Записки пилота. Тетралогия (СИ)

  - Да?! - я прищурился.

  - Абсолютно!

  - Ну, смотри, если что, - я многозначительно пробарабанил пальцами по рукояти револьвера, заставив его нервно сглотнуть.

  - Я ж вернусь, я всегда возвращаюсь.

  Глава 18

  Планета достопочтенного Ченга сверкала золотом. Ярко жёлтая поверхность просто лучилась насыщенным солнечным цветом и по мере моего приближения это сияние только усиливалось.

  - База Цинь вызывает Пилота Питона! База Цинь... - от процесса любования поверхностью меня оторвал входящий вызов.

  Странно - до базы инженера Ченга оставалось ещё две сотни километров, а меня уже начали приветствовать?!

  - База Цинь! - отвечаю.

  - Говорит Питон. Прошу разрешения на посадку.

  - Джи шою зунзжонг ди дао! Вомен хьен ронькхинг йоу нинь дай куаньхуй!

  Это куда он меня посылает????

  - Простите....а на стандартном можно? - перебиваю диспетчера.

  - Высокочтимый пилот! Мы почтены вашим вниманием . Назовите цель визита.

  Ну вот - гораздо понятнее. И чего они мутят? Говорит же он совсем без акцента?!

  - Следую к инженеру Ченгу.

  - О! Мы польщены вашим интересом к нашим ничтожным достижениям.

  Тем временем мой корабль завершает скольжение и оказывается в десяти километрах над Базой.

  - Прошу посадки.

  - Мы передадим о вашем прибытии досточтимому господину Ли. Окажите нам честь, разместив ваш Крейсер на площадке номер Семь!

  - Принято!

  Разворачиваю Питона в направлении вспыхнувшей синими огнями площадки.

  - До касания тысяча метров. - тем временем продолжает разговор диспетчер.

  - Седьмая площадка была специально подготовлена для вашего визита, Мастер.

  Эээээ...Я - Мастер? Что за бред. Ориентирую корабль перед площадкой и выпускаю шасси.

  - Три сотни метров до касания! Наши девушки семь раз по девять раз мыли ангар, куда будет отправлен ваш великолепный корабль.

  Угу. Верю. Сам трепло. Медленно подвожу Питона к центру посадочной зоны.

  Мыли они. Угу - два раза. Поверхность выглядит донельзя обшарпанной и ободранной.

  Касание!

  Вроде не проваливаемся. Держит.

  Уфф.... Вырубаю движки.

  - Высокочтимый Мастер-Пилот! Наша самая искусная портовая бригада уже выдвинулась дабы обеспечить вашему превосходнейшему кораблю наилучшее обслуживание.

  Блин...у меня даже во рту стало вязко от этого потока лести и приукрашиваний.

  Меня встретили сразу за воротами ангара.

  Впереди - метрах в десяти от ворот, стоял роскошный, отделанный золотом, портошез. Его тяжёлая драпировка багровых тонов, была раздвинута и внутри я заметил азиата преклонного возраста с тонкой седой бородёнкой. Такие же седые волосы на его голове были собраны в узел и были закреплены женской заколкой с длинной булавкой. Облачённый в ярко красный, с жёлтыми разводами халат, он полулежал на подушках кресла, устремив неподвижный взор куда-то мимо меня. В видимой для меня руке он держал золотистый веер, которым механически обмахивался.

  Подле обоих ручек портошеза стояли, на коленях, по четыре, одетых в одинаковые тёмно синие блузы и короткие штаны, парни - весьма крепкого телосложения.

  - Высокочтимый пилот, - отвлёк меня от разглядывания этой картины негромкий вкрадчивый голос - из ниоткуда, справа от меня, появилась согнутая в поклоне фигура, одетая в халат светло синего цвета с широкими рукавами. Голову его украшала маленькая круглая шапочка с прозрачным, искрящимся, шариком.

  - Инженер Ли Ченг, так же известный как достопочтенный Цинь, рад приветствовать вас на нашей скромной базе.

  Я механически кивнул, будучи слегка загипнотизированным непрерывными взмахами веера, но спохватился и ответил пребывающей в поклоне фигуре.

  - Я так же рад приветствовать достопочтенного инженера Ченга.

  - Уважаемый господин Цинь покорнейше интересуется целью визита столь высокого гостя.

  - Эмм.... Уважаемый. А как к вам обращаться? Да и выпрямитесь уже.

  Общаться с его шариком было как бы непривычно.

  - Моё имя - ни что. Я ничтожный слуга нашего повелителя и я не смею иначе приветствовать вас, великомогучего пилота этого грозного Крейсера.

  - Эээ... Ни Что?

  - Оно не имеет значения, я счастлив присутствовать при исторической встрече Повелителя Галактики и Потрясателя Основ.

  - Кого? С кем? - я хотел было выругаться, запутавшись во всех этих восточных переплетениях, но, в последний момент, сдержался.

  - Достопочтенный Цинь покорнейше просит вас поведать ему цель вашего визита.

  Ладно. Перейдём к делу.

  - Вы должны были получить рекомендации. Мои рекомендации. То есть меня рекомендации. - чёрт. Я снова запутался. Начнём с начала. Я набрал в грудь воздуха и начал.

  - Вам. Меня. Должен был рекомендовать Затворник, Тод - который контуженный, Лиза - инженер по ракетам и Фелиция. Она по...

  - Слова варваров не имеют цены. - прервал меня безымянный слуга.

  - Только реальные дела движут повозку истории.

  - Хорошо сказано. - похвалил его я за красивую фразу.

  - А что это значит?

  Согнутая спина слуги вздрогнула и шарик закачался, разбрасывая искорки света.

  - Мы сожалеем, но чужие рекомендации здесь не имеют веса.

  Так. Приплыли.

  - А что имеет? - я уже понял, что сейчас меня начнут доить и мысленно попросил свою жабу сделать себе харакири, сэппуку или удавиться на шёлковом шнурке. Самостоятельно.

  - Только метал вечности имеет цену.

  - Золото, что ли? Презренный металл.

  - Император металлов!

  Я хотел было вставить, что существует масса более дорогих металлов - Палладиум, на пример, но быстро прикусил язык. Самому и дороже выйдет.

  - Как скажите...эээээ...Слуга мудрого Ченга.

  Его спина снова вздрогнула. Ладно, посчитаем, что комплимент принят.

  - Достопочтенный инженер Ченг, славящийся своей скромностью, униженно просит вас о незначительном пожертвовании в форме презренного, как вы, выразились металла.

  - Сколько?

  - Абсолютно ничтожные крохи.

  - Конкретно - сколько?!

  - Жалкие и ничтожные две сотни тонн.

  Я быстро прикинул и охренел. Жалкое пожертвование тянуло более чем на два миллиона!

  - СКОЛЬКО? Да вы что - охренели? Вместе со своим Ченгом?!

  - Покорнейше прошу вас, о великий воин, вложить меч своего гнева в ножны понимания.

  - Куда вложить?

  Со стороны портошеза послышался короткий треск и я посмотрел на Ченга. Он более не обмахивался веером, а восемь молодцов расположились подле рукоятей.

  Ясно. Аудиенция окончена.

  И действительно- парни сноровисто взвалили рукояти себе на плечи и, сделав разворот на месте, с чёткостью, которой позавидовали парадные расчёты Империи, унесли Ченга вглубь Базы.

  - Уфф.... - слуга распрямил спину, едва кортеж скрылся из виду.

  - Стар я уже для подобных церемоний. - он снял свою шапочку и вытер лицо рукавом халата.

  Ему было лет, наверное, за сорок. Обычный китаец средних лет, чёрные густые волосы аккуратно причёсаны на левый пробор. Гладко выбрит. Да и всё пожалуй. Для меня они все на одно лицо.

  - Так делать то мне что? - спросил я его, доставая пачку сигарет.

  - Тут курить нельзя. - он воровато оглянулся и стрельнул сигарету.

  - Но если очень хочется? - я протянул ему зажженную зажигалку.

  - То - можно! - он с наслаждением затянулся и выпустил струю дыма прямо в закреплённый на потолке датчик дыма. Я внутренне сжался - ожидая дребезга сигнализации, но ничего не произошло.

  - Скис! - вздохнул Слуга.

  - Ты не представляешь, какой брак тут гонят. Дешёвка массовая.

  Я затянулся и кивнул, выражая полную солидарность - продукция секторов Альянса славилась своей дешевизной и, скажем так, не эталонным качеством.

  - Значит так. - он докурил до фильтра и с надеждой посмотрел на мой карман - где лежала пачка. Я тут же её достал и протянул ему не открывая.