Хмурый

— Кстати, девчата. А что за зверь нам попался? На медведя похож, только больше по размерам.

— Это саблезубый Бер. Он бывает спокойный, а бывает в бешенстве. Лучше с ним никогда не встречаться.

Все закивали головами, соглашаясь с объяснениями Веры.

— Понятно! Тогда пошли.

Хмурый повернулся лицом к Ростку и быстро пошел по лесу.

Весь путь по лесу напоминал легкую прогулку. Может на такую большую группу не было охотников нападать, может мутанты осваивали новые территории и им было не до людей. Как бы там ни было, а группа довольно-таки быстро добралась до того места, где Хмурый освободил Веру. Они сделали короткий привал, чтобы немного отдохнуть и забрать вещи бандитов, оставленные вчера.

Отдохнув и перекурив, Хмурый повел всех к долине. Он не стал искать проход, по которому прошли они с Другом. Все равно, после выброса аномалии перемешались. Он нырнул в первый попавшийся коридорчик.

И опять начался напряженный путь по сложному лабиринту. Хмурый старался не спешить. Они были прикрыты аномалиями и нападения не боялись. А вот путь надо было выбирать как можно более безопасный. Цепочка была длинная и, не дай бог, кого-то качнет от морального напряжения. Тогда беды не избежать. За сталкеров он не боялся, они опытные в этом деле, а вот девушки могут поддаться панике.

Пройдя больше половины долины, они наткнулись на приличную полянку. Решили сделать привал и перекусить. Хмурый гладил Друга, успокаивая его, и осматривал свою команду.

— Все молодцы! Поешьте, отдохните. Осталось немного. Доедайте все, что осталось в рюкзаках. Легче идти будет.

— Хмурый, смотри! — Философ показывал в сторону Ростка. — На шлагбауме народ. Наверное наблюдатели нас заметили. Встречать вывалили.

Хмурый посмотрел в бинокль.

— Да, ребята. Нас, почему-то, встречают. Лис рукой машет. Думаю, что ничего не произошло, скорее всего им интересен наш маршрут. Кстати, Философ, ты заметил сколько здесь артефактов?

— Не мерено! Только как их достать?

— Подумай. Ты же у нас философ. Ладно. Отдыхайте. Обедайте.

Все зашуршали вокруг импровизированного стола. Сам он уселся в сторонке чтобы покурить. Подошла Вера. Она принесла банку тушенки и галеты.

— Спасибо, Вера. А вам-то хватит?

— За глаза! Друг с нами поест. Хорошо? Его, девчонки, потом погладить хотят.

— Хорошо, хорошо. Ему тоже будет приятно. Он же еще щенок.

Вера отошла к подругам, а Хмурый стал не спеша есть.

Минут через сорок они продолжили путь. Коридоры стали подлиней. Создавалось впечатление, что Зона помогает им. До шлагбаума, если считать по прямой, было метров пятьдесят.

— Ой! Девочки! Смотрите! Света с какими-то малышами!

— Где? Где? Ой! Точно! Светка! Ура!

— Всем стоять!!! — Хмурый рявкнул так, что «жарка», двинувшаяся было, к ним, отхлынула назад. — Девушки! Милые! Я вас прошу. Смотреть только под ноги впереди идущему и ступать след в след. Мы почти пришли. Я не хочу никого из вас терять.

Сказав это, он пошел вперед. Люди со шлагбаума ушли. Похоже догадались, что отвлекают.

Наконец-то они вышли на свободную от аномалий землю. Хмурый стоял у выхода и показывал рукой направление — куда надо идти. Последним вышел Друг. Он мелко дрожал. Хмурый взял его на руки и поцеловал в нос.

— Молодец, Друг!

Тот начал его лизать в лицо и радостно повизгивать.

Они с Другом пошли следом за своей командой. Навстречу им бежали Лис, Света, Абориген и Бармен. За ними, остальных, уже не было видно. Хмурый догнал Проныру.

— Не волнуйся, Проныра. Я думаю, что все будет хорошо.

— Я на это надеюсь.

Впереди встретились Света и ее подруги. Они образовали, что-то наподобие пробки. Обнимались, целовались и плакали.

— Хмулый!!!

Навстречу ему бежала Маша, а за ней, быстрым шагом, шел Сережа. Хмурый поспешил навстречу малышке. Он подхватил ее на руки и подкинул вверх. Она звонко рассмеялась. Он поймал ее и прижал к себе. Маша крепко обняла его за шею и заплакала.

— Ну что ты, красавица моя? Что ты плачешь? Все же хорошо.

— А все почему плачут?

— Они от радости.

— И я от ладости.

— А посмотри на Друга. Видишь? Он от радости прыгает и гавкает.

— И еще хвостом виляет.

— Точно. Виляет.

Подошел Сережа.

— Сережа. Привет.

— Привет.

— Как у тебя дела? Стрелять учишься?

— Меня дядя Бармен учит. Он знаешь как классно стреляет?

— Знаю. Он отличный Сталкер.

— Из Сережи тоже получится отличный Сталкер. — Подошедший Бармен крепко пожал Хмурому руку. — Три дня прошло, а уже стреляет неплохо.

Сережа зарделся от похвалы. Стали подходить Сталкеры. Здоровались и задавали ни к чему не обязывающие вопросы. Хмурый опустил на землю Машу.

— Иди, поздоровайся с Другом. Он по тебе скучал.

Маша побежала к Другу.

— А это кто с тобой? — Сталкеры с подозрением смотрели на Проныру.

— Это Проныра. Бывший Хантер. Благодаря нему, Философ жив. Хочет сталкером быть.

— И ты готов за него поручиться?

— Готов.

— Тогда вопросов нет. Пошли с нами, Проныра.

Вся толпа потянулась в Росток. Сережа шел рядом с пареньком, который пришел с Хмурым. Он что-то говорил ему, держа в одной руке пистолет, а в другой нож. Вид у него был гордый, а у паренька растерянный.

Маша сидела на руках у Хмурова и крепко обнимала его за шею, шепча что-то на ухо. А тот улыбался и кивал головой.

Лис шел рядом со Светой, а она отвечала на вопросы своих подруг.

Сталкеры шли за девушками и заглядывались на них.

Бармен шел рядом с Пронырой и вел, скорее всего, деловой разговор. Проныра внимательно слушал его, изредка отвечая.

И только Друг, перебегал от одних к другим, получая свою порцию ласк и был очень доволен.

К Хмурому подошел Философ.

— Не сердись, Хмурый. Вопрос имеется.

— Задавай свой вопрос.

— Ты про Ад и Рай слышал когда-нибудь?

— Был у меня лучший друг. Он мне все это рассказал. Так что я в курсе. А что тебя интересует?

— Да я про Пахана…

— А. Вот оно что. Он не хотел, чтобы я его убивал. Хотел договориться. Я ему шанс оставил.

— Один из ста.

— Он нам меньше давал, мы свой шанс реализовали. А что касается того, куда я попаду. Какая разница. В Ад попаду, или в Рай. Все равно не навечно. Если за свои деяния попаду в Ад, то там мою душу очистят от скверны и назад, на Землю. А если в Рай попаду, то там мою душу насытят божественной музыкой, до такой степени, что при первых аккордах в бешенство буду приходить, и тоже на Землю.

— И тебя это не волнует?

— Меня больше всего волнует другое. Вот у меня на руках маленький, ласковый человечек. Чтобы этот человечек жил, воспитывал своих детей, а потом внуков — я совершил поступок, за который мне полагается гореть в Аду. Вот как ты считаешь? Должен был я подумать над этим, а потом оставить ее в клетке, но зато спасти свою душу для Рая?

— Ну, я так сразу и не отвечу. Но ведь в заповеди сказано: «Не убий».

— Да сказано. Вот я и не позволяю убивать Зону и ее жителей.

— Ты так странно трактуешь…

— Как понимаю, так и трактую. Видишь ли… Не все так просто с этими заповедями, как кажется. Да и не переживай за меня, Философ. Если тебя этот вопрос очень сильно волнует, то лучше подумай над тем, куда ты сам попадешь. Каждый выбирает для себя. Я выбрал.

— Хмурый. Ты не сердись на меня.

— Все нормально.

Философ отошел от него в глубокой задумчивости.

Они шли по Ростку. Попадавшиеся им навстречу Сталкеры приветствовали их и с интересом рассматривали девушек.

— Мне нужна снайперская винтовка с оптикой и глушителем.

— Что за манера у тебя, Хмурый. Только встретились, а ты сразу быка за рога. Все у тебя будет. Только сначала, хоть, кофе попьем, что ли.

— И к ней бронебойные патроны.

— Тьфу!

Бармен воздел к небесам руки. Пошептал немного, посмотрел на Хмурова и устало сказал:

— У тебя будет все, что тебе надо.