Властелин Гемсиана

   - Нет Жень, ты немного ошибаешься. - Грустно ответил Сергей. - Мы проводники, мы не живем в Федерации. Мы лишь доведем вас туда и если то, о чем я недавно услышал, не подтвердится, мы пойдем обратно. Наш дом там, за рекой.

   - Вы не останетесь с нами? - воскликнул Женька.

   - Нет, не останемся, наша работа и состоит в том, чтобы помогать попавшим сюда выжить. Представь сколько еще пришлых на этих зеленых равнинах, вспомни свои ощущения, когда ты оказался в караване работорговцев. Тех, кого мы встретим, мы попытаемся спасти, поэтому мы не можем остаться. - Сказал Сергей, грустно улыбаясь.

   - Хотя все еще может сто раз изменится. Загадывать в этом мире что-то, неблагодарное дело. Любой прорицатель здесь давно бы лишился рассудка. Как говориться - хочешь насмешить Бога - расскажи ему о своих планах! - Добавил он через минуту.

   - Да погодите вы прощаться, нужно сначала достигнуть цели. - Пробурчал Мик, обернувшись, он многозначительно посмотрел сначала на Сергея, потом на сестру.

   - Я думаю, Поплавскому тоже следует стать проводником, Сереж, возьмите его с собой. - Произнесла Катя, пытаясь остаться серьезной. - В нашем последнем бою ему попросту не было равных. Правда, мой Соколиный Глаз? А как он полз, залитый кровью растерзанного им же врага, ух, сила...

   Опять раздался смех, и только Женька со всей серьезностью пытался доказать, что очень даже подходит для такой работы.

   Мик, шедший как всегда впереди, остановился и, приказав всем замолчать, указал рукой куда-то направо. Сергей и Джил быстро сняли с плеч ружья.

   Напрягая зрение, ребята смотрели в указанном направлении. Наконец и они увидели то, что заставило Мика остановиться. На расстоянии нескольких сотен метров, среди невысокой травы, по направлению к ним двигалось что-то белое. В фиолетовых лучах заходящего солнца это яркое пятно отчетливо выделялось среди свежей растительности.

   Через минуту до них донеслись отдаленные крики. Теперь уже стало понятно, что к ним приближался человек, в широком белом балахоне, кричащий и размахивающий руками.

   - Что за новая напасть? - пробормотал Мик, на всякий случай беря незнакомца на мушку.

   - Нихьт шисен, битте, пожалуйста, не стреляйте, - закричал тот, увидев это движение.

   Поравнявшись с ними, незнакомец остановился и попытался заговорить, но из-за быстрого бега грудь его так тяжело вздымалась, что ему пришлось замолчать, чтобы, наконец отдышаться.

   Ребятам как раз хватило времени, чтобы получше разглядеть его.

   Надо сказать тот и вправду заслуживал внимания. Это был высокий солидный мужчина, лет шестидесяти, но все еще крепкий и выглядящий моложе своих лет. Черты лица говорили о силе характера, а голубые глаза, сверкавшие иногда стальным блеском о твердости, а может даже и жестокости их обладателя. Густые седые волосы были аккуратно зачесаны назад, руки ухожены и белы, все было за то, что перед ними не простой крестьянин, а человек высокого положения.

   - Не нужно наводить на меня оружие, я не враг вам. - Наконец произнес незнакомец, отдышавшись.

   - Более того, я пришел просить вашей помощи. Я вижу на вас пояса проводников. А значит, я нашел нужных людей.

   Произнося эти слова, он в упор смотрел на Сергея. Потом перевел взгляд на Мика и на остальных, каждого по очереди. Почему-то ребятам стало неуютно под его сверкающим взором, многие, не выдержав, опустили глаза.

   - Я Фридрих фон Тагендорф, вождь, старейшина и как здесь говорят - Лендлорд, селения Комнан, что лежит за теми холмами. - Он указал рукой на север, но сам продолжал неотрывно смотреть на Сергея.

   - Несколько часов назад на нас напали вооруженные люди, бандиты. Я был в храме, на холме и оттуда услышал стрельбу и крики. Спустившись к деревне, увидел, что несколько наших мужчин убито, а остальных жителей заперли в моем доме, самом большом в деревне. Как я понял, их не собираются убивать, поэтому бросился бежать, надеясь найти здесь помощь. Я знаю, по этой дороге часто ходят проводники, идущие в Федерацию и вот увидел вас.

   - Когда было совершено нападение? - громко спросил Мик.

   Тагендорф, казалось, с усилием отвел взор от Сергея и ответил.

   - Сегодня, после обеда, я как раз готовился к вечерней службе в храме.

   - Кто эти нападавшие, как они выглядят? - продолжал Мик.

   - Похожи на вас, в таких же плащах и так же хорошо вооружены. - Молвил тот, на секунду задумавшись.

   - А сколько их было, нападающих? - Мик говорил спокойно, но видно было, что он нервничает.

   - Семеро, они появились неожиданно, мои люди ничего не успели сделать. Лишь некоторые бросились защищаться и их тут же убили.

   - Жители целой деревни ничего не смогли сделать с какими-то семью бандитами?! Что-то не очень верится. - Добавил Мик, настороженно вглядываясь в незнакомца.

   - Мы не воины, мы мирные поселенцы, у нас нет своей дружины и почти никакого оружия, лишь несколько охотничьих ружей, сколько лет мы жили здесь в тишине и покое, никто уже давно не нападал на нас. И теперь оказались не готовы к битве. Поэтому я пришел к вам, прося о помощи, вы молоды и сильны, с таким мощным оружием, наверняка сможете и должны спасти моих людей. Ведь вы все-таки проводники - а значит, обязаны помочь мои людям. - Голос Тагендорфа звучал твердо и настойчиво.

   Мик, не зная, что сказать, взял Сергея за плечо и потянул его в сторону. Последний тряхнул головой, словно только что очнулся и в недоумении посмотрел на друга.

   - Listen, I don't trust this guy, I've got very bad feeling about all this rescue business. And you know I always believe such senses. - Прошептал ему почти в ухо Мик.

   - And what exactly you want me to do? - спросил Сергей так же тихо и немного озабоченно, зная, что Мик понапрасну не станет говорить подобных вещей.

   - I want you to stay with us, as you said to me before - don't go, your people need you here. - Мик говорил очень убежденно, хотя было слышно, как голос его дрожит.

   - Отказать в помощи просящему, не откликнуться на призыв о помощи. Ты сам еще недавно говорил, что это наша работа и делаем мы ее лучше, чем остальные, потому я должен пойти. Даже обязан. Ты же не хочешь, чтобы та деревушка повторила судьбу Гемсиана, лишь из-за одного только твоего предчувствия.

   - Но здесь твои друзья, здесь я и Джил, а ты собираешься покинуть нас и идти неведомо куда. - Мик видел, что ему не удается переубедить друга, и от этого распалялся еще больше.

   - Да тише ты, приятель, тише, разве не видишь, на нас все смотрят. Становитесь на ночлег, и этот фон Тагендорф пусть останется с вами, хотя бы даже как заложник. - Сергей усмехнулся. - И если я до завтра не вернусь, ты можешь преспокойненько свернуть ему шею. Устраивает тебя такой вариант?

   Видя, что никакие уговоры не помогают, Мик лишь покачал головой. Сергей подошел ближе к виновнику спора.

   - Что ж, я готов помочь вашим людям и иду в вашу деревню. Вы же останетесь здесь, с вами в паре я буду передвигаться намного медленнее. Переночуете у костра с моими друзьями, сейчас тут наверняка самое безопасное место. Если все пройдет успешно, то завтра я приведу ваших людей и они проводят вас обратно. Согласны?

   - Еще бы, конечно согласен, сейчас самое важное поспешить на помощь, я же в самом деле, лишь окажусь обузой, ведь я уже не столь прыткий каким был в молодости. - Мику показалось, что согласился тот чересчур быстро, словно сам желал остаться.

   - Вот и прекрасно, - продолжил Сергей, распихивая по карманам патроны и передавая свою дорожную сумку Паркеру.

   - Как долго вы добирались сюда?

   - Часа три, но я несколько раз останавливался, чтобы перевести дыхание.

   - Значит, через пару часов я буду там, плюс столько же на обратную дорогу, ну и на месте, как уж Бог решит. Короче, думаю к утру вернуться обратно. Не такой уж долгий срок. - Эти слова Сергей адресовал Джил, которая подошла ближе и очень уж печально смотрела ему в глаза, она боялась и на минуту отпустить от себя возлюбленного, помня его прошлое исчезновение.