Чужой - Свой

"Кажется, мы на месте, — эта мысль добавила мне еще толику радости.

Бережно положив прибор на рюкзак, скинул легкую куртку, затем, еще немного подумав, снял рубашку, подставив торс последним лучам уходящего солнца. Простояв так некоторое время, снова вспомнил о своей спутнице. Оглянулся. Кори, все также сидела на траве, с безучастным видом. Напряженные плечи, скованная фигура, потухшие глаза. Одиночество, смерть отца, незнакомый мир, все это, похоже, давило на нее неимоверным грузом. Я в какой-то мере сочувствовал ей, но сопереживать, хоть убейте, не мог. Легкое и умиротворенное настроение никак не подходило для утешений, но и оставить ее так, в подавленном состоянии, я тоже не мог.

— Попытайся расслабиться, девочка. Полежи. Может, заснешь. Завтра утром, все будет выглядеть иначе. Поверь мне.

Она медленно подняла на меня взгляд, в котором четко угадывалась неприязнь, а затем медленно и четко произнесла:

— Я тебе не девочка.

Я спокойно принял сначала ее взгляд, а затем слова.

— Ты чего? — я старался этим нейтральным вопросом, загасить начало ссоры, на которую она явно напрашивалась.

— Почему мы здесь?

Вопрос оказался для меня неожиданно обидным. Типа, я еще и виноват. Не туда девочку доставил.

— Ты это меня спрашиваешь? Так вот, дорогая, чтобы больше у тебя таких вопросов не возникало, я тебе кое-что объясню. Вся эта техника, с помощью которой нас сюда забросило, ко мне никого отношения не имеет. Ее хозяева — терряне. Есть такой мир под названием Терра. А я землянин. Человек с планеты Земля. Наши расы внешне похожи, а в остальном мы разные. Теперь тебе все понятно? Ну и хорошо. Я собираюсь отдыхать. И тебе советую. Если нет желания, то вот тебе, — я указал ей пальцем на рюкзак. — Тут комп, и вся остальная техника. Настраивай, считывай показания, выясняй, где и почему мы оказались. Но одно тебе могу сказать точно: мы на месте.

С этими словами я лег на спину, подложив руки за голову. На небосводе, усеянном звездами, висели две желтые луны. И звезды, я только сейчас заметил, тоже оказались желтыми.

"Две, так две. Желтые, так желтые, — умиротворение меня прямо переполняло. — Мягкая трава. Тепло. Звездное небо над головой. Что еще человеку надо?".

Жара уже спала. Подступившая вечерняя прохлада принесла с собой особенно нежные ночные ароматы. Тишина стояла идеальная, пока вдруг не послышался легкий шорох, а за ним легкие щелчки. Я напрягся, но тут же расслабился. Это щелкали клапаны рюкзака. Это было последнее, что я услышал, перед тем как провалиться в глубокий сон.

Проснувшись и открыв глаза, я еще некоторое время не мог избавиться от плавающих в голове обрывков кошмаров — воспоминаний о подземном мире. Вроде крепко спал целую ночь, а встал с ощущением разбитости, но яркое солнце и свежий по утру ветерок, смыли с души остатки сна. Посмотрел в сторону городка, там было все без изменений. Белая единая стена и ни одной живой души. Кори, с задумчивым видом, сидела за компьютером, что-то изучая на мониторе, при этом, делала вид, что не замечает меня.

— Здравствуй, Кори, дорогая! — нараспев произнес я, делая вид, будто вчера ничего не было. — Как спалось тебе в новом мире?

— Здравствуй, Влад, — голос ее прозвучал ровно и бесцветно. — Пока ты спал, я разобралась… кое в чем.

Если она от меня ожидала всплеска интереса, то тут ее ждало разочарование.

— Но сначала давай позавтракаем, а то я вчера только один раз ел.

Наскоро перекусив, мы начали совещаться. Сначала я изложил все, что мог вспомнить по этому проекту, потом Кори рассказала о том, что она нашла в компьютере.

— Что мы на месте, я еще вчера знал. Сигнал сканера стабильный? Я рад. Коэффициент процентного разброса? Большой? Ну и что?

— Все дело в той поправке, которую ты внес, перед отправкой сюда. Ты не учел коэффициент Логу…. Впрочем, теперь это неважно. Из тех расчетов, что я нашла, получается… — тут она задумалась, пробежала пальцами по клавиатуре, вызывая столбцы цифр, — получается, что до… цели семьсот — восемьсот километров. Плюс — минус пятьдесят.

— Ого! Так много?! Ты не ошибаешься?

— Только ты можешь ошибаться! Ты! Ты… — тут она резко замолчала, переведя свой яростный взгляд с меня на городок. В ожидании продолжения, я начал, в свою очередь, закипать сам. Спустя полминуты она продолжила, но уже ровным и спокойным голосом, правда, все так же глядя в пространство: — Я погорячилась. Извини.

— Хорошо, — я облегченно вздохнул. — Теперь давай собираться. Пойдем. А то здесь скоро будет очень жарко.

Природа словно услышала мои слова. Воздух сменился почти за минуту, став тяжелым и раскаленным. На лбу выступил пот. В горле запершило, сразу захотелось пить.

* * *

Мы попали в город, закрытый с трех сторон глухими стенами, не сразу. Пришлось изрядно пройтись, пока добрались до входа. Когда, мокрые от пота, мы, наконец, очутились на улице, то сразу оказались во власти прохладной свежести кондиционированного воздуха. Я чуть не застонал от наслаждения.

Пройдясь по улицам, мы с Кори пришли к единодушному выводу, что городок похож на большую гостиницу. В пользу последней говорило стандартное использование домов, стоявших на улицах — близнецах. Вторые и третьи этажи были заняты гостиницами, тогда как первые были отданы под офисы, магазины или бары. Такое деловое использование площадей наводило на мысль, что городок существует только для одной цели — дать временный приют путешественнику, перед тем как он отправится дальше. Если не считать силовых экранов на витринах, да объемной рекламы, вполне можно было представить, что идешь по улице земного городка, правда, если при этом не смотреть на местных жителей. Некоторые из них были весьма колоритны, как, например, встреченный нами темнокожий гигант. Рост, около двух с половиной метров, широченные плечи и длинный мощные руки прямо вопили о невероятной мощи этого существа. Голова колосса просто лежала на плечах и имела вид гладкого тупого конуса. Не успел я бросить вопросительный взгляд на Кори, как тут же получил справку: — Это горд.

— Тот самый? Союзник?

Она кивнула головой. Мне показалась, что в ее глазах блеснуло что-то вроде гордости за своего бывшего союзника. Но такие встречи были редкостью, в большинстве своем встречались аборигены двух видов. Одни были похожи на гномов — переростков из земных сказок, только без бороды и колпаков с кисточками, вместо них они носили светлые шляпы с широкими полями, и обязательными темными очками — масками, державшимися на тулье благодаря широкой эластичной ленте. Догадаться об их назначении было несложно: защита от песка и солнца в пустыне. Вторые отличались от первых повышенной волосатостью лица и более высоким ростом. Они мне напоминали йети, рисунок которого я как-то встретил в одном научно-популярном журнале. Как первые, так и вторые, все носили, за редким исключением, одежду, в общих чертах, напоминающую комбинезон. При более близком знакомстве с ней я узнал, что она состоит из трех компонентов: капюшона — маски, куртки и брюк. С помощью силовых швов эти части могли сливаться воедино, становясь единым целым, а могли носиться по частям. Несколько раз мы встречали людей, отличавшихся от нас по внешнему виду, разве что сильным загаром, так что своим появлением мы не произвели большого фурора, хотя внимание все же привлекли. Слабым загаром да точеной фигуркой Кори.

Местный транспорт был здесь представлен только одним видом, своеобразной смесью из двух известных мне машин: джипа и бронетранспортера. Броня, бойницы и шесть колес от бронетранспортера, все остальное от джипа.

Освоившись с местной обстановкой и поняв, что приезжие здесь обыденное явление, мы решили зайти в ближайший бар, чтобы более детально узнать о местных нравах, а также о мире, в который нас занесло, а если повезет, то и о станции геонцев. Ближайшим заведением оказался бар под названием "Три угла".

Легкие пластиковые перегородки разъехались перед нами, и мы оказались в помещении, которое представляло собой странную смесь из бара и антикварной лавки. Различные экзотические вещи и диковинки, здесь располагались в самых необычных местах. Первым делом мое внимание привлекла, лежавшая на полке, прикрепленной над стойкой бара, большая двухголовая ящерица, свесившая длинный узорчатый хвост. Принявший ее за искусно сделанное чучело, я внутренне вздрогнул, когда одна из голов резко повернувшись в мою сторону, сверкнула большими рубиновыми глазами, после чего замерла, глядя на меня. Переведя взгляд ниже, я увидел на стене коллекцию странно изогнутых клинков, отдаленно напоминающих серпы жнецов. Так и не поняв, для чего они могли бы служить, глянул на другую стену, где висела вытертая донельзя, большая тряпка с еле видимыми на ней чудными узорами. Здесь я уже не стал ломать голову, так как она могла быть, всем, чем хочешь, начиная от любимой простыни хозяина заведения и кончая могильным саваном какого-нибудь местного героя или вождя. Все остальные достопримечательности располагались в художественном беспорядке между основными раритетами. Руль-штурвал, разнокалиберные винтовки, стоявшие у стены в специальной стойке, чучело невообразимо кошмарной твари, подвешенное под потолком.