Onia Online: Человек-рой

Так что я радовался, что не являюсь таким уж крутым. Быть крутым скучно, ты способен победить любого, и хоть на войне это отлично, но друзей явно не прибавит. А у меня их на Паралаксе было мало, но в Космической Школе я не собирался снова становиться отстраненным. Мне предстояло постичь искусство «Общительность».

Выйдя из грузового корабля в космопорте, мы с Вальтером и Софи отправились ко мне домой. Там я долго ходил вокруг да около, ощущая, что это место я еще не скоро увижу. Думать о том, что никогда не увижу, не хотелось - все-таки эти стены напоминали о родителях, которых уже нет.

- Ну, все, ты насмотрелся? - Софи была непреклонна. - Нам надо сделать то, ради чего мы тут...

- Да-да, я помню, - ответил я. - Никуда он не денется.

 - Ага! - поддакнул мне Вальтер, с интересом заглядывая в холодильник.

- Что ты еще не видел?

- Это мой дом, - Я опустил глаза, чувствуя, что ударяюсь в сантименты.

- Ну, вот и отлично, - провозгласила Софи. - Теперь можно идти.

- Ладно, - сказал я. - Черт, никогда не любил этот дом, но он такой родной.

Мы вышли на улицу и двинулись в нужном направлении. Город Нова, встречал меня знакомым шумом.

- А ведь мы победили Повелителя Фантомов, - объявил я.

- Это ты с ним справился, - безразлично бросила девушка.

- Да ладно! Как же я бы справился без вас? Завершить битву в свою пользу - проще простого, а как насчет удачно ее начать? Это же самое главное в приличной, уважающей себя битве» Ну скажи ей, Скотт!

- Да, конечно, Рома прав, ага...

- Только с друзьями...

- Просто красавчик, он всегда дело говорит...

- ...я сделал...

- Ромка - наш парень!

- Вальтер!

Тот оторвался от экрана своего планшета и ошалело уставился на нас. В тот момент он точно не был похож на того, кто идет на поимку... кое-кого важного.

Софи покачала головой, как бы сокрушаясь за все человечество разом.

- Ладно, так каков у нас хитрый план?

- Врываемся, укладываем всех под ряд, берем нашего и сматываемся, - отрапортовал Вальтер.

Я остановился как вкопанный, глядя перед собой.

Мы были около того самого здания, где я застал Суперубийца с тем странным стариком. Они оба поджидали нас, первый сжимал большую, странного вида дубину. Старик спокойно опирался на трость.

По сторонам от них были парни в черном. Все с оружием, а на поясах висят такие же дубины, как у Суперубийцы. Они явно как-то подогнали эти штуки под таких как мы - врагов с особыми способностями.

- Привет, дружок, - сказал Суперубийца, делая вид, что рад меня встретить этим весенним утром. - Ты все еще жив.

- Он думает, что победил меня! - крикнул старик, взмахнув палкой. - Ха! Да в реальном мире я настолько силен, что тебе ни за что не победить!

- Так вы и есть Повелитель Фантомов? - удивленно бросил ему я.

- Тебя что-то смущает? - Мои слова, похоже, смутили Фантома. - Да, тело у меня не очень молодое. Но это и не важно. Ха! После твоей смерти я заберу твое тело и силу, посмотрим, кто тогда посмеется. Ты смог победить мою армию в моем, искусственном мире, а как ты справишься с нами в реальном мире? Тут все намного сложнее. И силы у тебя не такие мощные, как были там. Скажи, что я не прав. Ха!

Старик отряхнулся - и вот перед нами стоит высокий пылающий огнем скелет. Фантом в истинном обличии. Что ж, меня этим уже не испугаешь. А вот Суперубийца явно не ждал такой перемены во внешнем облике своего друга.

- Так ты из этих, - выдохнул наемник.

- Точно, - кивнул Фантом. - А тебя что-то смущает, выскочка из прошлого? - Он в упор поглядел на Суперубийцу, тот промолчал. - Так я и думал.

- Но ты же показываешь себя людям! - протестующе воскликнула Софи. - Если тебя увидят по телевизору в настоящем облике, то ты больше никогда не сможешь никого завербовать, - она переглянулась со мной. - Натрон мне кое-что нашептал.

- Могли и со мной поделиться, - сказал я. - Что ты имела в виду?

- О, не так уж и много. Просто, если Повелителя Фантомов увидят по всей галактике, то в мозгах детей останется отпечаток, который защитит их от воздействия Дороги Смерти. Это в том случае, если бы мы ее еще не уничтожили.

Я ничего не понял, но Повелитель Фантомов, похоже, услышав это не на шутку разъярился, топнув ногой по асфальте.

- Так или иначе, - продолжал он, - у меня уже такая армия, что никому из вашего малолетнего сброда не победить нас. А с нами еще будет много, очень много наемников, - теперь он обратился ко мне: - Думаешь то, что ты убил моих Фантомов в искусственном мире, что-то значит? В реальном-то мире они целехонькие и ждут возможности с тобой поквитаться.

- Но зачем устраивать это в людном месте? - спросил я. - Зачем тревожить невинных людей?

Глаза Фантома полыхнули. Мне вдруг показалось, что его взгляд на несколько секунд подернулся черной дымкой.

- Нет, ты не победишь... Только я смог!

Чернота заполнила его глаза, они стали как у тех людей в искусственном мире.

Мы с Вальтером и Софи переглянулись.

- Нет, я не дам тебе победить! - Лицо Фантома просветлело, чернота отступила. - Я лично тебя убью!

- Конечно! - оборвал его я. - Только сначала надо попробовать победить меня!

- Да без проблем!

Из глаз Повелителя Фантомов повалил огонь вперемежку с черным дымом.

И он рванулся вперед, выставив перед собою руки, которые вмиг превратились в огненный меч. Я в последний момент успел среагировать, разлетевшись во все стороны, как испуганные птицы в лесу. Потом сформировался за спиной Повелителя Фантомов и сложил руки перед собою, как будто я тут управлял положением. Наемники Фантома и Суперубийца молча наблюдали, как и мои друзья.

- Я - Повелитель Фантомов! Ты не смеешь обращаться со мной как с ребенком!

- А кто мне запретит? - поинтересовался я. - Ты?

Он снова пошел в атаку. Взмахнув пылающим мечом, он рассек воздух, уничтожив нанитов в районе моей груди, но я тут же отремонтировался, восстановив целостность тела. Разозлившись, главарь Фантомов стал рубить направо и налево, он взмахивал наискось, наносил колющие рубящие удары - и все это с молниеносной скоростью, я еле поспевал.

Повелитель Фантомов щелкнул пальцами, вызвав фонтан огненных искр. Его наемники-солдаты вмиг разлетелись пылающим вихрем, представ передо мной настоящими фантомами, вооруженными такими же мечами, как их предводитель, только поменьше. Теперь их всех вместе было четверо, и они собирались убить меня.

- Надо помочь ему, - воскликнула Софи, становясь в боевую стойку.

Главный Фантом расхохотался. Я твердо посмотрел на свою подругу.

- Нет, я сам справлюсь. Ты же мне веришь, правда? Не забывай, нам после этого еще на ужин идти - ты мне красивой нужна.

Она несколько секунд переводила взгляд с меня на Фантомов, нетерпеливо взмахивающих оружием. Затем она кивнула и сказала:

- Что стоишь? Задай им жару!

- Бейся, Роман сто первый, - крикнул Повелитель Фантомов.

Первых двое воином побежали на меня, выставив перед собою мечи.

Обе мои руки ровно на две секунды оторвались от тела и рванулись им навстречу.

Как только Фантомы бросились на меня, я отступил назад, давая волю двум колониям нанитов сделать свое дело. Не прошло и трех секунд, как ровно две кучки пылающих костей повалились передо мной.

- Ха! - крикнул Повелитель Фантомов.

И тут же оставшиеся солдаты и наминки, ожидающие около Суперубийцы, удивленно схватившись за животы, замертво повалились на асфальт улицы.

Я ухмыльнулся Фантому.

- Ну, так что? - спросил я. - Будем драться по честному, или ты так не умеешь?

- Как хочешь, парень. - Фантом полыхал от ярости. - Я мог бы пощадить твоих друзей...

- Ты их не тронешь, - прервал я. - Для начала тебе придется расправиться со мной честно.

Я стоял, сложив руки на груди как заправский танцор, исполнивший свой коронный номер с перекатом. И вспомнил, как кто-то мне сказал, что кто-то сказал мне: нельзя узнать, что движет Фантомами. А вот я знаю - жажда славы.