Лик зверя (СИ)

   Спутник помолчал, сказал нехотя:

   - Он сильно извинялся, и наговаривал на себя, но... В общем, как показали последние исследования, лекарство, что он тебе давал, обладает сильнейшими побочными эффектами.

   Чувствуя, как в животе похолодело, Ольга пробормотала:

   - Побочными эффектами... - В памяти мгновенно всплыли все, даже самые мелкие неприятности со здоровьем, включая и нынешнее состояние.

   Словно ощутив происходящее в душе спутницы, Влад сказал поспешно:

   - Не переживай. Ему нужно тебе что-то сказать, или дать, я не понял точно.

   - Сильные побочные эффекты, говоришь...- пробормотала Ольга чуть слышно. Усилием воли согнав возникший ступор, сказала с деланным подъемом: - Раз я еще на ногах, значит не все так плохо. Ты что-то говорил? Прости, не расслышала. Повтори, если не сложно.

   Наблюдая в зеркало заднего вида за сменой эмоций на лице пассажирки, Влад покачал головой, сказал подчеркнуто медленно:

   - Он хочет с тобой встретиться. Подробностей не знаю. Спрашивал, но он не ответил, просил, чтобы сама заглянула. - Он посопел, сказал обиженно: - Вообще, хорош товарищ. Нет, чтобы напрямую сказать. С этой работой безумной, я ж не знаю, когда пересечемся. А если что серьезное? Мучайся потом...

   Ольга слабо улыбнулась.

   - Так ты меня специально караулил, чтобы предупредить?

   Водитель помолчал, сказал с неловкостью:

   - Ну, вроде того. Хотя и не без собственной выгоды. У меня тут дела рядом.

   Ольга подалась вперед, чмокнула спутника в щеку, сказала с чувством глубокой благодарности:

   - Влад, в который раз ты меня выручаешь.

   Спутник поморщился, отмахнулся.

   - Ладно, ладно. Засмущаешь сейчас, сверну не туда. А к врачу обязательно сходи. Чем скорее, тем лучше. Кстати, - его лицо озарилось, - а не сходить ли тебе к нему прямо сейчас?

   Ольга опешила, откликнулась эхом:

   - Прямо сейчас... А как же работа?

   Влад дернул головой, сказал с ноткой раздражения:

   - Все равно опаздываешь. Ну, придешь на четверть часа позже, что изменится? - Заметив на лице спутницы сомнения, добавил: - Хотя, делай как знаешь. Если тебе здоровье не нужно, что тут сказать. Да и чего я, в самом деле, бегаю, жду, договариваюсь?.. Был бы толк.

   Ощутив, что Влад обиделся, Ольга смутилась, память услужливо выдала все случаи, когда спутник проявлял участие в ее судьбе, осторожно подбирая слова, сказала:

   - Пожалуйста, не обижайся. Просто, я очень серьезно отношусь ко всему, что связано с работой, ведь на текущий момент это моя единственная возможность для самовыражения и источник дохода. К тому же, то, что она у меня есть, во многом, да что там, почти во всем, твоя заслуга! И я не хочу, чтобы мои недочеты негативно отражались на тебе, пусть даже и не напрямую.

   Влад вздохнул, сказал с пониманием:

   - Ладно, что уж там. Я ж знаю - насильно мил не будешь, но, всякий раз спотыкаюсь со своей не нужной помощью.

   Ольга секунду помолчала, взвешивая ситуацию, сказала:

   - А вообще ты прав. Самоубийство не входит в мои планы, поэтому, если еще не передумал, подбрось к своему товарищу, ну, или высади, где ближе.

   Ощутив в ее голосе деловые нотки, Владимир мельком обернулся, блеснул белозубой улыбкой, сказал с подъемом:

   - Во! Совсем другое дело. А то - работа, работа... А жить-то когда?

   Он крутанул руль, так что машину ощутимо занесло, погнал, перестраиваясь. Свернули на небольшую улочку, затем вообще заехал в какие-то дворы. Ольга с интересом ожидала, когда наконец они попадут в тупик, или застрянут в непролазных сугробах. Но Влад, похоже, знал местность, как свои пять пальцев. Покрутившись по закоулкам, они выехали на проспект, а через минуту уже стояли возле витрины со знакомым лицом на вывеске.

   Ольга взялась за ручку, произнесла с благодарностью:

   - Спасибо. Ты, наверное, не жди меня. И так время потратил.

   Влад отмахнулся, сказал с досадой:

   - Постою, не рассыплюсь. Коль ввязался, буду мучиться до конца. - Заметив, что спутница хочет что-то сказать, замахал руками, добавил поспешно: - Иди - иди, быстрее зайдешь, быстрее выйдешь.

   В холле тепло и тихо, воздух наполнен запахами лекарств. Сидящая за пластиковой стенкой справочной девушка подняла глаза, взглянула с вежливым ожиданием. Ольга приблизилась, поинтересовалась:

   - Я к доктору Пахомову, он... у себя?

   Девушка кивнула, сказала приветливо:

   - Конечно. У него сейчас пациент, но это не займет много времени. Проходите, раздевайтесь.

   Ольга кивнула, отошла к гардеробу. Избавившись от верхней одежды, она нацепила бахилы, подошла к диванчику. Сидеть не хотелось, и Ольга двинулась вдоль коридора, поглядывая на многочисленные плакаты и схемы, во множестве развешанные по стенам. Когда она пошла на третий круг, скрипнула дверь, послышались голоса. Ольга повернулась, дождавшись, когда пациент, дородный мужчина с крупным, мясистым лицом, выдвинулся из кабинета, гулко хохотнув, с довольным видом направился к выходу, подошла к двери.

   Доктор не успел захлопнуть дверь, и с неопределенным выражением лица смотрел вслед мужчине, заметив нового посетителя, улыбнулся, дежурно произнес:

   - Вы ко мне? Заходите, пожалуйста.

   Повернувшись, он зашагал вглубь кабинета. Ольга зашла, притворив дверь, произнесла с запинкой:

   - Простите, у меня немного времени, но... Влад сказал, вы хотели встретиться.

   Врач повернул голову, несколько мгновений всматривался, воскликнул с чувством:

   - То-то я думаю, лицо знакомо! Конечно, конечно, проходите, присаживайтесь.

   Ольга спросила с подъемом:

   - Полагаете, новость лучше выслушать сидя?

   Доктор натянуто улыбнулся, сказал поспешно:

   - Да, да, конечно. Влад, наверное, вам уже передал. И, не исключено, что приукрасил.

   Пристально глядя в лицо врачу, Ольга с расстановкой произнесла:

   - Не знаю, насколько он приукрасил, но услышанное мне, мягко говоря, не понравилось.

   Под ее взглядом доктор виновато съежился, сказал:

   - На самом деле не все так страшно, но... давайте я расскажу, как есть. Мне кажется, вы поймете правильно.

   Ольга задумалась. Происходящее нравилось все меньше, но врач вызывал доверие, к тому же, в любом случае, хочется того или нет, информацию необходимо выслушать, пусть даже самую неприятную, а уж что делать с полученным знанием она решит после. Решившись, Ольга присела, сказала кротко:

   - Хорошо, я слушаю.

   Врач кивнул, словно и не ожидал иного, прошелся по кабинету, заложив руки за спину, сказал:

   - Видите ли, несмотря на невероятный, по сравнению другими отраслями наук, прогресс, обусловленный насущной необходимостью человечества и, соответственно, достойным материальным обеспечением, медицина не застрахована от ошибок. На выделенные для исследований деньги создаются огромные институты, подбираются специалисты высочайшей квалификации, используется самое последнее оборудование, но даже это не может полностью исключить досадных просчетов.

   Ольга дернула плечом, сказала со сдержанным нетерпением:

   - Это все очень интересно, но нельзя ли ближе к теме?

   - Да, да, конечно. - Врач заторопился, помолчал, собираясь с мыслями. - Лекарство, что я вам прописал, надо сказать, довольно редкое и дорогое, разрабатывалось и производилось для внутренних нужд военных структур. Каких - не скажу, не важно, да и вряд ли точно вспомню. Само собой, что подобные препараты, прежде чем запускаются в производство, проходят особо тщательную проверку: сперва на животных, затем на добровольцах. Наблюдения и анализы записывают, подопытных сопоставляют, анализируют.

   В общем, не буду утомлять перечислением маловажных деталей... Надеюсь, вы уже поняли, что я злоупотребил вашим временем не от пустой прихоти. Экспериментальная база данного препарата такова, что мне даже в голову не пришло сомневаться в его качестве!