Кристалсэнд 1010.28 (СИ)

- Наша помощь? Sybra нужна помощь айситековцев?! - чуть не рявкнул Фрейзер, чувствуя, что перестает контролировать себя; лишь собрав волю в кулак и сделав над собой воистину нечеловеческое усилие, он смог вовремя понизить тон и не соскочил с кровати. - Этой мегакорпорации, которая, считай, захватила весь мир, нужна помощь какой-то мелкой полупровинциальной конторки?!

- Ну, с "полупровинциальной" ты перегнул палку. Но... Да, я тоже удивилась, что они попросили нас помочь им. Но Лотта больше ни о чем мне не рассказывала - сказала, что и так наговорила лишнего...

- А что это вы тут обсуждаете без меня? Новая система, говорите? - со стороны двери раздался знакомый голос, и в палату вошел, немного прихрамывая, Дэн Стоун. Эми изобразила улыбку и скованно помахала ему, а Марк соскочил с кровати и бросился к своему другу:

- Дэн! Дружище! Как ты? Как нога?

- Да более-менее. Протез поставили. Привыкаю к нему потихоньку. Ногу хотели спасти, но наше начальство не разрешило использовать...как бы это сказать...то, что вначале предлагали сайбровцы. Они пытались наших уломать, но не удалось, поэтому придется мне теперь всю жизнь щеголять железной ногой. Правда, большинство этого и не заметит, - вздохнув, ответил Стоун. - Ты уж извини, что давно с тобой не виделся - сам понимаешь, так быстро после такой операции не оправишься. В смысле, они там что-то такое кошмарное делали, что...ммммм...даже Эллиса упоминали.

- Эллиса? Того самого, который...

- Да-да, именно его. А еще из Sybra приехал какой-то китаец, который следил за ходом всех операций, а также помогал мне восстанавливаться. Какой-то он странный был - как робот, неживой какой-то, совершенно неэмоциональный, лицо - как маска, глаза пустые, на все вопросы не по теме отвечал одной заученной фразой - "Это не в моей компетенции".

- Что, и на "Сколько времени?" тоже?

- Ну, на такие-то вопросы он нормально отвечал. Он только на прошлой неделе уехал. Правда, он меня больше ничем не напрягал, кроме того, о чем я уже сказал. Мы были с ним в нормальных отношениях...ну, в нейтральных, т.к. о чем с такими говорить...ну, сам понимаешь.

- Ага... Слушай, когда на работу выйдешь? Тут такое началось...

- Да, я уже в курсе. Смотрю, Эми выдали боевую систему? Вы теперь вместе будете работать?

- Думаю, да, - при этом Марк как-то странно покосился на свою подругу, с несчастным видом сидевшую на стуле и смотрящую себе под ноги. Было ясно, что она совсем не в восторге от внезапного появления Стоуна.

Марк и Дэн поговорили еще минут пять, затем Дэн посмотрел на часы, виновато сказал, что ему пора, и ушел. Фрейзер, попрощавшись с другом, тяжело вздохнул и начал ходить по палате, не обращая внимания на внимательно следившую за ним Эми. Наконец, девушка не выдержала, и когда Марк в очередной раз прошел мимо нее, она схватила его за руку и капризно протянула:

- Марк! Ты чего? Я тебе надоела, да?

- С чего ты взяла? - снова чуть не рявкнул Фрейзер. - Просто я задумался...

- О чем ты там задумался?

- Да так...о работе...

- О работе? Ты сейчас отдыхаешь! Тебе не надо об этой твоей работе думать! - в голосе Эми уже начали появляться истерические нотки, но Марк не обратил на это внимания, а лишь похлопал ее по плечу и сел на кровать, снова о чем-то задумавшись. Через пару минут он очнулся от своих дум и обнаружил, что его подруга по-прежнему буравит его взглядом.

- Эми, ну слушай, я действительно думаю о работе! О чем я сейчас еще могу думать?

- Кто тебя знает...о чем ты там еще думать можешь... - обиженно протянула девушка, вытянув вперед правую руку и рассматривая покрашенные розовым лаком длинные ногти.

- Понимаешь...я сейчас не вполне здоров... - немного смутившись, начал Марк. - Когда моя система отрубилась...ну...она отрубилась внештатно. Понимаешь...ну, это как когда компьютер не выключают как положено, а просто вытаскивают вилку из сети или просто жмут на кнопку питания. Так и тут... В общем, мне не очень хорошо. Иногда я могу сорваться и наорать...вот на тебя сегодня чуть не наорал. Так что извини. Это скоро пройдет, я слышал разговоры врачей. Не беспокойся - гарантирую, что уже на следующей неделе я выйду на работу, и мы вместе будем охотиться на этих сволочей-террористов.

- Да? - отстраненно произнесла Эми, все еще рассматривая свои ногти. - Ну ладно...а то я уже думала...

- Нет-нет, я просто еще не полностью оправился. Но скоро выздоровею, точно тебе говорю.

- Хм... Ладно... Ну...тогда давай я тебе расскажу кое-что новенькое про наших! Ты же все это время в основном в палате лежал и не ходил в другие корпуса? Ну так вот, слушай...

В это время Стоун дошел до палаты ? 313, где лежал Финнеган. Дверь была чуть приоткрыта, но Дэн все же постучался. В ответ донеслось слабое "Входите".

Финнеган лежал на кровати, плотно укрытый одеялом. Увидев Стоуна, он слабо улыбнулся и тихо произнес:

- Привет! Тебя уже выписали?

- Не совсем. Как ты себя чувствуешь?

- Ну...фигово. Все болит, особенно спина, - поморщился Джек. - Правда, с каждым днем боль уменьшается. Мне сделали какую-то сложную операцию; врачи не объяснили мне, какую именно, сказали только, что это одна из разработок Sybra. Проверенная, много раз протестированная. Мне сказали, что бояться нечего. Обещают через пару недель выписать.

- Говоришь, не сказали толком, что за операция? У меня что-то подобное было с ногой - сказали, что заменили на протез, но дальше начали темнить - мол, это очередная сайбровская технология, бла-бла-бла...и больше ничего, только сплошные отмазки про Sybra. Кстати, что у тебя со спиной? Что-то серьезное?

- Да нет. Я и сам толком не понял - ну, ты же знаешь этих врачей - говорят на своем кошмарном языке. А что с Марком, кстати?

- С Марком? Ну, по сравнению с тобой, он в полном порядке. Пока еще вроде не до конца выздоровел, но уже нормально ходит по комнате и все такое.

- Понятно...

Установилось молчание, длившееся пару минут; тишину первым нарушил Стоун:

- Слушай...ты в курсе, что Эми дали новую боевую систему?

- Да. Я еще на поле боя это заметил - я не совсем отключился, когда меня отметелила эта дамочка с железяками в голове, - отвернувшись и поморщившись, ответил Финнеган.

- Мне непонятно, почему систему дали именно Эми, - Дэн немного понизил голос и подошел поближе к Джеку: - Как по мне, она - просто безмозглая блондинка, обычная крашенная дура. Курица-гриль с приклеенным дакфейсом. И что только Марк в ней нашел...

- Ну, о вкусах не спорят. Как говорится, любовь зла, полюбишь и козла...ой, точнее, козу, - криво усмехнувшись, вздохнул полицейский. - Правда, я очень сомневаюсь, что там вообще была любовь...да и не только я...

- Да-да, слышал, слышал... Так вот, я не понимаю, за что ей дали эту систему? Просто по приколу?

- А тебе-то что? Завидуешь, что ли? - усмехнулся Джек.

- Я просто не понимаю... - развел руками Дэн. - Она ведь тупая, просто нереально тупая. Гламурная курица. Толку от нее никакого. И почему ее взяли в ICTEC...

- Говорят, Лотта ее порекомендовала кому-то из начальства.

- Лотта? Интересно... Что-то слишком много в последнее время о ней говорят.

Финнеган ничего не ответил, лишь вздохнул, чуть пошевелив правой рукой. Стоун тоже вздохнул и подошел к окну. На улице было пасмурно и холодно; утром солнце выглянуло на полчаса, затем налетел холодный ветер. Хорошо, что хоть дождь не начался; эти постоянные дожди уже всех порядком достали.

- ...А еще я слышал, что у нас заканчивают разрабатывать еще одну боевую систему, - как бы между прочим негромко произнес Дэн, разглядывая расположенный неподалеку один из многочисленных корпусов ICTEC - большое безликое серо-белое здание, рядом с которым было припарковано множество машин, в основном отличающиеся лишь цветом - черные, серые и белые.

Джек ничего не ответил, лишь хмыкнул.

- Говорят, сейчас как раз набирают претендентов... - Дэн облокотился на подоконник, рассматривая длинную клумбу рядом с соседним корпусом; на ней уже не осталось ни единого цветка, из-за дождей она вся была покрыта жидкой грязью; низенький бордюрчик когда-то был белого цвета, но сейчас приняла непрезентабельный серо-коричневый цвет.