Бухта Надежды (СИ)

На удивление, стоянка не была пустой. На площадке стояло немалое количество брошенных давно машин. Не смотря на то, что время их также не пощадило, автомобили тем не менее служили дополнительным прикрытием для Начальника и близнецов.

Со стороны административного строения по-прежнему никто не стрелял. Сергей проверял окна обоих этажей, но никакой подозрительной активности так и не обнаружил. Повстанец увидел, как Начальник с близнецами приблизились к входу в здание и по очереди скрылись внутри. Трой, заметив то же самое, прекратил огонь, чтобы случайно не задеть дружественным огнем своего командира и напарников.

Воцарилась тишина. Даже природа, казалось, замерла в ожидании развязки.

— Красный-1, я — Главный, отбой. Все ко мне, — в ухе Сергея через несколько минут послышался голос Начальника.

— Главный, я — Красный-1, принято.

Сергей поднялся, закидывая за спину винтовку, и передал команду остальным. Повстанцы подтянулись к зданию, откуда еще недавно по ним велся огонь. У входа их встретил Дью, на лице которого читалась некоторая озадаченность.

— Порядок? — спросил его Док.

— Сам погляди, — махнул рукой рыжий боец, оставаясь стеречь вход.

На стене рядом с дверным проемом Нолан заметил символ Сопротивления, кривовато нарисованный оранжевой краской с помощью аэрозольного баллончика. Войдя внутрь, Нолан и Крис непроизвольно поморщились. Картина открылась мягко говоря не из лицеприятных. И дело было не в общей запущенности помещения, что давно стало привычным антуражем для давно брошенных строений. В холле повсюду на полу валялись останки зомби, хэдкрабов и… людей. Среди обычных мутантов попадалось много тел быстрых зомби, с собратьями которых парень и девушка впервые познакомились в Хелбруке. Люди же — погибшие повстанцы, о чем свидетельствовали остатки снаряжения. Судя по виду и почти выветрившемуся запаху, монстры и люди застали здесь последние мгновения своей жизни задолго до прихода отряда Начальника.

Стены повсюду изрешечены пулями, местами виднелись засохшие брызги и потеки крови. Под ботинками хрустели отколовшиеся куски штукатурки, битые стекла и отстрелянные гильзы различных калибров.

— Жесть, — сдавленно произнес Нолан.

Девушка молчала, но парень всё равно почувствовал ее напряжение. Макбрайд оглянулся на Дока: губы повстанца плотно сжаты, в глазах боль.

Нолан и Крис поднялись вслед за остальными на второй этаж, аккуратно переступая через трупы. Едва они достигли уровня второго этажа, как до них донеслось невнятное бормотание. Странный голос не принадлежал никому из отряда Начальника.

— Мы из Сопротивления, мы не причинам тебе вреда, — послышалась успокаивающая речь командира.

— По-моему, без толку, — тут же донесся голос Хью. Спустя пару секунд повстанец показался в коридоре. Он махнул рукой поднявшимся товарищам и направился к окну в противоположной части коридора наблюдать за улицей.

Парень с девушкой вошли в комнату, из которой вышел Хью. Внутри всё было завалено пустыми консервными банками, обертками сухпайков, пластиковыми канистрами и пустыми ящиками для боеприпасов. Из угла доносилась вонь отхожего места, не смотря на распахнутое настежь окно.

Перед Начальником, вжавшись в серую стену, сидел худой человек в грязном выцветшем камуфляже. Он недоверчиво буравил взглядом собравшихся в комнате людей, периодически бормоча несвязные фразы. Тощее небритое лицо поворачивалось то к одному повстанцу, то к другому. На поясе в кожаных ножнах покоился нож, но мужчина даже не думал им воспользоваться.

— Последние патроны по нам отстрелял, — произнес Начальник, указывая на прислоненный к обшарпанной стене Sig. — Да и с едой у него, похоже, проблемы. Совсем выжил из ума. На нашу речь не реагирует, на контакт не идет, к себе не подпускает.

— Здесь было что-то типа станции, пока ребят не прижали монстры, — сказал Док, оглядывая комнату. — Он один остался. Сам отбился, только вот психика не выдержала.

— И откуда только эти зомби взялись? Будто специально натравили.

— Такое вообще возможно?

— С Альянсом всё возможно, — ответил Начальник.

— И что теперь делать? — Нолан с болью в сердце смотрел на бедолагу.

— Что делать… — задумчиво произнес командир.

Безумец замолчал, будто краем сознания понимал, что речь идет о нем.

— Он один из нас, но с собой взять его мы не можем, сами понимаете.

Никто ничего не сказал против. Все прекрасно понимали, что сумасшедший либо выдаст группу в самый неподходящий момент, либо попытается причинить ей вред, хоть и не по злой воли. Оставаться с ним, понятное дело, тоже никто не мог, а что там впереди — один Бог знает, да и тот не скажет. Была бы рядом база Сопротивления, а так…

— Оставим здесь немного провизии, а на ближайшей станции доложим о нем. Может, ребята что-нибудь придумают.

Нолан мысленно согласился, хотя и отдавал себе отчет, что вероятность хеппи-энда в данном случае крайне мала. Но более разумный выход из ситуации ему в голову не приходил.

Не дожидаясь команды, парень потянул из-за спины рюкзак, достал завернутые в бумагу остатки хедкраба и осторожно положил сверток на тумбочку. Рядом возникла початая бутылка воды, которую достала Крис. Мужчина внимательно уставился на поставленную перед ним еду. Потом взгляд переместился на людей и вновь вернулся к свертку. Нолану показалось, что в его безумных глазах проскользнула благодарность. Кто его знает, в каком мире сейчас живет этот бедняга.

Затем свихнувшийся повстанец вновь начал говорить. В его речи угадывались чьи-то постоянно повторяемые имена, названия городов, но выделить суть передаваемого сообщения никто не смог. Наверное, он перечислял своих погибших товарищей, а, возможно, это имена его родственников или друзей. В любом случае, это было важно для него, раз проигрывалось в его голове подобно повторяющейся записи.

— Здесь нельзя задерживаться, — произнес Начальник. — Пополните потом у нас свой паек.

Нолан кивнул, и повстанцы один за другим покинули комнату. Приглушенное бормотание становилось всё тише и тише, пока вовсе не исчезло, оставляя беднягу один на один со своим безумным внутренним миром.

* * *

Миновав туристический комплекс, повстанцы направились вдоль узкой асфальтовой дороги, петлявшей через многолетний сосновый бор. Группа двигалась немного в глубине леса, следя за дорогой и повторяя ее направление. Так было меньше риска натолкнуться на патруль или быть замеченным с воздуха.

Чем дальше Нолан и остальные повстанцы отдалялись от базы отдыха, тем более чахлым выглядел лес. Всё чаще попадались ослабевшие деревья с покрученные стволами и ветками, с почерневшей, а то и вовсе осыпавшейся, листвой. Стволы пестрели залысинами на местах слезшей коры и мерзкими наростами. К нелицеприятному виду растительности постепенно присоединился странный запах, не сильный, но неприятный и настораживающий.

— Скоро болота, — тихо произнес Трой. — Чую, скоро.

Повстанец не ошибся. Спустя несколько минут ходьбы лес закончился, и бойцы Сопротивления уперлись в широкий водоем. Только воды, чистой и прозрачной, там давно уже не было. Теперь это больше походило на грязное буро-зеленое месиво, заполнившее собой некогда живописное озеро и уходящее дальше по руслу искусственного канала. Гладь «озера» была практически неподвижной, лишь изредка на поверхности вздымались такие же мерзкие пузыри и тут же лопались с едва заметным хлопком.

— И это вы называли болотами? — поморщился Нолан.

— Надо же это как-то цензурно называть, — ответил Док.

— А нецензурно?

— Ну, здесь же дамы, а мы всё-таки джентльмены.

— Не вздумай искупаться в нём, парень, — произнес Трой. — Если, конечно, не хочешь умереть в адских мучениях. А как иногда дозиметр поет возле таких вот озерков — заслушаться можно. Пока уши не отвалятся.

— Да понял я, — поморщился Нолан.

— Сюда бы костюмы химзащиты, да где их взять.