S.T.A.L.K.E.R. - это не игрушка. Книга третья (СИ)

Но мы успели.

ЭПИЛОГ

В этот раз нам всем повезло и телепорт выбросил всю нашу команду среди невысоких холмов, густо поросших невысоким кустарником и редкими деревцами, очень сильно похожих на карликовые березы. Ничего похожего мне видеть не доводилось, хотя исходил Зону вдоль и поперёк. Остаётся небольшое объяснение: нас выкинуло в ранее закрытые территории, до сего момента недоступные сталкерам из-за скопища аномалий и орд мутантов.

Все наши сгрудились на крошечном пятачке, ощетинившись во все стороны стволами автоматов и пулемётов. Правда, не все: пятеро бандитов еле шевелились, лёжа на земле и часто содрогались в рвотных судорогах.

- Облучились у Монолита, - с грустью произнесла Кнопка, заметив, как я рассматриваю пострадавших, - и помочь мы не можем ничем. Несколько препаратов имеется, чтобы облегчить страдания, но без срочной помощи и полного курса лечения это лишь отстрочит их гибель. А препараты могут спасти кого-то из нас чуть позже. Да и сейчас есть на кого их потратить, - тут девушка кивком головы указала на парочку бандитов, которые хоть и стояли на ногах, но при этом покачивались и часто сплёвывали слюну. - Эти тоже получили дозу, но благодаря артефактам хватили меньше и могут выжить. Кстати, а что за место? Не узнаю совсем.

- Сам не был тут ни разу.

- О чём шепчемся, голубки?

Это к нам со спины подкралась Герла и принялась сверлить тяжёлым взглядом меня и научного работника. Глаз под забралом не видел, но этого и не нужно было - взгляд чувствовался едва ли не физически, прямо прожигая подозрительностью.

- Пытаемся понять, где находимся, - честно сказал я. - Ты не в курсе?

- нет. Только лучше чем пытаться, нужно спросить у вояк их ПДА с картами.

Чёрт, как я сам-то не догадался?

К сожалению, ничего толкового из этого не вышло: электронные приборы у охранников Кнопки не работали, как, впрочем, не работали они ни у кого. Когда же с грехом пополам один из электронных девайсов смогли включить, то обнаружилось отсутствие сети. Приплыли.

- Нужно что-то делать, - это к нашей компании присоединился старший вояка, майор, как его назвала Кнопка.

- Что делать, что делать…заголять и бегать, - негромко произнёс я. - Ладно, вот что нужно…

Через пять минут, один военный, три бандита из самых здоровых и Герла ушли на разведку. Несмотря на свои слова, Кнопка все-таки, вкололы несколько препаратов умирающим сталкерам. Тем заметно стало лучше, но девушка предупредила, что это ненадолго и протянут облучённые чуть более суток. Расположились мы на вершине одного из ближайших холмов, выбрав самый высокий и с просторной верхушкой, чтобы было где всем разместиться и контролировать окрестности.

Пока разведка бродила где-то вдали, я заставил майора (через Кнопку, меня этот упёртый вояка стойко игнорировал) выставить два поста и распределить смены между нами. После чего отдал команду на отдых.

Мысли в голове витали совсем нерадостные. Мало того, что на нас устроили охоту все более-менее сильные кланы, так ещё и выбросило неизвестно куда. Ясно одно - мы в Зоне (уж аномальную энергию, струящуюся вокруг, я никогда ни с чем не перепутаю), но вот где именно? И не окажется так, что нас занесло в полностью закрытую часть Зоны, а эдакий карман? Тогда я уже начинаю всем нам сочувствовать: с имеющимися припасами мы протянет суток трое-четверо, а кое-кто их хватанувших изрядную дозу рентген и того меньше.

Машинально, продолжая искать решение (но пока не придёт разведка с данными, принять что-то стоящее вряд ли удастся), как выбраться из сложившейся обстановки и что делать в отдалённом будущем, принял от Кнопки початую - банка на троих - банку тушёнки и две галетины и быстро всё слопал.

Прошёл час…полтора…настала моя очередь заступать на пост, и вдруг издалека донесся выстрел, ещё один, потом далёкий автомат разродился длинной очередью, его поддержал дробовик.

- К бою! - прокричал майор, вырывая меня из ступора. - Все легли и каждый смотрит за своим сектором.

Через десять минут показались три маленьких фигурки, то и дело прячущиеся за холмами и в любой подходящей ямке.

‘Наши, но почему трое?’.

А несколько минут спустя показались и их преследователи - две высоких и широких фигуры. Даже на таком расстоянии, а между нами было почти с километр, неизвестные казались гигантами. Ничего дальнобойного у нас не было, и помочь своим не могли, попытки кого-то из бандосов прицелиться из своей пукалки, быстро пресек майор, в доходчивой форме пояснив, что нечего палиться, лучше дождаться, когда противник приблизится вплотную.

- Кто такие, как думаешь? - поинтересовалась у меня Кнопка. Девушка расположилась рядом со мною, почти прижавшись к моему левому боку. Чуть в стороне, в крошечной ямке, едва укрывшей массивную фигуру в тяжёлом костюме, притаился майор.

- Не знаю. Возможно, кто-то из наёмников в новых супертяжёлых экзах.

- Только двое?

- Могло быть и трое, но тогда одного отправили за подкреплением, если у них те же проблемы со связью, что и у нас, - вмешался в разговор военный. - Да и чего им бояться в таких костюмах - бандитов в плащах с обрезами и ПП?

- Там Герла с ‘винтом’ и твой боец тоже не в брезентухе и водяным пистолетиком, - заметил я.

- Пока от них толку ноль.

В самом деле, несмотря на плотный огонь, оба великана даже ни разу не упали или не попытались укрыться от свинцового гороха. Ладно там картечь или свинцовые пули дробовика, но ведь и бронебойная ‘девятка’ к ‘винторезу’ у Герлы имеется.

Нашим товарищам повезло добраться до холма целыми и невредимыми.

- Неуязвимые какие-то, - часто дыша после быстрого бега, сообщила мне Герла, упав рядом на колени, потом раздражённо толкнула Кнопку в бедро. - Освободи место, что развалилась?

Из торопливых слов девушки выяснилось, что примерно в трёх километрах пятёрка разведчиков наткнулась на двух громил. Тех сперва не заметили, настолько хорошо смогли замаскироваться. Только, когда упали двое бандитов, сражённые незнакомым оружием (одежда и плоть в месте попадания зарядов превратились в коричневый пепел), нападавшие появились. Огнестрельное оружие их не брало, даже взрыв граната в пяти метрах - ближе докинуть не удалось у военного, не остановил противников. Стреляли те очень редко, видимо, скоростью перезарядки похвастаться не могли. Меткость на ходу тоже хромала. По-первой неизвестные хорошились за кочками и в ямках, но убедившись, что пули не причиняют им вреда, в наглую пошли на сталкеров.

- Едва оторвались, решили устроить засаду, но куда там - быстро заметили и чуть не превратили в прах! - быстро говорила Герла. - А ещё, Умник, здесь не Зона.

- Чего? - недоверчиво переспросил я и удивлённо посмотрел на подружку. - Тебя, случайно, не контузило?

- Я тебя сейчас сама контужу, - в одно мгновение разъярилась та. - Если говорю, что не Зона, значит, это так и есть. Местность незнакомая, а прошли мы порядочно, несколько раз поднимались на холмы и смотрели окрестности сверху - это раз, аномалий встретили всего с дюжину - это два, мутантов вообще не видели - три.

- Тёмные, успеете наговориться еще, сейчас у нас более важное дело, - вмешался в беседу майор. - Зона это или нет, мы потом выясним. Но сначала нужно разобраться с этими голиафами.

Герла со злостью посмотрела на него, завернула трёхэтажный загиб, упомянув всех родственников военного и его самого и…и замолчала. Удивительно. Или согласилась с воякой, или устала в смертельном забеге.

- У нас вся надежда на твоего пулемётчика и тебя с…с фокусами, - продолжил майор, когда Герла выговорилась. Насколько сможешь действовать аномалиями?

- Недалеко, пистолетная дистанция, - нехотя признался я. - Раньше они нас перещёлкают.

- Плохо. Ладно, попробую что-нибудь придумать.

За время нашего разговора противники приблизились к нам метров на двести пятьдесят. Шли они не торопясь, изредка постреливая из своего оружия и каждое попадание оставляло в земле немаленькую (для размеров оружия) воронку с мою голову размеров, идеально ровную, словно выдавленную формой в пластилине и с невесомой коричневой субстанцией, похожей на пепел от костра, на дне.