Живой

– В Мытищи за необходимым для жизни. Потом вернемся в монастырь, где мы обосновались. Это довольно далеко отсюда, на востоке. Место очень удобное, огороженное, и крупных поселений поблизости нет.

Марина свела брови у переносицы – представляла, где это.

– Я сама из Лесного городка, – призналась она. – Плохо знаю эту часть Подмосковья.

– А мы только вчера из тех краев. Тебе понравится наша база, – уверил ее сидящий за рулем Макс. – А теперь давайте подумаем, где искать строительный супермаркет. Гугла-то с Яндексом у нас нету.

– На объездной, – предположил Валера. – Там сейчас все, и еда в том числе.

– А еще нам нужны книги и карт побольше, – сказал Макс. – Лет через пять ничего не будет ценнее карты, и их можно будет выгодно менять. А еще – книги, в основном учебники.

– Будем грабить книжный магазин, – вздохнула Марина. – Сейчас у всех навигаторы, и бумажная карта – раритет.

– О, понимающая женщина! – радостно воскликнул Макс. – Все равно нам надо колесить по дворам вслепую, чтоб найти библиотеку.

Андрей сказал:

– Согласен с тобой, лет через тридцать карта с пометками, где расположен какой магазин, будет на вес золота. Так что картограф – профессия, востребованная в будущем.

– Значит, надо набрать их впрок – и для себя, и для потомства, – предложил до того молчавший однорукий Игорь; Макар, сидевший рядом с ним, с готовностью кивнул.

Доехали до кольцевой развязки, повернули в первый съезд и двинулись по широкой дороге, сдвигая в сторону остановившиеся машины. Спасибо, трасса тут была широкая, и даже если попадался перевернутый грузовик, его получалось или объехать, или сдвинуть в сторону.

В машинах прятались мутанты, которые выскакивали и разбегались в стороны, а потом объединялись и брели за «бардаком». Над домами кружилось несметное полчище ворон. Андрей передернул плечами, вспоминая бегство от остервенелых птиц.

Наконец свернули с трассы вправо, и «бардак» покатил к пятиэтажкам, за которыми виднелись яркие дома пониже, мимо памятника Суворову. Заехали во двор, собрались обследовать следующий, но Андрей заметил неказистое здание с табличкой при входе.

– Судя по запущенности, это библиотека и есть, – предположил он. – Давай поедем туда.

Расклеванные воронами трупы были повсюду, но на них не обращали внимания. Они воспринимались как мусорные пакеты с неприятным содержимым. Даже детские тела не вызывали сострадания.

– Так и есть, она, родимая, – проговорил Макс и зачитал: – Город Мытищи, библиотека номер два.

Андрей откинул люк и выбрался на броню, в нос шибануло падалью. На порожке лицом вниз лежала полная блондинка, кофту на ее спине разорвали, и… Смотреть на обглоданные трупы было неприятно, и Андрей отвернулся.

Из люка высунула голову Марина, села рядом, огляделась.

– Вот так кажется, что их нет, но ступишь на землю – появляются.

– У нас огнестрел, – успокоил ее Валера, который вылез следом. – Нам они не страшны, а вот вояки…

– Да уж, – вздохнула она, спрыгнула, вытащила катану из ножен. Судя по бурым пятнам, она испила мутантской крови. – Я все равно стрелять не умею. Надеюсь, вы меня потом научите.

– И научим, и вооружим, – проговорил Макс, покинувший место механика-водителя.

– Значит так, – проговорил Андрей, подождал, пока Влад, Игорь и Макар вылезут, и продолжил: – Мы с Максом и Мариной пойдем в библиотеку, остальные – не подпускайте зомбей, то есть мутантов, близко.

– Не вопрос, – пожал плечами Игорь и занял боевую позицию, положил ствол на протез. Валера встал по другую сторону «бардака». Позади были пятиэтажки, впереди – ярко-зеленые «сталинки», тоже расположенные «колодцем», в ближайшей случился пожар, уцелело только левое крыло. Библиотека стояла обособленно, между двумя дворами, и пространство отлично просматривалось и простреливалось.

– Интересно, почему столько пожаров? – проговорил Макс. – Электричество ж вырубилось…

Марина объяснила:

– Мутанты боятся огня. Если разжечь костер и спрятаться, они не идут дальше.

Андрей переступил через труп на ступеньках, толкнул незапертую дверь. Как и в любом другом помещении, тут нестерпимо воняло падалью. Первый труп обнаружился за столиком библиотекаря – женщина упала, раскидав деревянные ящики с карточками. Второй лежал в читальном зале – скрюченная старушка, которую даже судороги не распрямили. Под поваленным стеллажом с книгами нашел покой мутант, с которым таким образом расправился кто-то из выживших.

– Жди на пороге, – велел Макс Марине, а у самого глаза заблестели: он увидел отдел со специальной литературой. – Андрюха, нам сюда. Марина, поищи пакеты, куда будем складывать книги.

– Оке, – отозвалась девушка и шагнула к столу, где упокоилась библиотекарша, принялась раздвигать ящики, зашуршал целлофан. – О, мусорные пакеты среднего размера.

– Тащи сюда, – распорядился Андрей, рассматривающий стеллаж с литературой для будущих и нынешних столяров.

Марина вложила в протянутую руку початую упаковку пакетов и сказала:

– Я пока карту поищу, – и исчезла в читальном зале, продолжила уже оттуда: – У нас достаточно защитников.

Андрей оторвал себе три пакета, остальное отнес Максу, изучающему стеллаж с любимой физикой.

– Блин, хоть все забирай, – сказал он. – Наверное, так и сделаем: бери все, что покажется нужным. Копаться нет времени, сделаем это дома.

Андрей принялся складывать в пакет учебники, пособия по слесарному делу, добрался до работы по дереву, потом – до литературы для токарей, электриков. Пакеты вскоре закончились, он взял еще пять. Сельское хозяйство? Очень актуально. Строим дома? Пригодится.

– Я нашла карту! – прокричала Марина. – И еще пару книг «Автомобильные дороги России». О, и атлас про дороги, с фотографиями.

– Ты просто золото! – отозвался довольный Макс. – Предлагаю затариться учебниками для детей. Марина, доверяю это тебе.

– У вас там дети? – удивилась Марина.

– Пока только Мишка и Света, но обязательно будет больше, – ответил Андрей, поднял два пакета с книгами и потащил к машине. – Военные выбраковывают мальчиков, я видел. А девочек им не каждый согласится отдать.

Сколько ни бери, все равно всего за один раз не унесешь, успокаивал он себя и мысленно пообещал вернуться сюда. Все равно скоро станет ясно, что взятых книг не хватает. Возникнет вопрос, а Гугла не будет, и придется лезть в книжку за ответом.

С улицы донесся выстрел. Андрей так увлекся, что чуть не выронил пакеты. Открыл дверь ногой и поволок ношу к «бардаку», положил возле колеса.

– Начали набегать, – пожаловался Валера и одиночным снял женщину-мутантку, вырулившую из-за сгоревшего дома. Потом развернулся и скосил очередью двух мужчин в оранжевых жилетах уборщиков, что показались из-за пятиэтажек.

Игорь отстреливал мутов с другой стороны. В паузе между выстрелами он сказал:

– Вам еще долго? Твари нас заметили, скоро тут весь город соберется.

– Минут десять придется потерпеть, – вздохнул Андрей. – Потороплю остальных.

Игорь опустил двустволку и обратился к Макару с «макаровым» в руках:

– Стреляй теперь ты, уже плечо болит от отдачи.

Наблюдающему за ним Андрею так и не удалось понять, как получается стрелять из ружья у однорукого.

Через десять минут возле «бардака» выросла гора из черных пакетов с книгами. Теперь предстояло погрузить их в кабину. Валера и Влад поднимали мешки с земли и подавал Макару, который передавал их Андрею, укладывающему в «бардак». Макс сменил Макара и отстреливал мутантов, Игорь потирал плечо.

А мутанты все перли и перли, ползли к уцелевшим даже смертельно раненные. Когда последний пакет с книгами был опущен в салон, Макс крикнул:

– Все в машину! Уходим! Теперь наша цель – кирпичи и железо. – Он залез последним, занял место водителя, Валера уселся рядом.

Марина изучала карты, шевелила бровями, Андрей взял у нее атлас автомобильных дорог, лежащий на коленях. «Москва и Московская область». То что нужно!