гель, чтобы остановить кровь, – велел он как ни в чем не бывало, потом обратился к наемнику, приставившему пистолет к его голове: – Мне жаль, что так вышло с твоим другом, я не хотел лишних жертв. Но моя смерть тебе ничего не даст, снаружи мои люди, а в кабинете Большого Джона прозрачные стены, так что мой человек видит тебя и все, что здесь происходит.

Лад не оборачивался, но почувствовал, что Шейх посмотрел в сторону барной стойки.

– Предлагаю вам обоим, – продолжил капитан, – по десять тысяч, за оказание помощи моим людям.

– Я согласен! – быстро кивнул незнакомый парень, накладывая гель на раны Виталя, но Шейх ответил не сразу.

– Решайся! – хмуро сказал Лад. – Либо помогай, либо стреляй! Не трать мое время!

– Заберут тебя Темные звезды, Каменев, – сказал Шейх и бросил пистолет на пол. – Есть еще аптечки?

Когда наемник стал обрабатывать рану Петера, тот пришел в себя и покрыл нерадивого лекаря отборными ругательствами.

– А-а-а… Темные звезды, как больно! Чтоб у тебя руки отсохли, скотина! Осторожнее! Я пока еще живой!

– Терпи, – велел ему Каменев. Он проследил, чтобы раненым оказали помощь, потом попросил, чтобы их отвели в кабинет к Липски.

Большой Джон и его человек сидели на диване, под прицелом Рудольфа.

– Ну-ка, свалите, – велел Лад и положил на освободившееся место Зорина.

Петер сел на стул, выставив вперед раненую ногу.

Когда Шейх и помогавший парень направились к выходу, Лад позвал их:

– Эй, напомните, как вас зовут?

– Шейх.

– Джек, – представился темнокожий парень.

– Шейх, Джек, проверьте остальных, если требуется, окажите помощь.

Оба кивнули и вышли.

– Все самаритянина из себя разыгрываешь? – презрительно бросил Липски. Он уже стер кровь телохранительницы с лица, только в бороде еще остались густые капли. – Заботишься обо всех, хочешь хорошим казаться? Только напрасно стараешься! Ты пират! Пират, беглый каторжник и гнусный убийца!

– Лад, хочешь, я его заткну? – спросил Петер.

Капитан помотал головой:

– Они сам догадается. Присаживайся, Джон, пора побеседовать наконец по душам.

Тот бросил взгляд через прозрачную стену на разгромленный бар, где наемники оказывали раненым посетителям необходимую помощь.

– Жаль амазонок, я к ним уже привык, – с досадой сказал Липски. – Придется новых нанимать.