Штаб-капитан Магу (СИ)

Алекс взглянул на пустой бокал, который не успел вернуть лакею, и ответил на выпад наглой девчонки своей колкостью.

- И не однократно, княжна!

Поспешно развернувшись, капитан направился на перехват разносившего вино лакея. "Достанется же кому-то такое счастье! Хорошо, что не мне". Обменяв пустую емкость на полную, Алекс вернулся обратно.

- Прошу, ваша светлость.

- Благодарю.

Девушка изобразила намек на книксен, приняла вино из руки офицера, поднесла бокал ко рту и осторожно принюхалась к его содержимому, а затем забавно тронула рубиновую жидкость розовым язычком.

- Ой, какое кислое!

"Прости меня, господи, - мелькнуло в голове Алекса, - я спаиваю ребенка". Между тем, юная княжна отважно продолжила дегустацию хмельного напитка. Осторожно пригубив вино, Аделина поморщилась и вернула бокал капитану.

- Нет, оно мне не нравится!

Взяв бокал, Алекс испытал большое облегчение, не хватало еще, чтобы старый князь застал его за спаиванием единственной дочурки. Но теперь предстояло как-то продолжить разговор, а то молчание опять неприлично затягивалось. И тут княжна сама пришла ему на помощь.

- И долго вам еще учиться в академии?

- Два года. Если оставят на полный курс, то три.

- А затем?

- Штабная служба меня не привлекает, надеюсь, получить под командование батальон.

- Где-нибудь в далекой провинции? - ехидно поинтересовалась девушка.

- Да, в провинции, - подтвердил ее догадку капитан, - в столице все вакансии лет на десять вперед расписаны. Без связей и денег можно ждать до самой отставки.

- Но у вас-то есть и деньги, и связи, - прищурилась Аделина. - Зачем же дело встало?

- У меня? Что вы княжна, у меня есть только вот эта сабля. Деньги и связи есть у моего отца.

Задать следующий вопрос девушка не успела, на нее налетел смуглый темноволосый вихрь в небесно-голубом платье.

- Аделина!

- Марита!

Когда мельтешение белого и голубого остановилось, Алекс сумел рассмотреть новый персонаж. Того же роста, но полная противоположность Аделины. Она была красива тем самым, южным типом красоты, что расцветает женственной прелестью в самом юном возрасте. Пока девушки щебетали в духе "Ах, как давно мы не виделись!" и "Ах, как я рада тебя видеть!", офицер пользовался возможностью лучше рассмотреть профиль красавицы-смуглянки.

Носик с очаровательной, почти незаметной горбинкой. В мочке ее ушка поблескивал синий камешек. От ушка, вниз по шейке взгляд спустился к вырезу платья, где в свете свечей блестел еще один синий камень, гораздо более крупный и на золотой цепочке. А еще ниже... Алекс с трудом удержался от желания вытянуть шею и заглянуть в смуглую ложбинку под камнем в золотой оправе. Это был бы уже верх неприличия, особенно, в присутствии княжны Белогорской. Капитан поспешно огляделся. Вроде, никто его устремлений не заметил.

Когда приветственные излияния закончились, смуглянка обратила внимание на стоявшего рядом офицера.

- Аделина, представь меня своему спутнику!

Ах, эти бездонные карие глаза с крохотной смешинкой! В них можно было тонуть, тонуть, тонуть... Процесс обещал быть бесконечным.

- Это Алекс..., - юная княжна сделала паузу, подбирая слова.

- Штаб-капитан Магу, - пришел ей на помощь офицер, - в настоящий момент охраняю княжну Аделину по поручению ее отца.

- И как охраняете? Успешно?

Между сочных, чуточку припухлых губок блеснули белоснежные зубки.

- Вполне, - щелкнул каблуками Алекс. - До сих пор, кроме вас никто на ее покой не покушался.

Незнакомка была благосклонна к офицеру, положительно оценила шутку и наградой ему была милая улыбка. Но как, черт возьми, ее зовут? Капитан бросил на Аделину вопросительный взгляд.

- Графиня Марита Гратиану, - Аделина наконец-то догадалась, что от нее требуется.

Графиня протянула ручку для поцелуя, капитан деликатно прикоснулся к ней губами. В этот момент Алексу показалось, что даже сквозь перчатку он ощутил тепло ее кожи. А запах! Тонкий, чарующий аромат ее духов сводил с ума. Руку графини офицер отпустил на мгновение позже, чем этого требовали правила этикета.

- А штаб-капитан это больше, чем просто капитан?

Какая милая непосредственность и лукавый взгляд карих глаз из-под пушистых ресниц!

- Старше, - улыбнулся Алекс. - В армии говорят старше по чину.

- Папа возвращается!

Черт бы побрал этого старого хрыча! Приперся в самый неподходящий момент. Алекс с неохотой отвернулся от княгини, чтобы встретить сенатора.

- Все ли в порядке, капитан?

- Как видите, ваша светлость, нашего полку даже прибыло!

Аделина представила подругу своему отцу, как свою однокурсницу, так же впервые вышедшую в свет. Графиня пожаловалась князю на отсутствие знакомств, и растаявший от ее улыбки сенатор тут же пообещал взять Мариту под свое покровительство, после чего, обратил свое внимание на офицера.

- Очень признателен вам, капитан, за мою дочь.

- Не стоит благодарности, ваша светлость!

- Пойдемте, милые барышни!

С обеими девушками под ручку князь Белогорский величественно удалился. На последок Марита обернулась и обожгла офицера таким взглядом карих глаз... "Старый козел! Дочку забрал, а графиню мог бы и оставить. Зачем она ему? Тоже мне покровитель выискался". Алекс даже прикинул, достаточно ли князь стар, чтобы можно было не ревновать. По всему выходило, что недостаточно. От огорчения капитан залпом осушил так и остававшийся у него бокал вина, что он принес княжне, поморщился. "Действительно, кислятина!".

- Я видела, вы уже успели пообщаться! И что это за девица к вам пристала?

Судя по решительному настрою, Ирен Магу сгорала от любопытства, а потому, Алекс решил выложить весь расклад сразу и без утайки, не дожидаясь, пока мать растерзает его своими расспросами.

- Однокурсница княжны по академии. Но еще до ее появления мы с Аделиной пришли к согласию по дате нашей свадьбы.

Все это Алекс высказал ровным, слегка безразличным тоном, но банкирша Магу была достаточно проницательно и слишком хорошо знала своего младшего сына, чтобы не заподозрить подвоха в его словах.

- Странно, еще полчаса назад ты в глаза не видел невесты и слышать ничего не хотел о женитьбе, а сейчас ты мне говоришь, что вы уже дату назначили! Давай, выкладывай все. Когда свадьба?

- Никогда. Между мной и княжной Аделиной Белогорской есть глубокое и взаимное чувство глубочайшей неприязни.

Только присутствие большого количества гостей уберегло штаб-капитана от немедленной и безжалостной расправы, на том самом месте, где он имел несчастье стоять в данный момент. Мать прожгла сына самым выразительным взглядом, на какой только была способно и негромко прошипела.

- Дома поговорим!

Свое слово Ирен сдержала, в карете оба не проронили ни слова. Но стоило им переступить порог, как в особняке Магу разбушевался настоящий ураган.

- Я всегда желала тебе только добра и счастья!

С одной стороны это было истинной правдой. То, с какими самопожертвованием и скоростью Ирен Магу кидалась на помощь своему младшему сыну, когда он попадал в трудные ситуации, многократно доказывало это. С другой, любая светская дама - хорошая актриса, иначе в этом зверинце просто не выжить. Вот и сейчас мать несколько переигрывала. Уж больно картинная поза, да еще эти в отчаянии заломленные руки. А потому, сыновье сердце хоть и дрогнуло, но удар выдержало.

- Мы с отцом так надеялись на тебя!

Еще немного, и в ход пойдет тяжелая артиллерия, извлеченная из своего рабочего кабинета, расположенного этажом выше. "А пока что, прости, мама, но твои внуки в мои планы как-то не входят, да и предложенный тобою вариант даже желания продолжить знакомство не вызывает. Что, впрочем, взаимно".

- А ты! Ты - неблагодарный сын!

Ради матери Алекс был готов на все, что угодно. Но всю оставшуюся жизнь мучатся с нелюбимой женой, да еще и ей жизнь портить? Нет уж, увольте! Вот графиня Марита Гратиану - совсем другое дело. Вот с ней Алекс был готов поработать над продолжением младшей ветви рода Магу. Эх, жаль этот противный князь увел девушку прямо из-под носа, не дав возможности продолжить знакомство. Надо бы подробнее о ней узнать, кто такая и откуда. Как? Анатоль мне в помощь. Этот столичный мот и повеса может узнать все и обо всех.