История кукловода (СИ)

В одном из таких подземелий его и застал выброс. Неизвестный, артефакт осветивший дневным светом грот потух. Танцор не стал будить его еще раз, он просто включил налобник и с трудом соображая, чувствуя что находится на грани бреда выцеливал странные жабообразные морды, выглядывавшие из щелей и тут же пропадающие во тьме как только мушка прицела сводилась между двумя отсвечивающих белым катафотным светом глазами. Или это были лишь какие – то кристаллы, выросшие на стенках под воздействием аномалий и выбросов? Несколько раз крутнувшись вокруг своей оси и не застав никого позади себя сталкер обессилел. Тяжелый автомат грозил опрокинуть его всего лицом вниз, если он не отпустит его сейчас же. Влажный, прохладный песок под ногами манил прилечь на него и закрыть глаза, к тому же там на поверхности начинал набирать обороты Выброс. Его раскатистое бормотание, приглушенное толщей земли странным образом успокаивало и обнадеживало сталкера, вселяя даже что-то похожее на уверенность в своих силах. Глухое ненавязчивое бормотание заставило загадать желание. Загадать Желание. Танцор всеми силами, которые, то таяли, то вдруг обретались вновь рвался домой, за Периметр. Туда где солнце светит без холода и жары практически круглый год, где желтая коса песчаного пляжа уходит в зеленоватую воду Тихого Океана. Такого мирного и спокойного как то бормотание над головой. Туда, где за живой изгородью стоит большой дом с бассейном, украшенный лепниной, как хотела того его жена, возле которой крутился его уже подросший шестилетний сын. Сталкер увидел это все так явно и четко что вздрогнул, когда притормозивший свой скейтборд на асфальтовой дорожке вдруг обернулся и уставился куда-то в сторону темного угла живой изгороди, откуда казалось, наблюдал за ними Танцор.

Вздрогнул и проснулся. Выброс отгрохотал. С тихим свистом рассекая воздух передвигал своими смертоносными гранями «ветерок», двигаясь по одной ему известной траектории в замкнутом пространстве подземного пузыря. Гораздо дальше, едва отсвечивая через дыры в стенках соседнего подземного пузыря двигалась высокотемпературная «комета», съедая кислород с одной стороны и разбрасывая редкие артефакты «облако» состоящие практически из того же самого съеденного аномалией кислорода. Газ невозможно сделать твердым вне лабораторных условий. Его даже жидким сделать непросто. Несколько ступенчатых процедур по охлаждению до приближающихся к абсолютному нулю температур. А тут возле «кометы» можно собирать небольшие светло голубые кристаллы этого самого кислорода голой рукой без обморожений. Разве что сожрет неразборчивая «комета» застигнутого врасплох сталкера и выплюнет позже в виде светло - голубого с кровавыми прожилками кристалла.

Вздрогнул и проснулся еще раз. Какая странная, но знакомая немота во всем теле. Танцор с глухим мычанием разлепил рот, долго мотал головой. Почему-то очень сложно было оторвать голову от земли, словно что-то ее держало. С большим трудом сел, наощупь практически в полной темноте сменил батарейки в налобнике включил фонарь. В неверном, рассеянном свете фонаря ему показалось что на правой ладони зашевелились какие-то белые корешки. Бред... Хмыкнул... Он знал, что во что бы то ни стало он доберется до дома. Сил поднять автомат не было. Негнущиеся пальцы никак не хотели подобрать его с пола. С трудом все-таки взяв оружие и пройдя несколько шагов, он споткнувшись обо что-то в темноте выронил его. Оглядел то обо что споткнулся. Труп. Иссохший, мумифицировавший, не тронутый после смерти мутантами и не поднятый Зоной. Счастливчик. В руке у счастливчика треснутый и уснувший ПДА, на голове каска металлическая, времен второй мировой. Дурачок, кто же с металлом на голове по Зоне ходит? И зачем она ему? Неудобно же... или опасался что на голову что-то упадет? Может быть, все – таки под землю лез. Медленно пошел дальше. Шестым чувством почувствовал, что стоит на пути «ветерка». Коварная полупрозрачная аномалия, практически невидимая в темноте курсировала вдоль стенок грота. «Ветерок» практически не родил артефактов, по крайней мере про них никто не рассказывал, разве что тот невидимый резиновый шар, на который наступил в темноте сталкер. «Ветерок» легко проходил через человека огибая его еле заметно охлаждая тело, но после, места где прошел «ветерок» теряли чувствительность и мертвели. Странно и безболезненно. Танцор пригнулся, настолько быстро насколько смог, аномалия мягко шелестя пролетела над неуклюже сгорбившимся сталкером. Легких холодок пробежал по спине. Мысли Танцора заметались: «...задела или нет, или показалось?» Для надежности просидел еще минуту, нахлынувшее возбуждение ушло, вернулась сонливость и странное ощущение нереальности происходящего. Налобный фонарик широким лучом освещал извилистую трещину в земле, по которой надо пройти на поверхность на выход. Вперед.

Шатаясь и прислонясь то к одной, то к другой стенке сталкер обтирая черную от сажи одежду об стены пробирался к выходу, который он уже чувствовал перед собой. Воздух перестал быть нейтральным, почувствовался запах озона, канифоли и разложения. Озон и канифоль это запах остающийся после прохода аномальной волны, а разложение... разложение значит – плохое место, которое даже мутанты – падальщики избегают или не могут добраться. Еще десяток минут шатания вдоль земляных стен, странным образом не размытых и не обрушенных частыми дождями. Свет фонаря высветил несколько трупов в камуфляже. Солдаты. Наверное, с неделю уже лежат тут без движения. Танцор присел на непослушных ногах рядом. «Что же их убило...?» Он с трудом разглядел в местах тяжелой брони прожженные черные дыры. «Электра постаралась, дотянулась до чего – то металлического на разгрузке и воткнула как следует им всем по цепочке. А теперь нет ее, убралась после выброса, как же они ее не заметили? Так она сверху била и не с потолка, а вон с той полки, так ее сразу и не увидишь и прибор может как дальнюю принять. А солдатушки - то по приборам шли, а смертушка их в электрическом балахоне вон на полочке на корточках сидела. Сейчас видно, играет там что-то, знатный артефакт небось там оставила... ну пусть лежит уже.»- отстраненно подумал Танцор. Аккуратно перешагивая через трупы, сталкер вышел наконец из скрытой кустарником щели в земле.

Сумерки. Под мрачно - пасмурным небом Зоны, закрытым толстым слоем облаков, под которыми неслись меньшие облака простиралась покрытая травой и редкими деревьями степь. Там в далеке виднелась белые стены заброшенных домиков, сохранивших еще побелку. Это уже была не Пустошь, и даже не Темная Долина. Танцор определенно прошел эти территории. Сейчас он понял что находится гораздо ближе к периметру, наверное, он уже прошел даже Свалку. А как он прошел эти земли, не заметя их и не встречая практически на своем пути других сталкеров? Шел домой. Шел самыми короткими путями просто по компасу, шел сам не зная того по мертвым и закрытым для людей тропам, мутанты обходили его, аномалии пропускали его, и теперь он придя в себя понял что скоро, очень скоро он выйдет к Периметру.

Темнеющее небо на востоке и общая слабость остановили его от последнего рывка. Ночью нужно отдохнуть, подкрепиться и вколоть себе что – нибудь для поднятия настроения. Вон у солдатиков такого должно быть полно в каждой аптечке по ампуле. Танцор хромая развернулся. «Где расположиться на ночь? Здесь на входе? Нет, не годиться, ветер тянет от входа внутрь пещеры, запах падали наружу не выносится, но мало ли... найдут ночью – сожрут. Идти вниз? Исключено. Там могут быть сталкеры. Ни один человек не признает его за своего, а он уже так близок... Идти вглубь пещеры? Долго... Расположиться среди трупов?» – сталкер задумался. Эта мысль сейчас не отталкивала его, наоборот, в ней он находил что то логичное, даже какие – то родственные чувства проснулись у него к этим погибшим с неделю назад солдатам в казенном камуфляже и жженой броньке. Он двинулся назад, к мертвецам. Они пропавшие без вести и он официально мертвый для Большой земли. «Как же его звали?» – подумал о себе в третьем лице Танцор. «Ах да, меня звали... мой позывной - Третий. Третий... Был еще Четвертый, Пятый, Второй, и Первый... его приятель и практически друг, ну и конечно остальные. Черт, как же давно это было, много чужих жизней назад. Много других прожитых им жизней». О себе сейчас Танцор помнил лишь то, что он был в Зоне, он уже почти не помнил как служил в Долге, еле - еле вспомнил Шурина и то зачем он, Третий, вообще полез в это проклятое место.«Дурак! Какой же дурак!!!» – сталкер хлопнул себя непослушной рукой по голове. Он хотел стукнуть сильнее, чтобы хоть что – то почувствовать, но безрезультатно. Тело практически не слушалось его. «Я наверное устал» – объяснил он сам себе, - «сейчас вколем витамины и ранозаживляющее. Ну-ка, солдатик поделись». Он наклонился над ближайшим трупом. Расстегнул карман рюкзака в котором носится провизия. Оттуда выпал термос и сухой паек.