Небо цвета индиго

— Послушай меня последний раз, придурок. Мы все сейчас зависим друг от друга. Мы все выживем, только если будем думать не только каждый о себе, но и о целой группе. Любая вещь, ставящая наше выживание под сомнение, должна быть уничтожена. Сейчас ты, именно ты рискуешь нашими жизнями, забавляясь, как пацан. Ты хочешь порисоваться перед девчонкой? Ради бога, но не за наш счёт. Я тебя предупреждал, мне ничего не стоит тебя убрать. В любой момент. Веди себя, как взрослый человек. Хоть раз в жизни, не заставляй меня унижать тебя перед группой.

Богомол резко отбросил Зуду от себя, как полупустой мешок. Зуда полежал, потёр горло, потом весело глянул на Богомола.

— Я понял, дядя. Все не любят Зуду. Всё, не напрягайся, я буду сидеть смирно. Но и не расслабляйся. Рано или поздно, сочтёмся.

— Уж будь так любезен. В любое удобное время. Но — после того как выберемся из этой задницы.

Солнце быстро клонилось к горизонту, как и положено в тропиках. Мягкий и почему-то тёплый туман потихоньку высовывал свои щупальца из джунглей, что заставило Оксану немного обеспокоиться.

— Как бы Лито и Бек не заблудились, — поделилась она своими сомнениями с Лайлой. Туман, сумерки, незнакомые джунгли. Мой дед говорил, что в туман нельзя до колодца сходить, не то, что в лес.

— Не беспокойся. Бек, кажется, охотник, а Лито… Можешь быть уверена, Лито не заблудится.

— Лес… Туман… — задумчиво пробормотала Оксана. — Ты никогда не видела, как в тумане кто-то движется? Вроде нет никого, а какие-то тени мелькают. Дед всегда говорил, что туман живой. И лес живой.

— Живой, конечно. Биологический объект, — Лайла подмигнула Оксане. — Но я не знаю ничего живого, с чем Лито не смог бы справиться…

И точно, не успела она закончить фразу, как из густого подлеска абсолютно бесшумно вынырнули две фигуры. Оксана все же нервно дотронулась до своей «Беретты», но тут же убрала руку, опознав охотников.

Оба шли с добычей. Бек нёс зверька, похожего на косулю, а Лито тащил на плече молодого дикого поросёнка. Кивнув Лайле, охотники прошли к подготовленному очагу и свалили добычу на землю.

Лайла попросила Владимира и Настю сменить их с Оксаной на посту и взялась разводить неяркий и бездымный костёр. У неё это получилось очень ловко. Не прошло и пары минут, как еле заметный огонек запрыгал по сухим веткам.

— Ну, как там? — спросила Лайла у напарника.

— Сыро. Но идти можно без проблем. Бек, как лось, чует болото за полкилометра. Мы обошли стоянку широкой дугой. Можно идти в любом направлении, ничего нам не помешает.

— Надо понимать, ты выбрал уже нужное направление?

— Сначала мне нужно переговорить с Игорем. Вот помогу Беку освежевать добычу…

— Не надо, — вмешался Бек. — Я сам всё сделаю. Мне только нужен помощник, растягивать туши. Главное, чтобы крови не боялся.

— Зуда, ты как, сможешь помочь? — Лито вопросительно посмотрел на уже пришедшего в себя цыгана.

— Помогу, что такого. Легко, — Зуда оторвался от заигрывания с Маргаритой, ухватил кабанчика за заднюю ногу и потащил его вслед за Беком к озеру.

— Что это с ним? — спросил Лито у Лайлы.

— Богомол его немножко обломал.

— А, хорошо. Одной заботой меньше. Ладно, я к Игорю.

Лито поднялся и подошёл к группе из четырёх тесно росших раскидистых деревьев, где для Игоря устроили лежанку. Игорь уже вполне пришёл в себя и разглядывал закат, прислонившись к стволу.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил его Лито, присаживаясь рядом.

— Вполне сносно. Немного давит в груди, но ничего страшного. Лайла сказала тебе, что пуля только скользнула вдоль рёбер?

— Да, сказала, — Лито помолчал. — Игорь, у меня к тебе очень серьёзный разговор.

— Это из-за той штуки, что я нашёл в Хибинах? — догадался Игорь.

— Да, — кивнул Лито, наблюдая, как Бек и Зуда разделывают животных. — Понимаешь, это очень, очень серьёзно. Расскажи ещё раз, как выглядит предмет.

Игорь рассказал, очень подробно, помогая себе жестами, как рыбаки показывают пойманную рыбу.

— Где он сейчас? — напряжённо спросил Лито.

— Может быть, ты расскажешь мне, что это такое и почему тебя он так интересует?

— Расскажу. Но потом. Сейчас важен предмет.

— Мне не хотелось бы подводить людей… Я говорил о своей находке с приятелем, он археолог, занимается такими вещами. Получается, что я его подставляю.

— Ничего подобного. Он вполне сможет принять участие.

— Принять участие в чём? — спросил Игорь.

— В том, что произойдёт. Видишь ли, твоя находка может привести к таким делам, что сотня-другая возможного заработка на перепродаже антикварной вещи может показать крошкой с барского стола. Я не собираюсь затевать свою игру. Мне нужен этот предмет, чтобы совершить одну операцию. Потом можете делать с ним, что вам заблагорассудится.

— Да? — Игорь посмотрел на него недоверчиво. — Ты мне всего не говоришь.

— Конечно, я тебе не говорю всего, — спокойно согласился Лито. — Но ты примешь в том, что я хочу… что необходимо сделать, самое непосредственное участие. Понимаешь?

— Нет, не понимаю, — честно сказал Игорь. — Только всё это бессмысленно. Предмет в ячейке камеры хранения, в аэропорту Франкфурта.

— Как он туда попал? — удивился Лито.

— Я его там оставил для своего знакомого, Артура. Он — как раз тот человек, археолог, который заинтересовался моей находкой.

— Почему же ты ему не отдал этот предмет?

— Да из-за тебя же!

— Как из-за меня? — опешил Лито.

— Очень просто. Я же просил сделать промежуток между рейсами побольше? Ну, вот, мы просто разминулись. Его самолёт немного задержался, а мне пришлось оставить пластину в камере хранения. Не тащить же её с собой в Бразилию!

— Действительно, — Лито даже вздрогнул, представив, что ключ-активатор попал бы к похитителям, а значит, к крайгам, вместе с Игорем.

— Так что я оставил посылку Артуру, а сам собирался ему перезвонить, когда буду в воздухе. Но в самолёте телефон, сам понимаешь, не работал, а после посадки я получил от Артура сообщение, что он поехал в Питер. Я даже не стал ему звонить — на обратном пути просто возьму пластину и привезу обратно.

— Видишь, как оно получилось? Теперь нам хоть как-то нужно отсюда выбираться. Не думаю, что мы теперь посетим Франкфурт, — Лито никак не хотелось рассказывать Игорю о том, что обратного рейса не планировалось изначально. — Игорь, прошу тебя, пойми меня правильно. От этого предмета зависят жизни многих и многих людей. Ты ничего не теряешь, пластина останется у тебя, но мне нужно использовать её всего один раз. Это крайне важно. Давай позвоним твоему Артуру, если хочешь, я сам с ним поговорю. Мы можем заключить любую сделку. Вы оба не останетесь внакладе. И ещё… Лайлы это тоже касается самым непосредственным образом.

— Я бы позвонил, Лито. Без проблем. Не надо меня так агитировать. Но я не помню его телефон на память. Он записан в блокноте моего мобильника. Был записан. Сам понимаешь, пуля разбила его вдребезги.

— Ты что, совсем не помнишь номер? — изумился Лито.

— Совсем, — Игорь виновато развёл руками и поморщился от боли, — зачем запоминать, если всё есть в телефоне.

— Вот как раз на такой случай и надо запоминать, — разочарованно сказал Лито. — Мало ли что может произойти с телефоном.

— На этот случай есть резервная копия всех записей, — возразил Игорь.

— И где она? — насмешливо глянул на него Лито.

— В Питере…

— Вот то-то и оно, — Лито так и не решился всё рассказать Игорю. Во-первых, это прямо нарушало основные инструкции, во-вторых, он ещё не был готов доверять приятелю своей напарницы, хотя она, кажется, была в Игоря влюблена. — Ладно. Сейчас пока что нужно выбираться к какой-нибудь цивилизации, там и будем размышлять. Выздоравливай поскорее.

Лито кивнул Игорю и отошёл к костру, куда Бек уже подтащил освежеванные туши. Готовить он тоже никому не позволил, обещая сделать нечто совсем невообразимое. Он набрал каких-то огромных листьев, в которые и завернул тушки, спеленав их, как египетские мумии. Потом получившиеся свёртки положил в угли между двух медленно тлеющих брёвен, засыпал сверху мелкими веточками и пучками травы и принялся ждать, периодически трогая мясо тонкой палочкой.