Шустрый (СИ)

Я сидел на земле и считал звезды, в ушах шумело, топора в руках не было. Как это случилось? Я ничего не понял, но вскочил на ноги и выхватил кинжал. Вождь спокойно посмотрел на меня, отбросил в сторону палицу и поманил меня к себе. Держись! Лезвие змеей метнулось вперед, обходя блок. Кувырк! Бац! Я пропахал носом землю, правда уже без оружия. Да что это такое?! Я ринулся в рукопашную. Удар! Блок! Отскок! Еще удар! Подсечка! Ладонь вождя хлопнула меня по лбу и я снова присел на пятую точку. Оплеуха прочистила мне мозги и я понял, при каких обстоятельствах встречался с подобным.

— Ты ВОИН!!! — заорал я. — Кто тебя послал? Умник?!

— Не знаю про что ты там говоришь. — спокойно ответствовал вождь. — Воин всегда узнает ученика другого воина, даже такого неумеху как ты. Обсудим это потом, времени мало, забирай свою игрушку и давай сюда артефакт. Мои люди в ярости, только кольцо сможет их остановить. Ты в курсе дурачок, что они уже перебили всех пленных? Спорить собираешься?

— Нет.

Я сходил в кусты и отдал ему сверток с кистью Грокуна. На лице вождя не дрогнул ни один мускул, кольцо не снималось, так что он преспокойно оторвал палец, на который оно было надето. Обтер артефакт той же тряпкой и надел его.

— Помолчи минутку. — он закрыл глаза и застыл.

Я пошел собирать оружие, заодно подобрал с земли ключ-карту. Сидел и заряжал пистолет, когда вождь наконец очнулся.

— Теперь все в порядке, люди леса начали переправляться через реку.

— Значит ты местный?

— Без всякого сомнения. Я родился здесь и очень надеюсь, что тут и умру.

— А как же человечество? Защищать его кто будет?

— От кого? От самих себя? Пускай другие этим занимаются. Ты упомянул Умников — это яйцеголовые? Они прилетели?

— Нет.

Я вкратце рассказал ему историю своего появления в этом мире.

— Значит ты сам не знаешь где находится наша звездная система? Это хорошо! Я тебе мешать не буду, говорил раньше и говорю сейчас — делай что хочешь, мне до тебя нет дела.

— Как? — поразился я. — Разве ты не возьмешь меня с собой? Ничего не объяснишь? Мне нужно продолжить обучение!

— С чего бы это? Не убил, и то для тебя хорошо. Ученики у меня уже есть, ты мне не нужен. Хочешь учится, так вернись к своему учителю. Кстати от той системы боя которой он тебя обучал, я не в восторге. Либо ты должного прилежания не прилагал, либо учитель у тебя косорукий.

— Да кто бы говорил! — обиделся я за своего наставника. — Кому твои дубинки и ножики в космосе нужны? Упор на энергетическое оружие, остальное так — увлечение. От выстрела из рельсотрона не увернешься!

— Вот поэтому я и останусь в своем лесу. Звезды еще взрывать не начали? Или пока только пытаетесь? Мы спокойно живем и я постараюсь, что бы так было и дальше. Мелкие войнушки не в счет. Людоедов изведу, налажу торговлю, имперцам надаю по сопатке. Все как предки завещали, они четко знали что делать.

— «Осчасливливать» станешь?

— Не без этого, по другому не получится, лишняя кровь не нужна. Задавай последний вопрос и я пойду, время на тебя тратить не желаю. Ты свое дело сделал.

— Много вас тут? Я Умников и Воинов имею в виду.

— Умников нет. На сеятеле был один яйцеголовый и один воин — мой предок, он его убил. За что не знаю, многое утеряно. Воины где-то есть, но в Великом лесу только я и мой сын. Учеников я до нашего уровня поднимать никогда не стану. Двоих Воинов на лес достаточно, конфликты нам ни к чему. Прощай, больше не попадайся мне на пути. — он развернулся и ушел.

Я ухмыльнулся ему вслед. Лопух самодовольный! Ах, какие мы крутые! Историю знает, но выводов не делает — никому еще в кустах отсидеться не удавалось. Будь ты хоть трижды Воином, сам спасешься, остальные умрут. Что потом? Как я поведешь в бой новую роту и ее тоже угробишь? Нужна мощь, сопоставимая с силой врага! Я забрался в лодку и поплыл назад в затон.

Интересно — как они с таким отношением в лесу выжили? Думается мне, все дело в этом самом древе. Биологический объект, который контролирует и защищает территорию. Карает ослушников, таких как покойный всевидящий, остальным мысли направляет в нужную сторону. Люди стремятся к комфорту и при прочих равных позициях, всегда выберут мягкий диван в уютной квартире, а не рощу с комарами. Возникает вопрос — насколько сильно древо? Очевидно, что очень, настолько, что ему фрегат не страшен. Не оно ли его на землю приземлило? Весьма вероятно! Кто-то из потомков Кудесника, подлетел слишком близко с известным результатом. Мою стройную теорию планеты рабов, данный факт никак не нарушал.

Предок местных Воинов выжил, сумел построить второй центр цивилизации, своеобразной, но все же. Наверное сказок в детстве начитался про прекрасных лесных жителей с длинными ушами. Нам такие в интернате тоже читали. В качестве яркого примера биологической, нежизнеспособной цивилизации, с ограниченными возможностями. Уж на что там наверчено было: сильные, могучие, непобедимые, но конец был всегда одним и тем же. Либо лесные королевства гибли, либо население куда-то уплывало. В этот самый, как его — Валинор! Мы мол такие мирные, так устали от бесконечной жизни, что воевать больше не хотим. Ага, как же! Силенок не было, вот и драпали.

Меня всегда поражало одно обстоятельство — почему их сторонники, а фактически слуги, которые постоянно за них жизнью рисковали, еще и стенали: «Красота из мира ушла!» Вождь ушел, но я же не ною! От тех сказочных, название которых я вспомнить из-за стирания не могу, он только длиной ушей и отличается. Ретроград чистой воды! Предки на деревьях жили и я буду! И отношение у него под стать: сделал дело, вали в свою нору и не отсвечивай! Помнится каждому слуге награду дали: одному ящик с пылью, второму банку со светляком внутри, а мне ключ-карту! Возможно она такая же бесполезная, как и те дары: банка слуге оправиться от тяжелой раны не помогла, из плодородной пыли в итоге получился один большой урожай. Благодарные жители тут же из него бухла нагнали. Кто там еще был? Не помню, кажется у них головы так выросли, что на ним ни одна шляпа по размеру не подходила. Пришлось беднягам весь гардероб менять, одни сплошные расходы!

Пора возвращаться к имперцам. От куратора как-нибудь отобьюсь, в Великий лес я больше не ногой! Рано мне с Воином тягаться, раздавит и не заметит. Вернул лодку на место и пошел на опушку. Вождь не обманул, все дороги были забиты отступающими дикарями. Я немного понаблюдал и ушел в лес, подожду легион рядом с усадьбой.

Выживших я не нашел, впрочем трупов и оружия тоже, туземцы вычистили дом и округу. Обратил внимание, что из под завала, торчит кончик какой-то тряпки, вытащил, оттряхнул — знамя. Сюрприз, так сюрприз. Откинул еще парочку камней и увидел человеческую кисть. Скорее всего знаменосца приложило выстрелом из бомбарды, а потом засыпало камнями. Хоронить его не было сил, поэтому я вернул булыжники на место. Отмыл броню от рисунков, наломал кучу веток, в ней и заночевал. Утром прискакала имперская разведка. Очевидно про бутылочное горлышко, которое представляла дорога в этом месте они знали. Гарцевали вдалеке, но близко не подъезжали, опасались засады. Пришлось идти к ним самому.

— Кто такой? — спросил меня один из всадников.

— Шеф речного полка, капитан Текс Скинт. Доставьте меня к командованию, у меня важные известия.

— И какие же?

— Туземцы уходят, переправляются на свой берег.

— Чем можешь доказать свои слова?

— Задолбал! Это ты на перке сидишь или я! Съезди и найдешь свои доказательства! — разорался я. — Если у тебя кишка тонка, провести разведку как положено, я здесь причем?! Не хочешь помогать, так и скажи. Я сам дойду. Перед начальством будешь оправдываться — почему ты шефа речников бросил, я по рангу командиру легиона равен. Выслушивать бредни рядовых не желаю!

— Может быть — упаковать болезного? — рассудительно вмешался другой всадник. — Явно не дикарь, но и на шефа не похож. Тебя случайно по голове не били? — спросил он у меня. — Вид у тебя нездоровый.