Похождения нелегала

И словно молния сверкнула над моей головой: это была не какая-то посторонняя дама, это была названая сестричка моя, известная вам под именем Лариса.

В полный рост Лариса меня ни разу в жизни не видела и, вполне естественно, не узнала.

Зато я ее узнал. Это меня и выдало.

Мы с Ларисой исполнили дурацкий танец столкнувшихся людей: шаг направо, шаг налево — пауза лицом к лицу.

— Гулливерчик… — неуверенно произнесла Лариса, — ты?

— Мадам, вы ошиблись, — твердо сказал я по-немецки. — Я вас вижу в первый раз.

— Да брось воображать. Я же знаю, что это ты.

Деваться было некуда.

— Большой такой вырос, — сказала Лариса ласково. — Что ты здесь делаешь?

Я отвечал, что вот, мол, гуляю, смотрю.

— Да на что тут смотреть, — с презрением возразила Лариса. — Дыра — она и есть дыра. Скорей бы в Цюрих.

Я признал, что Цюрих, конечно же, несравненно краше.

— Между прочим, — проговорила Лариса, — мой президент на тебя очень сердится. Сбежал, говорит, по-английски и спасибо не сказал.

— Да уж, так сложилось.

— Пошли к нам, — предложила Лариса. — Что мокнуть под дождем? Посидим, поболтаем, выпьем чего-нибудь. Игорек тоже здесь, он будет очень рад.

В этом я ни минуты не сомневался.

— Сожалею, но весь опутан делами, — сказал я. — Улетаю на родину. Всё расписано по минутам.

— Ну, как хочешь, — огорчилась сестренка. — Возьми хоть нашу визитную карточку. Может, позвонишь. Мы здесь на переговорах, пробудем еще две недели.

— Непременно позвоню, — обещал я. — Сразу же по прибытии в Буругвай.

И, потрепав меня по щеке, Лариса вошла в подъезд.

Это было, конечно, вопиющее невезение: выйди я из дома пятью минутами раньше — и наша встреча с Ларисой состоялась бы лишь в день Страшного суда.

Мне следовало немедля дать тягу, однако в Лихтенштейне далеко не убежишь: десять шагов в любую сторону — и ты уже на границе.

Единственной ниточкой, связывавшей меня с предыдущей жизнью, был шоппинг-рейс "Чичкин-райзен".

Тот, кто захочет личной встречи со мной, будет подстерегать меня возле "Чичкина".

Но без "Чичкина" мне отсюда не уехать.

Значит, что? Значит, Огибахин опять в мышеловке.

Ладно, чему быть — того не миновать.

Завернув за угол, я остановился, огляделся — никому я не был нужен, никто за мною не бежал.

И еще минут сорок я слонялся по Вадуц, время от времени проверяя, нет ли за мною хвоста.

Но все эти меры предосторожности были напрасны.

Когда я подошел к "Чичкину", дорогу мне загородил высокий худощавый человек в длинном серебристом плаще с аристократическим лицом Алена Делона.

111

— Привет, Гулливер, — морща губы в сухой улыбочке, проговорил президент "Аметист-банка". — Испугался?

— Как можно, Игорь Дмитриевич! — бодро отозвался я, протягивая своему бывшему благодетелю руку. — Какими судьбами?

Президент отступил на шаг и спрятал руки за спину.

— Неблагодарным свиньям руки не подаю.

В смысле: благодарным свиньям — всегда пожалуйста.

— В Германию намылился?

— Да, странствую.

— Значит, так, — скомандовал Игорек. — Нечего тебе болтаться по европам. Поедешь со мной.

По-видимому, президент "Аметист-банка" опять неверно просчитал ситуацию: он был уверен, что имеет дело с затравленным соотечественником, который за великое счастье почитает, когда его кормят с ладони шоколадными крошками.

Между тем за время нашей с ним разлуки создалась принципиально новая реальность: здесь, в самом сердце европейской цивилизации, Игорек был далеко не всевластен. Более того: это не я его, а он меня должен был опасаться.

Вам угодно гласности? Пожалуйте кушать.

В самом деле: любая огласка здесь и сейчас мгновенно превратила бы меня в телезвезду европейской величины, а его — в фигуру по меньшей мере сомнительную.

Вообще сильных мира российского отличает клиническая неспособность к предвидению. Они — продукт многолетнего партийного отбора, который отбраковывал прозорливых: "Много о себе понимает. Не наш человек, больно умён".

— Есть для меня работенка? — осведомился я, нарочно повысив голос. — Опять кого-то замочить?

— Не понимаю, о чем ты толкуешь, — с состраданием глядя мне в глаза, проговорил президент. — Обнаглел, Гулливер. Ну, да ладно, подлечим. Помаши водителю ручкой — и скажи, что остаешься с друзьями.

По беглому взгляду его поверх моего плеча я понял, что за спиной у меня возникли люди "Аметиста".

— Полицию позову, — предупредил я.

— Да что ты говоришь! — насмешливо сказал Игорек. — Вот мы и скажем, что задержали беглого уголовника. Ты в общеевропейском розыске, парень. Отправишься в Россию под конвоем "Интерпола". А в Шереметьево тебя воронок будет ждать. Это уж я гарантирую. Так что веди себя тихо.

Меня крепко взяли под локотки и повели в переулок.

По пути аметистовцы исподтишка били меня по почкам, больно лягали и при этом, хохоча, разыгрывали простодушное дружеское веселье:

— Попался, братец! Поедем к бабам, теперь не отвертишься! Ишь, ты какой!

За углом поджидал темнооконный "мерседес".

Игорек уселся рядом с водителем, подручные его, продолжая напоказ веселиться, пригнули мне голову, распахнули передо мною дверцу.

— Руки береги! — смеясь, сказал за моим плечом соотечественник, лица которого я не видел. — Пальцы, говорю, обрубим! Ну, умора!

Тут опять припустил дождь, а точнее — с вершины горы, на которой стоял княжеский замок, сорвало еще один облачный клок.

Я тысячу раз успел пожалеть, что отправился в путешествие без пистолета. Собираясь в Вадуц, я решил, что при возникновении каких-то проблем на границе наличие у меня оружия может лишь осложнить ситуацию. И вот пожалуйста.

Воистину, все фатальные ошибки человек совершает не по причине легкомыслия, напротив: по зрелом, долгом, мучительном размышлении.

Отчаяние охватило меня: неужели навеки в стеклянную банку? Да лучше тогда вовсе не жить.

И, вспомнив спасительный урок Гельзенкирхена, я судорожно схватился рукой за автомобильную дверцу, напрягся — и ухнул в малый мир вместе с земляками и с их "мерседесом".

Впервые я это проделывал не просто на глазах у двух-трех человек, но на виду у целого города.

И что же? А ничего.

Лихтенштейнцы, дети гор, — народ, должно быть, очень хладнокровный и привыкший к чудесам.

Само их сказочное государство почти нереально, его существование — это уже чудо из чудес, в сравнении с которым все остальные чудеса вторичны.

Когда я возвратился в себя, прохожие, прячась под зонтами, шли по тротуару у подошвы княжеской горы, как ни в чем не бывало.

Ну, пропала машина, пропали люди — экое дело!

Только продавец сувенирных наклеек заинтересовался происходящим и раскрыл было в удивлении рот, но тут же отвернулся, привлеченный новым покупателем.

Бизнес прежде всего.

112

Дождавшись, когда моя фигура вообще перестала привлекать чье бы то ни было внимание, я наклонился к тротуарной бровке, вроде высматривая оброненную монету.

Представьте себе, эти кретины удирали!

От меня, от единственного человека, который мог (и хотел, черт побери!) вернуть их к нормальной жизни.

Их крохотный лимузин на полных газах мчался вдоль бурлящего ручейка коричневой дождевой воды, развивая скорость метров десять в минуту.

Им удалось бы выжать и больше, если бы не мокрая горбатая брусчатка мостовой, по которой их машину кидало из стороны в сторону.

Я побежал за ними вслед, словно мальчишка, пускающий кораблики. А они еще поддали газу. Должно быть, Игорек заорал: "Догоняет, нажми!"

Настолько нестерпима была ему мысль, что хозяином положения стал жалкий неплательщик комсомольских взносов.

И тут, как в страшном сне… вовек не забуду этой картины… из-за угла совершенно бесшумно, медленно и торжественно выкатил гигантский двухэтажный автобус "Чичкин-райзен".