Республиканец (СИ)

— Последние три месяца вокруг Токора идет какая-то непонятная возня. Наша разведка ничего внятного сказать не может. Идет нагнетание напряженности, вокруг системы крутятся какие-то корабли неизвестной принадлежности, военный бюджет республики пересмотрен в сторону увеличения.

Начальник штаба ВКФ закончил вводную часть и перешел к постановке задачи.

— У Вас будет почти два месяца. За это время Вам предстоит выявить источники напряженности. Сейчас токорская верхушка проводит политику нейтралитета, мы не можем допустить перехода планеты на сторону коалиции, а также захвата планеты силами коалиции или империи. На Вас возложена большая ответственность и, надеюсь, Вы осознаете ее глубину.

Вице-адмирал сделал паузу, ожидая вопросов, не дождавшись, продолжил.

— В Вашем распоряжении будет недавно модернизированный сторожевик типа «Сокол» с самой новейшей разведывательной аппаратурой на борту, в конфликты с местными не ввязывайтесь. Связь будете держать непосредственно со мной, жду Вашего доклада. Вопросы?

— Никак нет.

— Тогда выполняйте. Удачи Вам, лейтенант.

Первый месяц прошел в бесплодных поисках. И только через пять недель разгадка мелькнула в голове младшего лейтенанта Дескина. Причина лежала на поверхности, но никаких доказательств своей теории, кроме нескольких статей в открытой прессе, он найти так и не смог. На исходе шестой недели Вольдемар плюнул на поиск доказательств, и просто изложил свои догадки в рапорте начальнику штаба ВКФ. Понимая, что рапорт является лучшим доказательством его некомпетентности, и несоответствия занимаемой должности начал готовится предстоящему возвращению и разжалованию в сержанты, в лучшем случае. Аттестационная комиссия особым гуманизмом не отличалась.

— Прочитал? Что скажешь?

Адмирал Кагершем помедлил с ответом.

— Может, сотрем, и нет никакого рапорта.

— А, если он прав? Представляешь в какой…, в каком положении я окажусь?

— Мы. Мы окажемся, отправку сторожевика к Токору санкционировал я.

— А идея была моя. — начальник штаба закрыл рапорт. — Что делать будем?

— С такими доказательствами в сенат не сунешься. Может, разведчиков запросим?

— О чем? Здесь сплошные догадки и предположения, в качестве доказательств несколько газетных статей из желтой прессы. Да над нами все смяться будут.

— Значит выпутываться будем сами. — подвел итог командующий. — Будем исходить из того, что Дескин правильно просчитал ситуацию. Во-первых, смену проводим по плану, во-вторых, на провокации не поддаваться, в-третьих…

Три токорских сторожевика приближались широким фронтом.

— Уходим. Команде надеть противоперегрузочные костюмы.

"Сокол-22" начал удаляться от системы Токора, сторожевики легли на курс преследования.

— Почему мы бежим. — спросил Вольдемара штурман сторожевика.

— Мы не бежим, мы уходим от вооруженной провокации.

— Но у нас с ними нейтралитет.

— Хорошая фраза, как раз для эпитафии на твоей могиле, если она у тебя будет.

Токорские сторожевики были существенно крупнее, лучше вооружены и защищены. Но создавались они явно не для гонок, модернизированный «Сокол» мог развить ускорение на ноль целых шесть десятых метра в секунду за секунду больше, чем любой из токорских. Республиканский противоперегрузочный костюм позволял выдерживать большие ускорения. Однако длительная многократная перегрузка не улучшала здоровье экипажей, поэтому через двадцать минут, убедившись в бесполезности дальнейшей гонки, токорцы прекратили разгон и легли на обратный курс. Следом за ними повернул республиканский сторожевик.

— На что они рассчитывали? — удивился штурман.

— На нейтралитет. — ответил младший лейтенант Дескин.

За следующие две недели еще дважды приходилось бегать от токорцев. Но все когда-нибудь заканчивается, закончилась и миссия «Сокола-22». Сменщик, новенький сторожевик типа «Беркут» с бортовым два уже находился на расстоянии видеосвязи, когда все началось. Сначала резко, в разы, увеличилась интенсивность переговоров по закрытым каналам связи, затем патрульный корабль токорцев, приглядывавший за сменой республиканских сторожевиков ушел к центру системы.

— Астенойцы! — в центральный пост ворвался криптограф. — Дешифровке не поддается, но коды, точно их!

— Значит началось. — Вольдемар повернулся к связисту. — Отправь доклад в штаб ВКФ и попробуй связать меня с токорским командованием по видеосвязи.

Через десять минут им удалось добраться до какого-то начальника в чине капитана первого ранга. Корабли первого ранга Токору не по карману, значит начальник действительно большой.

— Что Вы хотели? Только короче.

— В систему Токора вторглись астенойцы…

— А Вам какое до этого дело?

— Осмелюсь напомнить, у нас с ними идет война.

Ага, зацепило, теперь попробуем дожать.

— Со своими изменниками можете разбираться сами, но астенойцы — наши.

— У Вас всего два сторожевика.

— Лишними они не будут.

— Хорошо. Мы отметим ваши корабли как невраждебные.

— А если нас атакуют изменники?

— Это ваши проблемы.

— Договорились.

Теперь надо договориться с командиром второго сторожевика. Тот даже изменился в лице, узнав, что ему предлагают войти в систему Токора двумя сторожевиками одновременно с флотом астенойцев.

— А, если я откажусь.

— Тогда я пойду один.

Вольдемар не оставил выбора лейтенанту, офицер, бросивший своего товарища в такой ситуации гарантированно мог забыть о дальнейшей карьере, офицерское сообщество такого не прощало. Пара республиканских сторожевиков, более крупный и лучше вооруженный «Беркут» впереди, «Сокол» с мощными средствами обнаружения, чуть сзади, начали полет к центру системы Токора.

Впереди шел бой, токорцы схлестнулись между собой. Большая часть флота сохранила верность королю, меньшая часть примкнула к мятежникам, и сейчас ей приходилось нелегко. На помощь мятежникам и шли силы вторжения астенойцев. Собственный флот Токора был невелик, всего два десятка сторожевиков, столько же катеров, способных садится на поверхность планеты, около сорока истребителей и дюжина штурмовиков. Тяжелых кораблей не было. Небогатому Токору содержание таких кораблей не по карману. Токорские сторожевики были крупными, хорошо вооруженными кораблями, прыжковых двигателей они не имели. Традиционная политика токорского нейтралитета не предполагала никакой внешней экспансии, все военные корабли были внутрисистемными.

Первым на пути республиканцев оказался сильно поврежденный токорский сторожевик. Королевский или мятежный было непонятно, в любом случае агрессивных намерений он не проявил, после таких повреждений стояла только одна проблема — выжить. Комплекс радиоэлектронной разведки «Сокола» работал на полную мощность, подтверждения выводов, сделанных в рапорте Вольдемара, широким потоком вливались в компьютеры сторожевика и оседали в базах данных. А вот и астенойцы, с противоположной стороны системы подходила ударная группа, построенная вокруг крейсера. А вот и флот вторжения на планету, шесть транспортов с десантом и корабли прикрытия. Против таких сил токорцы долго не удержатся, пора было убираться отсюда. Доказательства собраны, только кому они теперь нужны? Поздно, Токор для республики уже потерян. А Вы думали младший лейтенант Дескин полезет в драку? На небольшом слабовооруженном сторожевике под завязку набитом новейшей электроникой, которая стоит больше, чем сам сторожевик? Не смешно. Нет, конечно, сторожевиков уже два. Второй более крупный «Беркут» вооружен лучше. Но, что это меняет? Шансов не то, что на победу, на выживание и то нет. Сторожевики начали поворот на обратный курс.

Неожиданно раздался сигнал вызова по видеосвязи.

— Кому там не спится. — удивился Вольдемар и нажал клавишу ответа.

Кем-то оказался адмирал Кагершем, Вольдемар одернул китель и начал доклад.

— Некогда. — адмирал оборвал доклад Вольдемара. — Начинайте передачу телеметрии на флагман, будете нашими глазами.