Зазеркалье войны (СИ)

- Капитан, сэр, - то, что обращение шло по-уставному, уже говорило о том, что рядом с дежурным как минимум находится кто-то посторонний, иначе он без проблем бы назвал Рама по имени. - К Вам посетитель, говорит, что срочно. Это бывший мэр, миссис Арора Зара.

- Соедини, - вздохнув, разрешил Костас, заранее предвкушая очередной идиотский диалог про гниющие овощи и страдающих запором домашних питомцев.

- Капитан Рам, слушаю, - сухо произнёс он, когда дежурный передал коммлинк зелтронке.

На этот раз экс-мэр обошлась без приветствий и предложений выпить. Вместо этого она возмущённо потребовала у оторопевшего от подобной наглости мандалора:

- Немедленно объясните, куда и зачем вы приказали увести часть горожан?!

- Каких горожан? - не понял Рам, забыв даже напомнить о пропущенном обращении "сэр". - Кто приказал? Вы что несёте, миссис Зара? На солнце перегрелись, или перебрали на вечеринке?

- Ваши дроиды начали хватать горожан прямо на улице и куда-то уводить, - сообщила ему зелтронка. - Хотите сказать, у них какой-то сбой программы и они делают это без вашего приказа?

- Дроиды? Горожан? - перед глазами Рама вновь встали нелепо раскрашенные Б-1, только теперь он не видел в этом ничего смешного. В его голове разом всплыли все случаи массовых восстаний дроидов в прошлом. Неужели и сейчас такое же? Почему? Где сбой? Костас вывел на ВИД тактические обозначения всех дроидов, находившихся в его подчинении, наложил на карту города и окрестностей и недоуменно нахмурился: все машины находились на своих местах, согласно графика и маршрута патрулей. Костас переключился на общую сеть. Так, вот войска на периметре, вот - основной контингент, вот - передовые части, выдвинувшиеся к столице... А это что? Костас моргнул, приближая группу иконок, обозначающих взвод дроидов, марширующих к окраине. Тактические значки у них были другого полка, в задачу которого входила охрана штаба (читай - бесценной неймодианской шебсе генерала). Что они тут забыли?

- Дроиды были с синими полосами? - уточнил он у Зары. - Ну, которые горожан забирали?

- Не помню, - обвиняющий тон сменился растерянным.

- Сейчас буду, ждите, - Рам оборвал связь и скомандовал:

- В комендатуру, живо! Похоже, наш генерал решил поиграть в любимую неймодианскую игру с живым щитом вокруг периметра.

- Вот ведь трусливый хатууне, - презрительно бросила Ракша, разворачивая спидер и рванув в комендатуру на максимально возможной в условиях сложной архитектуры города скоростью.

Речь шла о тактике, весьма часто применяемой неймодианцами и скакоанами - "живой щит", то есть окружение военных объектов живой цепью из мирных жителей, что позволяло безнаказанно лупить по республиканцам из-за спин заложников, а тем, в свою очередь, изобретать головоломные способы избежать массового избиения штатских. Понятное дело, что у мандалоров с их вековыми воинскими традициями такой способ ведения войны вызывал отвращение, а уж оказаться повязанным в таком... позорнее некуда. Запятнавшего честь взятием заложников воина в лучшем случае ждала быстрая смерть от руки товарища.

Настырная леди-мэр ожидала их у своего бывшего места работы, и весь её вид выражал крайнюю степень негодования.

- Прекратите это немедленно! - потребовала она, едва спидер коменданта остановился. Несмотря на полное отсутствие каких-либо рычагов влияния на мандалорца, или реальной силы за своей спиной, Зара говорила требовательным тоном.

- В машину, - вместо ответа рыкнул Рам, ткнув пальцем на заднее сидение. - Быстро и молча, свой спич договорите в дороге!

И лишь сказав это, он вспомнил про установленный в спидере тяжёлый бластер, но переигрывать свой собственный приказ уже было как-то не солидно, так что оставалось надеяться на разумность леди-мэра. Ну, или в крайнем случае, развернуться и треснуть по рукам, чтоб не лезла куда не надо. К его немалому облегчению, бюрократша заткнулась и забралась в спидер, не особенно церемонясь с платьем, подол которого защемило спешно захлопнутой дверцей. Вздумай она качать права и задерживать его, Костас не задумываясь запихнул бы её прямо в багажник в воспитательных целях.

- Сектор Четыре-А, - указал он точку Ракше и, когда спидер рванулся с места, обернулся к Заре, машинально сняв шлем, как всегда делал при серьёзном разговоре, чтобы собеседник мог видеть его глаза. Перед зелтронкой открылось худое, словно грубо вытесанное из камня лицо с седыми, подстриженными "ежиком" волосами, длинным горбатым носом и близко посаженными ярко-жёлтыми глазами, доставшимися Костасу от его матери-кейджи. Портрет завершали узкие губы и острый подбородок, придававший мандалору сходство с боевым топором.

- А теперь рассказывайте, только внятно, чётко и без лишних эмоций, - потребовал он, перекрикивая рев ветра.

- Мне начали звонить горожане, спрашивая, что происходит, - быстро и деловито сообщила ему женщина. - Они говорили, что их посреди улицы хватают дроиды и куда-то ведут, ничего не объясняя. При попытке уйти им угрожают оружием!

Последнее так возмущало зелтронку, будто она жила не в оккупированном городе, а... ну да, посреди безопасного Зелтроса.

- А откуда у них Ваш номер, миссис Зара? - не удержался от вопроса Рам. На его памяти из всех виденных мэров городов подобной доступностью для простых горожан могли похвалиться только его соплеменники, да и то потому, что мэр на Мандалоре скорее эквивалент командира гарнизона, а не градоначальник. Остальные же предпочитали корчить из себя небожителей, вспоминая про сограждан только тогда, когда приближались очередные выборы.

- Мой номер, как и номера всех работников мэрии, общедоступен, - как нечто само собой разумеющееся пояснила зелтронка. - Как иначе горожане должны с нами связываться?

- Справедливый подход, - одобрил Рам. - Так что дальше, с дроидами? Просто берут и уводят, ничего не говоря?

- Только "выполняйте приказ, или будете деактивированы".

Рам коротко выругался на родном языке и отвернулся, нахлобучив шлем так резко, что Ракша невольно покосилась на пол, ожидая узреть там кончик носа и уши командира, срезанные краями шлема.

Возводимый ротный опорный пункт в секторе 4А был близок к завершению. Только теперь он больше походил на КПП в какой-нибудь зоне этнического конфликта, осаждаемый беженцами: вокруг недостроенных колпаков ДОТов и артиллерийских капониров толпились зелтронцы, окружённые дроидами. Что характерно - краснокожие явно не понимали всей серьёзности происходящего и уже затеяли несколько игр с помощью разноцветных многогранных костей, кто-то прихватил с собой выпивку и охотно делился ею с окружающими, а кое-кто даже вдохновенно читал стихи благосклонно улыбающейся подружке. Тут же слонялись и несколько "дикарей", заигрывавших с девицами. Костас с неудовольствием отметил, что ситховы кретины поснимали маски, несмотря на не далее как час назад сделанное внушение. "Перестреляю нахрен", - мрачно подумал он.

Ближайший "дикарь" - с знаками различия энсина на груди бронежилета, - флиртующий с молоденькой зелтронкой, обернулся на шум спидера и, узрев фигуру коменданта, немедленно натянул на рожу маску и даже попытался принять некое подобие строевой стойки. Зелтронка, перед которой он распускал перья, огорчённо надула губки, но отходить не спешила, рассчитывая продолжить флирт после ухода строгого и занудного начальника своего ухажёра.

- Капитан, сэр... - вскинув руку к виску, браво начал энсин, едва Костас выпрыгнул из машины, но был прерван раздражённой отмашкой и командным рыком:

- Что тут происходит, энсин?

- Не знаю, сэр, - несколько сконфуженно доложил тот. - мы с ребятами заступили утром, ну это... усилять инженеров, во. А тут дроиды пригнали зелтронов, сказали - приказ генерала...

- Где их старший? - нетерпеливо перебил Рам.

Энсин заткнулся и указал пальцем на ООМ - оперативный управляющий модуль на базе стандартного Б-1 - с желтыми кругами на груди и башке - обозначанием, эквивалентным капитанскому званию Рама.