Визитер

— Алло? Господин оппонент? — насмешливо произнес он. — Надеюсь, вы меня узнали, Всеволод Рогволдович? Да-да, Лукманов, он самый. И звоню я насчет очень пикантной ситуации, о которой, полагаю, известно и вам.

— Мне не очень нравится, когда меня так называют… те, кто меня хорошо знает, — ответил Эйно.

— А мне, например, не очень нравится, когда убивают моих людей. И добро бы — просто моих. С международными представителями, знаете ли, не шутят.

— И вы решили, что мы каким-то образом в этом замешаны?

— Ну, вы еще скажите — «и вы поверили»? Я ни во что не верю, дорогой Всеволод Рогволдович, но очень хочу знать. Мало того, интуиция мне подсказывает, что часть трупиков — по крайней мере, часть, — не ваших рук дело. И мне очень интересно — если не вы, то кто же?

— Мне тоже интересно. И знаете, господин Лукманов, к какой мысли я склоняюсь?

— Знаю. Даже озвучу ее: «Василий Провокаторович Лукманов убрал нескольких своих же «лишних людей», чтобы иметь повод перейти к открытой войне с О.С.Б.». Я угадал?

— Какая разница? Все равно мы…

— …На разных сторонах баррикад. А знаете, что пришло мне на ум? У вас трупиков не было в последнее время? Среди сотрудников О.С.Б., я имею в виду. Ну, шел человек, шел, ему кирпич на голову упал — совершенно случайно. И совершенно случайно трещинки на кирпиче сложились в буковки. Ну, к примеру, «сегодня ночью вас должны убить».

— Трупиков, милостивый государь, нет! — отрезал Эйно.

— Экие вы везучие! Ну, на нет суда нет. Кирпичик– то посмотреть дадите?

— Если вы что-то знаете…

— Ничегошеньки я не знаю. И только что убедился, что и вы тоже ничего не знаете. А ведь это хороший повод.

— Для чего?

— Встретиться, выпить-закусить, обменяться мнениями — о своем ничегонезнании, например. Естественно, без лишних ушей и лишних сотрудников.

— У нас лишних сотрудников нет.

— Значит, и без нелишних — тоже. — Голос Лукманова стал почти что печальным. — Так вы согласны?

— Где и когда?

— Ну вот, слышу речи делового человека, — удовлетворенно промурлыкал москвич.

Это кафе было словно специально придумано так, чтобы никто никому не смог помешать. Уютные кабинки могли вместить четырех человек, но собеседников было двое.

— Думаю, по рюмочке можно, — усмехаясь, говорил Лукманов. — По рюмочке, по две… Полагаю, не думаете, что здесь нам поднесут отраву?

— Нет, я так не думаю, — спокойно проговорил Эй– но. — Но от спиртного откажусь.

— Не пей в доме врага своего? Так это не мой дом. Ладно. Очень обрадовались смерти Соколенко?

На сей раз в голосе Лукманова не было и тени напускной шутливости.

— Сказать по правде — очень. Хотя о нем давно никто ничего не слышал.

— Ну, было бы странно, если бы вы по нему объявили траур. Ладно, если не хотите — можете не говорить, где и как произошло покушение на кого-то из ваших. Или — на вас лично, Всеволод Рогволдович?

— Нет, на меня никаких покушений не было. — Эй– но пришлось все же смириться с тем, что его враг будет называть его по имени-отчеству.

— Отрадно, отрадно, хотя, конечно, здравствовать вам я не слишком желаю, — кивнул Лукманов. — Но не стало бы вас, на вашем месте оказался бы кто-то другой — только-то и всего. Поймите, мы — народ достаточно мирный, нас почти все устраивало. И общая ситуация, и даже ваше существование. Вы разгромили питерское отделение С.В.А .его же руками? Что ж, неприятно, конечно, зато теперь оно потеряло автономию. А вот в этом ничего неприятного для меня нет. У нас — свой бизнес, у вас — свой.

— Давайте к делу, — напомнил Эйно.

— Можно и к делу, — согласился Василий Сергеевич. — Как я понимаю, почерк убийств — не ваш. Из этого делаю вывод — имеется третья сила. Возможно, это один человек, возможно — не один. И его цель — столкнуть нас лбами. Думаю, и вам это приходило в голову.

— Или — покарать тех, кого он выбрал.

— Ну, может быть, оно и так. Я бы и эту версию принял, может быть. Но вот во что не верю ни на грош, так это в то, что ни на кого в О.С.Б. не было за последнее время ни одного покушения.

— А если б даже и было, что бы это поменяло?

— Могло бы отменить версию о том, что кто-то решил покарать нас и только нас.

— Предположим, была одна неприятная ситуация, — проговорил Эйно.

— Ну-ну, так я, в общем-то, и думал, когда звонил вам. Из морга звонил, между прочим. Лежит там одна наша ситуация — якобы связанная с кислотой и ожогами. Ну, официальное следствие разочаровывать мы не станем. Смех сказать, мои определили то же самое, идиоты! Но вы-то были в Констанце двадцать лет назад, совсем недавно, ваши воспоминания еще свежи.

— Хотите сказать, что это были…

— «Чернильные пятна»? У нас их зовут так. Чрезвычайно редкие маленькие тварюшки. И очень, очень опасные.

— Согласен. Хорошо, что ваши любимые экологи не создали конвенцию об их защите. А то бы здесь и ее подписали — вслед за Киотским протоколом и за всем прочим.

— Не трогайте святого! — обиженным тоном протянул Лукманов, и тут же рассмеялся. — Я готов подписать конвенцию о защите… наших людей от этих тварюшек. Причем готов признать второй договаривающейся стороной даже вас.

— А если я скажу, что подумаю?

— Думайте. Когда у вас кого-нибудь все-таки убьют — не поленитесь позвонить мне. Ну, надо же будет попрыгать от радости и покричать: «А я же говорил! А я предупреждал!»

— И что вы предлагаете? — Эйно слегка склонил голову набок.

— Предлагаю разделение труда. Вы понимаете, что милые маленькие зверушки могли быть пронесены только из Запределья — и ниоткуда еще? А мы через Предел, как правило, не выходим. Мы действуем иначе.

— А кто сказал, что у вас нет никаких вещей из Запределья? Ни зелий, ни артефактов? Даже не смешно, Василий Сергеевич.

Есть, отчего же. И вы можете прекрасно отрабатывать свою любимую версию: убийца — провокатор из наших. И хорошо бы, если бы так оно и оказалось, и этот тип попался бы мне в руки.

— А вы отбросили версию о нас?

— Ну что вы, нет, конечно. Мы с удовольствием будем развивать версию: убийца — провокатор из О.С.Б. Но поверьте моему опыту — я вижу, что вы лично не имеете к этому отношения. А вы — все же более компактная организация, вас и гораздо меньше. Словом, я предлагаю начать с того, что мы не станем мешать работе друг друга. Вы — в Запределье, мы — в мире Оборотной Стороны. Поймите, убийцу найти необходимо и вам, и нам.

— Вам хочется отомстить? — В голосе Эйно прибавилось яду.

— Ну, поскольку некто попытался оборвать… Да вы и без того можете догадываться, что он попытался оборвать, уничтожив Пенн Юна.

— Полагаю, некоторые финансовые потоки?

— И некоторые международные связи. Одним словом, если бы я, узнав о гибели Склепова по своим каналам, не отправился бы немедленно сюда, меня бы все равно вынудили это сделать. Обстоятельства… — Лукманов тяжело вздохнул. — Что вы можете сказать о личности убийцы? Склонность к театральным эффектам, не так ли?

— Думаю, так, — с сомнением произнес Эйно.

— Да уж, более театрально, нежели Склепова, не убивали еще никого. Кстати, как вы полагаете, почему сразу несколько «акул пера» оказались на месте… ну, скажем, самоубийства. Я уже посмотрел, что пишут в Интернете. Журналистов в городе не так уж много, ничего там, вроде, не планировалось — а вот успели заблаговременно. Как вы думаете, к чему бы это?

— Полагаете, их кто-то вызвал? Или они причастны?

— Ну, последнее — вряд ли. Но кто-то наверняка о них позаботился. Кто-то, кому потребовалось развалить это сборище сектантов и клинических идиотов.

— Вы, кажется, сами их презираете и не терпите? Но ведь он был вашим человеком!

— Всеволод Рогволдович, я вижу, вы проявляете наивность. Да, презираю. Но как раз терплю. Потому что вся эта экстрасенсорно-сектантская шатия пока что служит нашему делу. Если хотите — делу человечества, уставшего от нестабильности. А вот вас, уважаемый, я отнюдь не презираю. Но тоже терплю, только поскольку у нас сейчас — одна беда. Сплошной дом терпимости, такова жизнь. В общем, так или иначе, нам с вами придется подписать временное перемирие. Неформальное, разумеется.