Крылья Родины

— Готова? Поехали!

Несмотря на очень мощный двигатель, динамика разгона была, конечно же, намного слабее, чем у истребителя, что, впрочем, совсем не портило впечатления, так как ощущения от полета были совсем другими. Открытый всем ветрам аэробайк нес их так, что казалось, человек сам летит по воздуху.

Разогнавшись над полосой, Анатолий резко взял вверх, и через секунду под ними уже расстилалось бескрайнее лесное море.

Обойдя по дуге небольшую ферму, он полчаса полетал над лесом, пробуя новый аппарат, затем взял левее, и уже через десять минут вдали показался Киров.

— Красивый город, — раздалось в шлемофоне Анатолия.

— Красивый. — Барков кивнул, закладывая широкую дугу по окраинам, повернул в сторону леса и пошел на небольшой высоте над рекой Вяткой. Найдя красивую поляну с крошечным пляжем, сбросил скорость и развернулся.

— Нравится?

Кира оглянулась и уверенно кивнула:

— Нравится.

Анатолий аккуратно посадил байк на траву и, отстегнув ремни, спрыгнул с седла.

— Хочу просто посидеть в тишине. Не возражаешь? — Он обернулся к Кире, поправлявшей в этот момент прическу.

— А я уж грешным делом подумала, что ты желаешь соблазнить невинную девушку…

— Ох, Кира. — Барков покачал головой. — Язык без костей, глаза без стыда. — Анатолий оглянулся и, сделав несколько шагов, присел возле реки. — Сядь лучше рядом и послушай реку. — Барков оглянулся на девушку, которая устраивалась рядом. — Попробуй услышать ее голос. У каждой реки он свой. Пусть все мысли уносит вода. Расслабься и слушай.

Анатолий полностью отдался медитации, вымывая из тела накопившуюся усталость. Плавно, словно всплывая, вернулся в нормальное состояние и, полуобернувшись, увидел чуть смущенную и покрасневшую Киру.

— Толь, а это нормально, что я могла с ней говорить?

— Говорила ты не с рекой, а со своим отражением в ней, но, конечно, нормально. — Барков улыбнулся и услышал со стороны леса треск пересохших сучьев и голоса. Кто-то не шел, а просто ломился через лес, словно подраненный олень.

Он встал и увидел, как две фигуры в оборванных телогрейках и черных шапочках идут по направлению к ним, хрустя по веткам грязными, давно не чищенными сапогами.

— А это что за чучела? — Кира прыснула от едва сдерживаемого смеха.

Анатолий, напротив, не разделял веселости подруги и шагнул вперед.

— Что-то потеряли, товарищи?

— Транспорт вот потеряли, — равнодушно отозвался тот, что был повыше. — Да уже нашли.

— А я еще девку потерял, высокую такую, стройную, — глумливо улыбаясь, сказал второй и вытащил из кармана что-то острое с ручкой, обмотанной изолентой. — Тоже, выходит, нашел.

— Толя, а можно я их…

— А если огнестрел? — Капитан с сомнением пожал плечами. Все пилоты сто девятой в свободное от полетов и занятий на тренажерах время занимались общебоевой подготовкой, в которую входил и рукопашный бой. Кроме того, Кира, как и все Демоны, имела сумасшедшую реакцию и отлично владела ножом, так что сильно Анатолий не беспокоился.

— Так и проверим. — Кира, чуть покачивая бедрами, подошла ближе. — И кто это у нас тут такой шустрый? — Она ласково улыбнулась, но вот мужчинам, которым до этого момента все было ясно, отчего-то стало не до плотских утех. Несмотря на нежный голос и привлекательную внешность, во всем облике подошедшей к ним девушки все просто кричало об опасности. Но сделать они уже ничего не успели. Два коротких, словно выстрелы, удара, и тела валятся на осеннюю листву.

— Молодец. — Барков подошел ближе. — Чистая работа. — Он набрал на коммуникаторе спасателей, и уже те переключили его на местных правоохранителей. Уже через полчаса над поляной завис транспорт с эмблемой Внутренней службы на брюхе, и оттуда словно горох посыпались одетые в броню солдаты.

— Капитан Хромцев, Внутренняя служба. — Мужчина в камуфляже и разгрузке поверх брони коротко козырнул: — Предъявите ваши документы.

— Да какие документы, капитан. — Анатолий улыбнулся. — Есть только это. — Барков расстегнул комбинезон и показал личный жетон, который был у любого военнослужащего.

— Минуту. — Командир группы захвата достал из кармана сканер, провел по жетону и несколько секунд стоял, ожидая ответа. — Все верно. — Он снова откозырял. — Спасибо за помощь, товарищ капитан. Это два заключенных, бежавших еще три дня назад. Кто-то помог им вырезать чипы и обеспечил продуктами. Теперь бы еще найти этих деятелей, и все будет в порядке. — Он кивнул на прощание, и уже через несколько минут на поляне вновь было тихо.

— Весь настрой сбили. — Анатолий осуждающе покачал головой и вздохнул. — Полетели домой?

— Ну, если секса не будет… — Глаза Киры сверкнули.

— Будет-будет, — злорадно пообещал Анатолий. — Сейчас прилетим, выпущу тебя в небо против Фогеля и Лимба, и я не я, если ты не будешь крутиться, словно курица на вертеле. Чем тебе не секс?

— Злой ты. — Кира осуждающе покачала головой, надевая шлем. — То ли дело я. Вся такая белая и пушистая.

— За то и любим, — миролюбиво ответил Барков, поднимая аэробайк в воздух.

Россия, Москва

— Алексей Егорович, — высокий широкоплечий капитан с внимательным взглядом чуть приоткрыл дверь, просунувшись в щель, — вы просили предупредить.

— Да, иду. — Адмирал отложил бумаги и, встав, привычно одернул мундир, шагнул к вешалке и, надев фуражку, бросил взгляд в зеркало. — Порядок.

Уже через минуту тяжелая бронированная машина поднялась в воздух и взяла курс на один из подмосковных пансионатов.

Собранные в главном зале люди тихо переговаривались, улыбались и даже смеялись, но во всем чувствовалось сильное напряжение, которое прорывалось и в чуть резковатых движениях, и в нарочитой медлительности. Здесь были те, кому медицина не смогла помочь вернуться к полноценной жизни.

Зачем их, уже списанных по всем статьям бывших истребителей, сначала долго тестировали на какой-то аппаратуре, а потом свезли в этот пансионат, выдернув из вязкого уюта спецсанаториев, квартир и даже оторвав кое-кого от новой работы, они не знали. Но сам факт, что три десятка безнадежных инвалидов собрали в одном месте, внушал какую-то смутную надежду.

Из-за того что каждому из них пришлось подписать согласие на участие в каком-то секретном эксперименте, слухи бродили самые дикие. Кто-то договорился даже до того, что из головы будут вынимать мозг и напрямую подключать к виртуалу истребителя, а кто-то на полном серьезе предположил, что из них сделают смертников для парирования особо серьезных прорывов.

— Товарищи офицеры… — Полковник Гатин как старший по званию подал команду, когда Воропаев распахнул двери холла и четким уверенным шагом прошел к столу, установленному на небольшом возвышении.

Адмирал внимательно посмотрел на присутствующих и, сняв фуражку, пригладил короткий ежик седых волос.

— Я знаю, что вы все уже дали согласие на участие в довольно опасном эксперименте, но никто не объяснил, в чем он будет заключаться. Я тоже не стану этого делать. Скажу лишь, что сейчас последняя возможность отказаться и жить как прежде. Те, кто решится продолжить, будут перевезены на спецобъект и пройдут дополнительную подготовку, после чего и произойдет то, ради чего мы вас всех выдергивали. Хочу только сказать, что никаких ужасов вроде отделения мозгов от тела мы не собираемся делать. Одноразовые пилоты нам не нужны.

Россия, Ямантау, режимное предприятие 41

Ворота, которые уже второй месяц монтировали специалисты Главспецстроя, уходили в высоту на пятьдесят метров, а в ширину почти на семьдесят. Создавалось впечатление, что сквозь них неведомый проектант вознамерился пронести средних размеров стадион.

Вес металлических затворов был совершенно фантастическим, но рабочие и техники справлялись. Огромный портальный кран, смонтированный над воротами, уже закончил свою работу, и теперь его разбирали, чтобы перевезти на северную верфь, для которой он и предназначался.