Звездный странник – 2. Мегаполис

– А тут, поди, падаешь, падаешь – и все безрезультатно, – все также меланхолично заметил Густав.

– И слава богу, – улыбнулась девушка.

– Надо просто знать где и как падать, – посоветовал Густав.

– Да нет, – не согласилась Ники. – Главное – с кем.

– Ты думаешь?

– Конечно. Вот помню, пошла я как-то на свидание. Смотрю – стоит. И такой он издалека показался жалкий и сгорбленный, что мне себя стало жалко… Я, конечно, подошла, сходили даже куда-то, но больше я с ним не встречалась.

– Бывает, – кивнул Густав, а Лана как-то странно улыбнулась.

– А еще был случай, – весело продолжала девушка. – Иду я как-то зимой поздно вечером. На переходе – пусто. Слышу – сзади шаги. Вижу – молодой парень. Ну, я спинку выпрямила, походка, вышагиваю. Слышу – приближается. Еще осанку подобрала. Чувствую, сейчас заговорит. Но знакомиться, естественно, не собираюсь – боже упаси – отошью, мол. Но все же… А он схватил мою шапку и убежал.

– Да-а, – протянул сочувственно Густав. – Это любовь.

В зал быстро вошел только что вернувшийся Закир.

– Как жизнь? – сходу спросил он, расстегивая термокуртку и энергично стряхивая налипший снег.

– Лучше всех, – ответил Густав меланхолично, по-прежнему не отрываясь от экрана. – Только никто почему-то не завидует.

– Понятно… – протянул Закир. – Хотите свежий анекдот? – спросил он устало-серьезным тоном, и не дожидаясь ответа, продолжил. – Секретарша выходит из туалета. Шеф ей – Мисс, почему у вас тампэкс за ухом? – Боже мой! – восклицает она. – А где же тогда мой фломастер?!

– Фу-у, – фыркнула Ники. – Где ты находишь такие пошлые анекдоты?

– Жизнь меняется, – парировал Закир. – То, что раньше было пошлостью, сейчас – сама невинность и норма жизни.

– А мне не нравится такое положение дел, – ответила девушка и вдруг повернулась к Сергею. – Господин инспектор, вы чайные деньги получили? – спросила она. – А то у нас и чай и бальзам уже закончились.

Сергей, кивнув, отдал свои, подумав – не забыть бы потом зайти в кассу получить, а то закручусь как всегда… В связи с непредвиденными расходами хозяйки квартиры денег у него осталось совсем мало

Появился курьер, принеся пакет с официальными бумагами. Лана сидела ближе всех и поэтому, грациозно встав и плавно подойдя к молодому человеку, приняла на себя обязанности по приему-передаче бумаг. Курьер, по старой памяти, принял было с ней фривольный тон, но девушка двумя холодными фразами быстро его приструнила.

Да, подумал Сергей, наблюдая за этой сценкой, акклиматизация прошла успешно, Лана уже по пустякам не улыбается и с кем попало не разговаривает, а на глупости только вежливо морщится.

Курьер, подавленный, ушел, Лана вернулась на место, и Сергей отвернулся к Закиру, который быстренько наконопатил доклад по поездке и теперь, сидя в сторонке, время от времени заглядывал в одинокий листок бумаги перед собой, потом закрывал глаза и медленно шевелил губами. Заинтригованный Сергей подошел поближе.

– Чем это ты таким занимаешься? – заинтересованно спросил он.

– Да вот, – открыл глаза Закир. – Новый прибамбах. Заучиваю.

На листке была написана какая-то абракадабра – Мабеде ванго сесе секо сисулу кабо…

– Что это за заклинание? Заговариваешь кого-то?

– Да нет, – поморщился Закир. – Это имя президента из центральноафриканского округа.

– И зачем оно тебе?

– На некоторых девиц такие вещи производят неизгладимое впечатление.

Сергей с сомнением покачал головой, живо представив, как он говорит эту фразу Лане, и ее удивленный взгляд в ответ. Не говоря уже о Элоре.

– Но не на всех, наверное, – тактично сказал он.

– Конечно, – согласился Закир. – Здесь главная трудность – определить, кто находится перед тобой.

– Да, – согласился Сергей. – Это, наверное, самое главное в общении с девушками. Для этого нужен талант.

– Да нет, – пожал плечами Закир. – Мне кажется, достаточно почаще и поактивнее общаться с ними и опыт и способности придут сами собой. Ну и конечно же – разнообразить свои приемы, не зацикливаться на одном, чтобы не ломать голову, когда старые методы вдруг перестанут действовать.

– Тебе, наверное, виднее, – заметил Сергей, вернувшись на свое место, а к Закиру осторожно подошел Коурис.

– Полный облом, – донесся до Харви его тихий голос.

– Ты имеешь ввиду Снегурочку? – не глядя переспросил Закир, убрав свой магический листок в ящик стола и снова разворачиваясь к компьютеру.

– Да, – подтвердил юноша. – Очень трудно ее разговорить. Я смотрю в ее равнодушное и ничем не заинтересованное лицо и не знаю, что и сказать, и чувствую себя полным идиотом. Какую тему разговора не начну – ей все безразлично.

– А ты не смотри на нее и представь, что ей все, что ты говоришь – интересно, что это какая-нибудь глуповатая дочка соседской прачки. И тогда ты точно ее разговоришь, или, по крайней мере, слегка заинтересуешь… И то уже хорошо.

– Да она и задерживаться возле меня не хочет – проходит мимо. Пробовал, по твоему совету, предложить ей проводить до дома, чтобы по дороге попытаться хоть как-то расположить к себе – ничего не получилось. Вас, говорит, много таких. Мол, не только ты один хочешь проводить…

– И так бывает, – кивнул Закир, отрываясь от экрана монитора. – Девушки охотно разговаривают, как правило, только со старыми знакомыми или с теми, кого хорошо знают. Поэтому при первой встрече сильно не старайся ее разговорить – пустая трата времени – лучше рассказывай больше о себе. Чтобы у нее вскоре создалось впечатление, что она знает тебя очень давно. Поэтому, кстати, звездам ТВ и легче в этом вопросе – они уже как бы заочно знакомы…

Закир снова пробежался пальцами по клавишам сенсорной клавиатуры.

– Помни только, – снисходительно заметил он. – Что человек, рассказывая что-нибудь о себе, преследует только одну единственную цель – поднять свою значимость в глазах окружающих. Но под час, он в этом своем стремлении бывает несколько смешон. Успев пересказать все свои истории и точно не помня, что же он еще не рассказал, он вынужден повторяться. А это обычно раздражает.

Закир, наконец, закончил текущие дела и повернулся к Коурису.

– И вообще, стажер, будь активнее. Не жди от нее каких-либо ответных действий или даже намеков на них. Пойми, женщины вообще не хотят принимать каких-либо решений! И не вздумай сразу объясниться в любви. Этого делать никак нельзя.

– Почему? – не соглашаясь, спросил Аэций.

– Ну вот представь, – начал Закир, поудобнее устроившись в кресле. – Ты к какой-нибудь девушке равнодушен, а она вдруг начала ни с того ни с сего признаваться тебе в любви. Наверняка это у тебя вызовет только досаду. Согласен? – Юноша вынужденно кивнул. – Так же и у них – у женщин… Впрочем, стажер, у нас по графику сегодня внутриотдельская тренировка. Ты готов?

Коурис, блеснув глазами, утвердительно кивнул.

– Я – пас, – решительно сказала Ники, выставляя вперед руки, словно защищаясь. – Мне пока не до этого.

Закир повернулся к Лане.

– У меня тоже дела, – быстро пробормотала она.

– Вот жизнь пошла! – нагло ухмыляясь, возмутился Закир. – Полная контора женщин-профессионалок, способных соблазнить все что движется и не движется, а придать уверенности собственному сотруднику – так не кому.

Из аппаратной вышла Алла.

– Я могу, – сказала она таким тоном и с такой улыбкой, что Коурис густо покраснел, уткнувшись в пол.

– Ну вот и замечательно, – обрадовался Закир. – На первое занятие сценка довольно проста – обыкновенное начальное знакомство, без какого-либо развития.

Он поставил посередине комнаты рядышком два кресла. На один он усадил девушку

– Допустим, ты едешь в вагоне, – сказал Закир Алле, которая послушно кивнула под смеющиеся взгляды пассивных наблюдателей этого действия. – Задача Коуриса – познакомиться с тобой. Все понятно? – повернулся он к юноше. Аэций, не поднимая головы, тоже кивнул. – И будь по-спокойнее. Не нервничай, – добавил Закир. – Как я тебя учил.