Сонные войны. Дилогия (СИ)

  - А можно мне у вас кое-что попросить? - спросил Пашка.

  - Потребовать! - весело сказал султан. - Ты обязан у нас именно требовать и именно всего что хочешь! Ведь ты же не так просто пришел в Ахру? Она говорит, что ты самая большая загадка, которая приходила к нам за тысячу циклов! А это поверь, очень необычно, если учесть, кто к нам иногда заглядывает.

  - Ну я пришел сюда чтобы кое-что узнать, но теперь хочу еще и попросить, чтобы вы отпустили этого джинна. Ведь он навряд ли сможет исполнить тысячу желаний и освободиться раньше.

   Почему-то весь двор замолчал и уставился на Пашку как на сумасшедшего.

  - Я прожил уже очень долго Карл, но признаюсь, слышу такое впервые. Однако твое желание будет исполнено. Джа.

  - Слушаюсь.

  Между Пашкой и троном появилась уже хорошо знакомая лампа.

  - Покажись, - сказал султан. У Пашки пробежал холодок по спине. Хоть голос немного другой, но интонации полностью соответствовали призраку первого султана Ахры.

  Джинн не замедлил исполнить приказ. Он вылез из лампы и замер по стойке смирно. Пашка не видел его лица, но понимал что тот, наверное, очень напуган.

  - Имя? - строго спросил султан Ахры.

  - Карома, - ответил джинн сквозь зубы.

  - Слушай сюда Карома. Сейчас ты получишь свободу, и знай, даровал тебе ее не я. Этот мальчик пожелал этого. Я знаю, ты не ведаешь благодарности, но помни, если с ним что-нибудь случится, я лично приду за тобой!

  Султан сделал резкий жест рукой, лампа засветилась нестерпимо желтым светом, а потом пропала. Изменения с Каромой произошли сразу. У него появились ноги и вот, перед султаном стоит красивый смуглый юноша. Он повернулся к Пашке, и мальчик увидел, в его взоре горит страшное пламя. Джинн больше не боялся никого из присутствующих. Пашка заметил, кулаки у визиря сжались.

  - А ты все-таки глуп, - сказал Карома.

  Вспыхнув столбом огня, он исчез, оставив запах гари и смерти.

  - Возможно ты совершил ошибку Карл, - сказал султан. - Джинны - это проклятье Азиль-до-Абара. Они злы по природе своей, и никогда не испытают благодарности. Так что не думай, что если встретишь его еще раз, он тебя пожалеет, или тем более поможет. Они понимают только один язык - язык силы.

  Пашка сидел и гадал, ошибся он или нет. Но что-то внутри говорило, он все сделал правильно.

  - Я не жалею, - сказал Пашка султану.

  - Ну и славно. - Улыбнулся султан, снова превращаясь из сурового правителя в добродушного деда. - Что ты еще хотел узнать?

  - Ну первое, это почему когда я вас увидел в первый раз, ну когда вы меня еще не замечали, вы выглядели по-другому?

  - А это просто. Я был таким, когда стал султаном, и все видят мой последний образ в качестве простого человека. Что еще?

  - Я хотел бы, чтобы вы мне рассказали о Никодиме?

  И во второй раз весь двор замолчал. Теперь они смотрели на Пашку с какой-то угрозой.

  - Прости Карл, но зачем ты им интересуешься? - спросил султан.

  - И вы меня простите, но я тоже хочу кое-что сохранить в тайне.

  Султан посмотрел на Пашку настолько пронзительно, что по спине опять пробежал холодок.

  - Ты прав, - сказал султан. - У каждого должны быть тайны, а ты еще из Мира. Что ты хочешь узнать конкретно?

  - Кем он был, что сделал и куда пропал?

  - Он был главным шерифом Ахры мальчик и великим героем. Он защищал нас от джиннов и от других чудовищ. Он ловил тех, кто досаждал Ахре в Мире. И он тот, кто окончил тысячелетнюю войну. А куда он пропал, я не знаю. Остальные шерифы ищут его по всему Азиль-до-Абару и не могут найти.

  - А что это за война?

   - Тысячелетняя война проходила между Предрассветным, Дневным, Сумеречным, Ночным и Огненным Царствами. Мы сражались с порождениями Вабара сотни циклов и не могли взять верх. И только когда Никодим одолел Хранителей Четырех Башен Вабара, джинны отступили зализывать раны. Но все знают, это лишь до поры до времени, и поэтому мы ищем Никодима, но пока наши попытки тщетны.

  - И еще я хотел у вас спросить, можно ли взять человека из Мира в плен и держать здесь?

  - Можно. Но почему ты спрашиваешь?

  - Потому что я его сын. И в Мире Никодим лежит в комме вот уже год.

  После этих слов двор разразился гомоном подобно стае чаек. Но султан поднял руку, и все умолкли. Он улыбнулся и сказал:

  - Я знал.

  - Да я так и понял. Я же рассказал обо всем сурку. Просто до меня только сейчас дошло, что держать тайну бессмысленно.

  - Держать тайну никогда не бессмысленно. Впрочем, от меня ты, конечно, ничего скрыть не сможешь. Ты теперь житель Ахры, и я знаю о тебе если не все, то многое. Значит, Никодима постигла такая участь. Это очень плохо Карл. Если его держат в плену, значит, джинны до него добрались.

  - Вы думаете это они?

  - Почти на все сто процентов. Хотя могли и другие, но первое подозрение на них. А тот джинн, которого ты пожелал освободить, он знал, что ты сын Никодима?

  - Нет.

  - Хорошо. Тогда послушай моего совета молодой шериф, никому не рассказывай этого до поры до времени. Теперь я скажу другим шерифам, что Никодим может быть пленником Вабара, и они попытаются проникнуть туда.

  - А почему вы называете меня шерифом?

  - Потому что я тебя произвел в шерифа. Шерифы - герои, которые служат добру и в Алям-аль-Метале, и в Мире. Хотя шерифы Вабара далеко не хорошие люди, но это исключение, а не правило. Ты, по-моему, начинаешь просыпаться?

  Пашка посмотрел на себя и увидел, что стал немного прозрачным. Но просыпался он не внезапно, как в прошлые разы, а постепенно. Наверное, сказывалось действие воды.

  - Пока я не проснулся, я хочу сказать, что буду искать отца сам. Чего бы мне это не стоило! - сказал Пашка.

  - Другого я от тебя и не ожидал. - Улыбнулся султан. - Но будь осторожен. И в любом случае ты теперь житель Ахры, так что тебе здесь все рады.

  Пашка понял, что вот-вот проснется и спохватился. Ведь он хотел спросить еще кое-что.

  - Кто такой Шелковый Человек?

  В третий раз Пашка заставил двор умолкнуть. Теперь десятки глаз смотрели на мальчика с неприкрытым ужасом. Пашка посмотрел на султана и визиря, те тоже таращились.

  - Откуда ты узнал это имя? - спросил султан.

  - Я его несколько раз видел.

  - Великий Ветер! - прошептал султан. - Слушай меня очень внимательно Карл. Если ты его встретишь еще раз, не говори с ним и ни в коем случае не делай, что он говорит. Ты понял меня? Это вопрос жизни и смерти! И не только твоей...

  - Я не понимаю? Кто он такой, что его все боятся?

  Султан откинулся на спинку трона, полуприкрыл глаза и задумчиво сказал:

  Когда-то на заре времен,

  Могуч был ветер и силен.

  Он дул туда куда хотел,

  Поймать его никто не смел.

  Но появились восемь стен

  И посадили ветер в плен.

  Сказав это, султан замолчал, зато остальной двор хором продолжил:

  И молвил из темницы ветер:

  "Несчастны будете навеки!

  И вскоре к вам, сбивая с толка,

  Придет мой Человек Из Шелка!".

  Почему-то этот стишок заставил Пашку сильно испугаться. Дневное Царство поплыло, Пашка услышал последние слова султана:

  - Никто не знает кто он Карл. Но он очень плохой человек, гораздо хуже, чем все джинны Азиль-до-Абара.

  Дворец пропал и Пашка проснулся.

  Пашка шел по темнеющим улицам Заветов и думал. Выбраться из школы оказалось гораздо проще, чем попасть в нее. Здание уже опустело, мальчик просто спустился вниз и, открыв окно, вылез наружу, аккуратно прикрыв его за собой. Командирские часы показывали половину восьмого вечера - наступили сумерки. И все равно улицы казались до ужаса темными, или даже черными, как глаза Шелкового Человека.