Космические прохиндеи: Загадка старого корабля (СИ)

- Ная, а мы вообще куда ползем? - Спросил Александр. - В комнату официального приема?

- Нет, в комнату, где потолки высокие.

- Как тебе удалось договориться с местными?

- Просто, они смышленые и любят червячков.

- Понятно. И никакого внушения?

- Самую малость. Боялась быть покусанной. Всё, приползли. Можете подниматься.

- Из твоих уст понятие 'приползли' звучит намного естественнее. - Пошутил Флип. - У меня песок везде, во рту, в ушах, под одеждой и даже в заднице.

- Ну, в заднице не от этого, это уже возраст, Флип. - Александр не удержался пошутить над бывшим боссом.

- Кому не нравится, могут ночевать снаружи, на свежем воздухе. - Огрызнулась девушка-змея.

- Нет-нет, что ты, здесь довольно уютно и мило. Хотя и ни хрена не видно. - Флип зашумел вещами.

Через несколько секунд он включил фонарь. Яркий свет осветил помещение. Оно было небольшим и круглым, диаметром не больше трех метров, и в высоту около двух. У противоположной стены сидели двое местных. Свет дрожал в их больших выпуклых глазах.

- Они желают убедиться, что нас здесь все устраивает.

- Вы видите, как в темноте их глаза горят адским пламенем? У меня было право их испугаться. - Оправдался Александр за пережитый в первую ночевку страх. - Скажи им, что нас все устраивает, и они могут идти.

Лемуры бесшумно исчезли. Длинный день и тяжелый переход сильно вымотали. И здесь, в темноте подземного помещения эта усталость дала о себе знать. После короткого ужина команда больше не смогла вести разговоры. Сон моментально сморил всю команду. Блоха не особо доверял пучеглазым хозяевам и попросился ночевать внутрь экзоскелета Наи.

Ночь прошла без происшествий. Команда проснулась раньше, чем начался рассвет. Хозяева подземелий не докучали своим гостям. Возможно, они сейчас все были на охоте, на поверхности.

- Если бы у меня была шуба из такого же меха, как у этих лемуров, то я предпочел бы передвигаться ночью. - Пробубнил Флип.

- Боюсь, она у них не съемная. И добровольно они с ней не расстанутся. - Ответила ему Ная. - Придется идти днем.

- Ооо! - Вклинился стенаниями Александр. - У меня руки и лицо горят. Как представлю, что нам снова идти весь день под солнцем, дурно делается.

- У нас есть запасной вариант, остаться здесь. Чем не жизнь? Поел, чем бог послал, и спать. - Флип загремел вещами. - Есть кто будет?

Во время скромного завтрака, под рассеянным светом фонаря случилось небольшое землетрясение. Вначале раздавались отдаленные толчки. Команда решила, что это может быть какая-то хозяйственная деятельность лемуров. Но толчки приближались. От них сотрясались стены. Теория о хозяйственной деятельности отпала. Она казалась слишком разрушительной. Толчки достигли своей силы и постепенно удалились. Команда принялась вытрясать песок из головы и вещей.

- По-моему, это были шаги крупного животного, а не землетрясение. - Предположил Александр.

- Для пустынь несвойственны крупные организмы из-за дефицита питания и влаги. - Флип не поддержал теорию землянина.

- Ная, ты чувствуешь мысли, скажи, кто из нас прав? - Попросил Александр.

- Я бы сказала, что ты прав, если бы ты и был неправ, но ты прав. - Протараторила Ная. - Это живое существо, и не одно.

- Стадо? Не похоже, они, что в ногу, как солдаты ходят?

- Думаю, верхом.

- Не оказаться бы снова между враждующими сторонами? - Александр припомнил недавнее путешествие на Сирибасс.

Ему пришлось рассказать всю историю о родственниках и гражданской войне на Сирибассе.

- И чего только людям спокойно не живется. - Вздохнув, сказал Флип. - У них и других проблем выше крыши, нет же, добивают друг друга, как будто размножаются, как микробы в питательном растворе.

Поблагодарив гостеприимных хозяев еще десятком яиц, команда отправилась в дальнейший путь. Солнце, едва показалось над горизонтом, начало припекать. Ландшафт до самого горизонта был однообразен, и не давал надежд на то, что скоро может появиться что-то другое, чем коричневый песок.

Александр обошел окрестности и нашел следы огромного существа. Трехпалая лапа продавливала песок под собой сантиметров на десять. Расстояния между следами по левой и правой стороне составляло метров пять. Между отпечатками ног виднелись две полосы, оставленные примитивными колесами.

- Нам не стоит попадаться у них на пути. - Решил Флип.

- Я думаю, что это такие же ночные жители, как и лемуры. Днем их не встретишь.

- А куда они паркуют эту скотину на день?

- Не знаю, может пологом накрывают.

Постепенно жара свела на нет все разговоры. Нужно было экономить влагу, особенно во рту. Как по часам, над горизонтом снова появилось огромное белое облако. Оно уже не производило такого впечатления. Команда спряталась от них под обшивками. Все яйца, что попадались на пути, собирали, для того, чтобы попроситься на ночевку к лемурам еще раз.

Ная первая обратила внимание, что песок под ногами становится крупнее. Он действительно, стал больше похож на мелкую гальку или сильно дробленый щебень. Стоило ждать, что скоро могут появиться горы, за которыми должен был плескаться океан. Из падающих капсул казалось, что все находится рядом. В действительности, пешеходу было очень далеко. За день, можно было пролететь всю галактику насквозь несколько раз, или же пройти несколько десятков километров своим ходом по раскаленной поверхности.

Рельеф стал меняться. Появились небольшие холмы. Марево все так же маскировало горизонт, давая людям увидеть то, что им хотелось. Команда, включая и Блоху, видела горы, но через некоторое время приходило понимание, что это всего лишь игра воображения. Ная сказала, что под ногами больше не встречаются жилые пустоты, и это было печально. Замерзнуть за долгую ночь было совершенно реальной перспективой.

Во второй половине дня, когда команда утомилась настолько, что готова была упасть на землю, и больше никуда не идти, вдруг поднялся ветер. Он дул навстречу и был намного прохладнее окружающего воздуха. Ветер взбодрил и позволил набраться сил, для дальнейшего рывка.

- Верным курсом идем. - Заключил Флип. - Свежестью дует оттуда, откуда нам надо.

Ветер принес прохладу. Это позволило немного оживиться и начать разговоры, что в свою очередь, помогло сократить ощущение медленно тянущегося времени. Холмы становились все выше, а щебень крупнее. Обходить холмы приходилось все больше, отчего прямолинейное движение сократилось.

- Ступив на путь космического прохиндейства, вы должны были понимать, что легко не будет. Будет весело, будет, что вспомнить в старости, но что это будет легко, никто не обещал. - Ответил Флип на очередные вздохи команды, вынужденной отклоняться от прямого пути, чтобы обойти холм. - В конце концов, определенный неугомонный склад ума заставил нас выбрать этот шаткий путь и теперь наш выбор проверяет нас на крепость.

- Вот тебе напекло в темечко. - Съязвил Александр. - Да если бы я тебя тогда не встретил, так и колесил бы на такси, не зная, что я неугомонный. Мы не прошли пробу искушением, и стали на скользкий, но веселый путь жульничества, и это ты меня соблазнил. Так что на тебе лежит большая часть ответственности за то, что я оказался здесь.

- Ой-ой, святая блудница, соблазнили ее. А кто хотел с меня взять за такси больше, чем надо? Я сразу, как тебя увидел, понял, что ты подходящий компаньон. В тебе достаточно порядочности, чтобы не ждать ножа в спину, но и морали, ровно столько, чтобы не кричать по ночам в муках совести, за поднятый с земли чужой пятак.

- Стоп! - Громко крикнула своим мультиголосом Ная. - Остановитесь!

Флип и Александр увлеченные выяснением своих моральных устоев не заметили, как чуть не попали в опасную ситуацию. Нае пришлось ухватить их за одежду, чтобы они не сделали лишний шаг, грозивший им смертью.

- Что случилось? - Не понял Флип беспокойства девушки-змеи.

На первый взгляд все казалось обычным. Александр тоже не увидел причин для беспокойства.