Главнокомандующий

Березин тронул сенсоры, тихо зашелестел моторчик, и кресло покатилось на кухню.

– Товарищ генерал, краснодарского кофе не было, так я взял немного датского, – через плечо сообщил Василий, пересыпая стрекочущие зёрна из пакета в кофемолку. – Это ничего?

– Сойдёт, – вяло махнул рукой Березин. – А бананы взял украинские?

– Конечно. Может, перекусите всё-таки, товарищ генерал? Вы ж с утра не евши.

– Ладно, уговорил, – буркнул генерал, подъезжая в кресле к столу. – Давай бананы. И йогурт.

Открыв пластмассовую широкогорлую банку, Василий вытряхнул в стакан рыжие комки апельсинового йогурта и ловко содрал с переспевшего банана веснушчатую шкурку, снабжённую овальной жовто-блакитной этикеткой.

– Приятного аппетита, – улыбаясь до ушей, молвил он.

– Спасибо, – поблагодарил Березин, вполголоса прочёл «Отче наш», перекрестился и начал кромсать банан ложкой.

Казалось ему, после увиденного сегодня в деревушке кусок в горло не полезет, однако стоило приняться за еду, как аппетит проснулся волчий.

С видом алхимика, истово справляющего gamonymus, Василий колдовал над кофе: прокалил помол, залил его кипятком и принялся плавными пассами водить джезвой над горелкой. По кухне поплыл забористый дух отличной мокки. Покончив со священнодействием, денщик налил кофе в большую фарфоровую чашку через ситечко и уселся напротив Березина, по-бабьи подперев кулаком щёку.

– Хочу сегодня шти по-монастырски соорудить, – мечтательно поделился сокровенным он. – А на второе – синенькие с грибами.

– Валяй, – разрешил Березин, думая о своём.

Далеко не все суда чужаков удаётся засечь на подлёте к планете. Около сорока процентов приземляется, оставшись незамеченными. Но если форсировать исследования в Новосибирске и освоить их систему связи, станет возможен превентивный перехват. Спецы сулят стопроцентный успех, однако наверняка привирают, шельмы. Надо будет на днях заглянуть в Академгородок, ах да, ещё в Дубну, конечно... Никак не получается всюду поспеть, хоть пополам разорвись.

Денщик безмолвно мялся, воззрившись на генерала и часто хлопая белёсыми ресницами. Его пальцы нервно комкали кромку цветастого ситцевого передника, надетого поверх форменного обмундирования.

Попросить о чём-то хочет, решил Березин, осторожно прихлёбывая горячий крепкий кофе. Пожалуй, датский отнюдь не плох, почти не уступает «Золотому казачьему». Да и Василий всё-таки настропалился его варить на славу, прямо-таки Liguor Mercurii получился.

– Что на душе, братец? – подбодрил денщика Березин.

– Вы ж опять всю ночь за компьютером просидели... – нерешительно начал тот. – Накурили, хоть топор вешай...

– Ну, да. И что?

Глубоко вздохнув, Василий точно с вышки в воду сиганул.

– Вредно же, товарищ генерал...

– Самая вредная штука – это жизнь, друг ситный, – веско возразил Березин. – От неё все подыхают, и ещё никто не выжил.

Он достал трубку из кармана и принялся набивать её табаком. Выбрал же время, шельмец, опять читать свои нотации. Смекнул, что с устатку да на сытый желудок генерал гневаться не станет.

– Вы всё шутите... – укоризненно молвил Василий, взяв с подоконника пухлый номер «Православной России». – А я вот вчера вечером в газетке прочёл...

– Насчёт курева? – хмыкнул генерал, уминая пальцем душистые табачные волокна.

– Никак нет. Насчёт этой самой, виртуальности.

– И что пишут? – Березин щёлкнул зажигалкой и сделал несколько частых затяжек, раскуривая трубку.

– Вот, – отогнув толстый бумажный пласт, денщик ткнул пальцем в статью. – «Жертвы рукотворного мира» называется. Прочитаете?

– Перескажи, – велел генерал.

Сам он пользовался исключительно электронной прессой, а ретроград Василий привык к бумажным газетам, за компьютер его силком не усадишь.

– Значит, так, пишет протоиерей отец Иоанн, по фамилии Мирославский...

– Короче, – перебил Березин и выдохнул сизый жилистый клуб дыма. – Давай суть.

– В общем, так, – пошарив по статье глазами, Василий зачастил, как дьячок. – «Сотворённый человеками компьютерный мир есть не что иное, как в чистом виде бесовская прелесть, пресловутое «световое воображение, мечтаемое умом», от коего нас предостерегают в «Добротолюбии» святые отцы».

– Ух ты, – поднял брови генерал. – Круто загибает батюшка.

Ничуть не смущённый саркастической репликой, денщик продолжал читать:

– «Как указывает в «Подвижническом Слове» блаженный Диадох, действует сатана на душу «дымя как бы пред умом через мокротность тела, приятностию бессловесных сластей». Сие описание в точности соответствует так называемой витру... виртуальной релаксации. Ведь не секрет, что семьдесят пять процентов пользователей означенного вирела посещают порнографические сайты». Ну, дальше я пропускаю... – Василий принялся рыскать глазами вдоль убористых газетных колонок.

– Блаженный Диадох – это сильный аргумент, конечно, – попыхивая трубкой, вставил Березин. – Только я же по вирелу не дрочить хожу, а на службу. Понял?

– Товарищ генерал, я извиняюсь, конечно. Это ещё не самая суть, я сейчас найду...

– Ну-ну.

– Ага, вот, – пробормотал Василий и забубнил: – «Говоря современным языком, принципиальное отличие вирела от иных видов развлечений состоит в том, что компьютерные мороки напрямую взаимодействуют с подсознанием, каковое суть бесовское гнездилище. Вследствие сего психотерапевты регистрируют всё больше случаев, когда запойное увлечение виртуальными суррогатами действительности быстро приводит к тяжёлым последствиям. Систематически злоупотребляющий вирелом человек заболевает своего рода кибернетической наркоманией. Его личность стремительно деградирует, отпадая от ближних и, в конечном счёте, от Бога». Дальше там опять насчёт святых отцов и «Добротолюбия», товарищ генерал. Читать?

– Отставить. Может, тебя в капелланы определить? – задумчиво проговорил Березин. – До того ревностный о вере, прямо заглядение. Даже вот правительственный официоз читаешь небось от корки до корки.

– А разве тут что неправильно написано?

– Это, мил-друг, махровый обскурантизм в чистом виде.

– То есть как? – не понял латинского слова Василий.

– Мракобесие, – снисходительно пояснил генерал. – К твоему сведению, эдак сотню лет назад иные батюшки точно так же на телевизор вызверялись. Конкуренции они не любят, вот и весь тебе секрет.

– Тут статистика приводится, – упрямо гнул своё денщик. – Точные цифры.

– Например?

– Сейчас найду. Вот: «В среднем среди российского населения наблюдается один процент больных шизофренией, в то время как среди пользователей вирела эта цифра достигает четырёх процентов».

– Передёргивает протоиерей, телегу поперёд лошади запрягает, – нахмурился Березин. – На самом деле это значит, что шизофреники сильнее прочих увлекаются вирелом. Ведь в целом статистика осталась на прежнем уровне, насколько я понимаю. Иначе он это лыко в строку непременно вставил бы, верно?

– Вроде бы да... – признал Василий.

Генерал наставил в него черенок трубки, точно пистолетное дуло, и выпалил:

– Кстати, если вирел – орудие сатаны, то как насчёт прямого литургического сайта в храме Христа Спасителя? Тоже прелесть бесовская? А ведь он давно открыт – с благословения патриарха, между прочим. Так что этот батюшка пыжится быть правовернее высокопреосвященнейшего. И диагноз тут простой: рвение не по разуму, братец.

Обескураженно скривив губы в куриную гузку, денщик отложил газету, помолчал немного.

– Ну, ладно, леший с ней, со статьёй, – промямлил он. – Только всё равно вредно ведь. Позавчера по телеку передавали, как один с ума спятил, трое суток просидел в шлеме... Извиняюсь, по нужде под себя ходил...

– Ерунду ты порешь, мил-друг. Бывает, и в автокатастрофах люди гибнут. Так что ты прикажешь, никому за руль не садиться?

– Так-то оно так, товарищ генерал, и всё же... Вам бы доктору показаться, а?

– С чего бы вдруг?!

– Да вы в зеркало на себя посмотрите, – предложил Василий. – Извиняюсь, конечно. Только сегодня на вас лица нет.