Война призраков(СИ)

Тирна дернула плечом, ей не нравились эти разговоры. Она оказалась между параноиком и мечтателем, из которых ни один по-настоящему не мог заглядывать в будущее. Его может вообще не быть, если заговор раскрыт. Связи с Цитаделью нет, Глеш ведет какую-то странную игру, смысл которой Тирна не понимала.

— Я не разбойник, — поправил упрямый Тобб. — Я лишь обеспечу свое будущее так, как умею. Если где-то пригодятся мои знания, пускай.

— Хорошо. Тогда я стану… только не смейтесь, меня всегда привлекала наука. Я хочу изучать ксенофауну на дальних мирах, за пределами освоенных пространств, может, даже вне Галактики.

Заметив, что Галлейн смотрит на нее так, будто она окончательно свихнулась, Нува смущенно добавила:

— Мне надоело убивать.

— Похвально, — бросил Галлейн. — Наша Исса будет нюхать цветочки на дальних планетах, одной рукой отбиваясь от агрессивных и вечно голодных местных хищников.

— Если ты пошутил, то весьма плоско, — проговорила девушка с укоризной, но не обиделась. Пожав плечами, Нува вернулась к своему занятию — изучению насекомых, живущих на уродливом кустарнике возле камня. Тирна решила, что в мыслях Исса целиком и полностью там, где мечтает быть. За пределами Галактики.

Такой способности отключаться в такой ситуации Тирна завидовала, лично ей казалось, что она все глубже увязает в незримой трясине.

— Я хотела бы воспитывать детей.

Исса и Тобб одновременно повернули к ней головы.

— Два года назад я выполняла задание на Менче, надо было устранить президента крупной корпорации. Я выслеживала его три дня, собирала данные, составляла расписание смены постов охраны в его особняке, расположенном в черте города. Много времени провела на наружном наблюдении. Сидела на крышах зданий по соседству. В числе прочих там был детский сад. Я хорошо видела со своей точки площадку, где играли дети. Такие маленькие, странные. Они не походили даже на самых младших шолрэ. — Тирна только сейчас рискнула посмотреть на шаари. — Их не учили убивать. Они… были… просто дети… Те самые, которые найдут свою дорогу, у которых не отнимали выбор и свободу.

«Призраки» ждали продолжения, удивленные внезапно откровенностью. Рассказывать о своих прошлых заданиях было не принято — не было такого закона, но шаари придерживались негласного правила — однако сейчас другие времена, верно? Тирна следила за реакцией Иссы и Тобба. Оба ловили каждое ее слово.

— Ну, в общем… я решила, что могла бы так же. Следить за ними, заботиться о них. Учить. Правда, — добавила Тирна, точно извиняясь, — не знаю, чему.

Она уже жалела о своей откровенности — откровенность часто делает уязвимой даже в случае, если находишься среди людей в таком же положении. Коракс не знала, как могла бы обратить это в шутку.

— А свои дети? — Исса озвучила вопрос, которого Тирна откровенно боялась. — Если говорить о нормальной жизни после победы, то, пожалуй, стоит и об этом подумать.

— Шаари запрещено иметь потомство, — заметил Тобб.

— Расскажи это наставникам, — посоветовала Исса, рассердившись. — Тебя, впрочем, никто не заставляет. Иди, грабь свои банки.

Тобб что-то проворчал. Тирна думала, что вопрос замяли, но Нува снова задала его, требуя быть последовательной.

Коракс не знала, что ответить. Она не представляла себе своих отношений с мужчиной, даже если бы они были направлены исключительно на получение генного материала. «Призраки» всегда стояли вне этого. Обычные сексуальные отношения между людьми, Галлейн прав, что напомнил, считались табу и за его нарушение строго карали — как правило, смертью. На уроках истории дэррны делали на этом моменте особый упор.

— Вот я могла бы. Я хочу детей. — Для Иссы это, очевидно, не было проблемой, говорить на такую тему. Тирна ощутила нечто новое внутри себя, оно жгло и в то же время порождало холодную дрожь и желание убежать и спрятаться. Стыд? — Да. Когда я улечу далеко-далеко, я заведу семью.

— Кто возьмет в жену бывшую убийцу? — спросил Тобб.

— Ну и дурак же ты, — искренне вздохнула девушка. — Будто я всем и каждому стану рассказывать о своем прошлом…

Галлейн не унимался.

— Скроешь правду от своего… избранника. Ай-ай.

— Да хватит вам! — прикрикнула Тирна. — Словно больше не о чем говорить. У вас еще будет время — а теперь помолчите!

Спор утих. Шаари отвернулись друг от друга. В сущности, все они были детьми, не приспособленными к жизни вне «родной» планеты. И самым тяжким испытанием для них станет не битва с хозяевами и их прислужниками, а будущее, да, то самое, обыкновенное, где придется самому заботиться о себе, добывая средства на жизнь, как-то обустраиваться. Шаари с трудом представляли себе, что это такое. Тирну страшили перспективы.

Оглядевшись, она ощутила волну тревоги. «Мы теряем время, которое могли бы использовать с толком, и, возможно, просто сидим и ждем, когда захлопнется ловушка». Шаари бросила взгляд на сканер. Прибор молчал.

Тирна помассировала виски и сказала:

— Вероятно, это наш последний шанс.

— Что? — Тобб Галлейн спрыгнул с высокого камня и стал в тени, почти слившись с нею.

— Мы можем улететь отсюда. — «Я это говорю?» — Сесть в скоггеры и взять на старт. Мы можем сбежать и забыть обо всем. Кто нас найдет на просторах Галактики?

Шаари ждали.

— Просто бежать.

— Найдут, — неуверенно отозвалась Исса Нува.

— Дэррнам будет не до нас. И мы умнее Рамы Тооса.

— Если мы улетим, то… предадим остальных. Когда Фаннура нет, ты наш лидер, — сказал Тобб.

— Брось. Кто-то думает, что я могу, но это неправда. — Тирна не могла смириться с той ролью, которую ей навязывали обстоятельства. Она по-прежнему считала, что ответственность слишком высока, а риски могли свести на нет все усилия. Коракс боялась ошибиться, поставив под удар тех братьев, кто ей доверился. — Не понимаете? Не могу я быть лидером.

— Мы уже говорили об этом. Гриф, возможно, не вернется, — хмуро заметил Галлейн.

— Кто-нибудь другой… — Тирна зло хрустнула пальцами. — Слушайте, я серьезно: вот корабли, вот свободное небо и весь космос. Улетайте!

Исса взяла горсть мелких камешков и принялась швырять ими за линию покрытых мхом булыг.

— Ты, наверное, думаешь, что я дура? Я никуда не полечу.

— Почему? — Тирна жалела о своем порыве. Может, шаари и дети, но удивительно здравомыслящие, способные различать, что правильно, а что нет. Сама Коракс уже, казалось, этим похвастаться не могла.

— Мои братья будут сражаться, а я убегу? — спросила Исса.

— Она права. И я никуда не лечу, — заявил Галлейн. — Эту… дуреху я тут не брошу — на съедение дэррнам.

Нува удивленно посмотрела на моргающего Тобба, за которым раньше никто не замечал большой склонности к юмору.

— Как ты меня назвал?

— Дуреха…

Румянец, разливающийся по его бледным щекам, был хорошо заметен. Пока Исса искала ответ, сканер просигналил о появлении в зоне охвата быстро движущегося объекта. Тирна вскочила. Шаари навострили уши, подавшись ближе к устройству.

— Все-таки жаль, что у нас нет беспилотного дрона, — в сотый раз сказал Галлейн, но на него не обратили внимания.

— Похоже, на скид, — сказала Нува, разглядывая схематическое, слишком неопределенное изображение объекта на голокарте.

— Скид, — кивнула Тирна. Сканер определил скорость и высоту полета машины над поверхностью каменистого плато. Аппаратом управляло одно-единственное существо, и шаари уже не сомневались, кого именно им предстояло увидеть в скором времени.

«Призраки» ждали приказа Коракс.

— Занимайте свои места. Дэррн не должен знать, где вы. Говорить буду я. Если он нападет — включайтесь. Нам надо взять его живым. — Девушка заглянула каждому шаари в глаза. — Если все спокойно, я дам знак.

— Действуем по плану, — сказал Тобб.

У «призрака» появилась работа, и он был рад выйти из лабиринта непривычных разговоров, куда невольно забрел. Сидеть в засаде — это ясно, это просто. Если будет нужно — он примет бой.