Солдат поневоле

– Ремонтные бригады – в ключевые точки по боевому расписанию. Экипажу – надеть скафандры, десантному отделению – спецкостюмы. Жду доклады от постов по готовности.

– Расчетная группа – какое ориентировочное время до входа Ямато в зону поражения ракет противника? – Уточнил адмирал.

– От пяти до шести с половиной часов. – Успеем. Командирский отсек – надеваем скафандры господа. Чую, сейчас пойдет потеха, – потирая ладони, сказал себе под нос Сабуро.

Двухгодичная стажировка в звездном городке научила адмирала многим русским выражениям. Сабуро еще не успел натянуть легкий защитный скафандр, как пошли доклады с боевых постов и отсеков о готовности к бою. Дольше всех тянули ракетчики, но оно и понятно. Подготовить к старту махину одной из трех входящих в арсенал Ямато ракет типа РДМЗ-К, было делом нешуточным. Однако и они справились чуть более чем за семь минут, успев на двадцать секунд быстрее норматива. Остальные посты были к этому времени давно готовы к бою.

– Начнем господа. Маневр уклонения по схеме L – отдал приказ Сабуро. – Сейчас все окончательно проясниться. Заработали маневровые двигатели и Ямато начал менять курс, уходя от прежней траектории полета. Взгляды офицеров в командирском отсеке внимательно следили за тактическим экраном. И их ожидания скоро подтвердились. 'Ракеты' противника тоже изменили курс, направляясь на перехват Ямато, с все возрастающей скоростью.

– Ну, это ваш выбор, – произнес Сабуро.

– Начинаем игру. Электромагнитное орудие – огонь по командам центрального компьютера. Электромагнитное рельсовое орудие Ямато начало свою работу. Это своего рода уникальное сооружение длинной в десятки метров, получало энергию от вспомогательного реактора и разгоняло снаряды до огромных скоростей. Впрочем, на непосредственное поражение противника в космическом пространстве надеяться не приходилось, он наверняка отслеживал траектории полета снарядов и мог уклониться от столкновения. Дело было в другом. Посылая тяжелые титановые болванки по разным направлениям и с разной скоростью, боевой компьютер Ямато сам создавал себе комфортное поле боя, вычеркивая те участки пространства и времени, в которых ракет и корабля противника заведомо не могло быть, если тот хотел избежать столкновения с тяжелым снарядом. А это играло на руку земному кораблю.

– Расчетная группа, что с лазером? Достаем их ракеты? – спросил через некоторое время Сабуро, продолжая рассматривать тактический экран. Пока противник никак не реагировал на работу электромагнитного орудия. – Пока нет господин адмирал. Минут через сорок можно попробовать.

– Доложите по готовности.

– Есть. – Ракетчики, через десять минут ровно давайте пуск первой РДК. Выводите ее управление после старта на центральный компьютер.

– Есть господин адмирал.

Томительно потянулись минуты. Находясь все еще далеко от противника, Ямато не совершал больше маневров, выжидая время и не желая тратить драгоценное топливо. Через десять минут стартовала первая РДК. Расчет ее траектории был сделан с некоторой хитрецой, не прямо на перехват инопланетного звездолета, а немного в сторону, как бы мимо, и на относительно небольшой скорости. И лишь на последнем участке пути ракета должна была резко сменить курс и увеличить скорость, взорвавшись с таким расчетом, чтобы враг пролетел через эпицентр ядерного взрыва спустя секунду после подрыва. Человеческого пилота такая хитрость, скорее всего бы не обманула, но кто знает инопланетян? Вдруг сработает? С использованием ядерного оружия в космосе вообще было много проблем в смысле эффективности боевого применения. Ужасное на поверхности Земли, в космосе оно теряло большую часть своих поражающих факторов. В самом деле, ударной волне не из чего зародиться в вакууме, электромагнитный импульс отсутствует по той же причине, проникающей радиации в космосе и своей хватает, тем более что для оказания воздействия на организм и приборы радиации нужно время. А какое может быть время воздействия на объекты, проносящиеся со скоростью десятки километров в секунду? Самое малое. Из всех поражающих факторов оставалось, по сути, только оптическое излучение. Но и тут все было не так уж здорово. Источником светового излучения при планетарном ядерном взрыве является светящаяся область взрыва – нагретые до высоких температур и испарившиеся части боеприпаса, окружающего грунта и воздуха. А откуда взять грунт и воздух в космосе? К этому надо добавить уже упоминавшееся минимальное время воздействия на объект, и то, что боевой космический корабль обладал какой-никакой броней. Вот так и получалось, что даже используя мощные ядерные боеприпасы, попадать в противника требовалось предельно точно, что называется 'бить как белку в глаз'. И то, непонятно что будет эффективнее – разогнанный до десяти километров в секунду свинцовый шарик, столкнувшийся с врагом, или взорванный дорогущий ядерный боеприпас. Некоторые 'горячие головы' вообще не хотели оснащать Ямато ядерными ракетами класса космос – космос. Дескать, хватит управляемых ядерных и водородных бомб для орбитальной бомбардировки, а освободившееся место лучше занять под другое вооружение. Однако, их точка зрения не возобладала и свое ракетное ядерное вооружение Ямато все же получил. Тем временем прошло сорок минут, и на командный пост пришел сигнал о готовности лазеров к поражению ракет противника. Они уже значительно опередили звездолет противника и упорно стремились к Ямато. Сабуро выждал еще десять минут и отдал приказ.

Вспомогательный реактор сбросил энергию в накопители, и через несколько секунд боевой компьютер сообщил, что лазерный импульс поразил одну из ракет. Следующий выстрел мог быть произведен только через полминуты. Адмирал внимательно изучал экран и данные целей. Никаких видимых изменений не происходило.

– Слабовато, – негромко сказал сидящий рядом командир расчетной группы. Все же выстрел на предельной дальности, рассеивание большое.

– Согласен, – коротко сказал Сабуро. – Повторный выстрел произвести через минуту. Цель та же.

– Есть произвести повторный выстрел через минуту. Через минуту цель была поражена снова. Первое время казалось, что опять ничего не изменилось, но потом боевой компьютер сообщил, что обе ракеты противника сбрасывают скорость и ориентируются строго носовой частью к курсу Ямато.

– Что бы это значило, – подумал Сабуро. – И вдруг, словно кто-то другой вложил ему это знание в голову со стороны, он, с ужасом понял, что это такое. – Резкий маневр влево! – буквально заорал адмирал. – Выполнять немедленно, мощность на двигатели максимальная! Но было поздно. Едва только Ямато приступил к маневру, как на месте ракет противника уже вспыхнули две сферы ядерных взрывов. И практически немедленно вслед за этим тактический экран Ямато расцвел красными надписями о полученных повреждениях. Уничтожены антенны правого борта, разгерметизация двух отсеков, немедленно вспыхнувших красным на схеме корабля, уничтожение трети внешних систем навигации, и целый список вышедших из строя приборов, в основном касающийся внешнего оборудования звездолета. Однако, вскоре стало ясно, что эти повреждения не носят фатального характера. Реакторы, основные системы жизнеобеспечения и управления, большая часть отсеков, а так же баки с водородом задеты не были. Спустя несколько секунд компьютер сообщил и причину повреждений: кратковременное облучение невероятно мощным потоком электромагнитного излучения в рентгеновском диапазоне. То, что стремилось на перехват Ямато, оказалось не банальными ракетами, как предполагал его экипаж. Это были мощнейшие одноразовые рентгеновские лазеры с накачкой ядерным взрывом. Очевидно, что их целью было максимальное сближение с кораблем на дистанцию уверенного поражения и последующее уничтожение земного корабля. Что спасло Ямато – сказать трудно. Возможно, из-за обстрела этих устройств лазером с борта звездолета, враг решил их активировать немедленно, пока Ямато их не разрушил. Может быть, ситуацию спас отчаянный маневр капитана корабля, который успел вывести Ямато из под прямого попадания. Так или иначе, земной корабль уцелел. А через два часа ситуация стала медленно и неуклонно складываться в пользу Ямато. Похоже, другого мощного вооружения у противника просто не было. Тем временем, Садаки Сабуро развоевался всерьез. Уже целых пять ракет типа РДК стремились на перехват противника. Стартовала и РДМЗ-К. Кроме того, первые снаряды электромагнитной пушки уже закрывали сектора для маневра инопланетному кораблю. Противник очевидно занервничал. Из какого-то маломощного лазера он зачем-то обстрелял несколько болванок, потом, с нулевым результатом, попытался обстрелять из него Ямато…. А еще через двадцать минут боевой компьютер Ямато дал команду на подрыв первой РДК. Врага задело краем взрыва, вроде бы не причинив ему значительных повреждений. Однако, к этому времени он уже был в дальних пределах досягаемости бортового лазера Ямато, гораздо более мощного чем аналогичный у противника. Сабуро этим не преминул воспользоваться, с удовольствием истинного самурая всаживая в ненавистное яйцо один импульс за другим. Последним осознанным решением вражеского звездолета была попытка уйти из боя. Он начал резкий разворот и стал набирать скорость. Однако сделал это крайне неудачно, буквально напоровшись кормовой частью на один из снарядов электромагнитной пушки землян. Весящая несколько килограммов и летящая со скоростью в десятки километров в секунду титановая болванка буквально вспорола бок инопланетянина, видимо сильно повредив ему двигатели. Утратив вследствие этого управление, враг больше не предпринимал никаких действий. Дальнейшие действия землян были добиванием упавшего. Когда ядерный взрыв последней выпущенной с Ямато ракеты в очередной раз обжег бесформенные оплывшие обломки противника, Сабуро приказал дать отбой боевой тревоги. Все закончилось. Космическое пространство было чистым, а впереди лежала цель экспедиции – планета Элия-1. – Ну что же господа, – сняв скафандр и утирая заливавший глаза обильный пот, сказал Сабуро. – Поздравляю, мы, похоже, победили. – Да, кстати, а противник пытался выйти на связь в конце боя? Хоть что-нибудь вроде этого, какие-то сигналы были? – Никак нет, господин адмирал. – Да господа офицеры, нам всем есть о чем крепко подумать.