Расправляя крылья: Шаг перед пропастью (СИ)

Его превосходительство рассмеялся.

— Послушай, "тетушка Лея", я знаю, что тебя называют Сказочницей. Но не до такой же степени!

Умолчу, что я — глава союзного, но ДРУГОГО государства. И все твои генералы и адмиралы могут послать меня куда подальше. Но даже если и не пошлют, не пойму — ты хочешь, чтоб регентом стал я под его "крышей" или он под моей?

Королева покровительственно улыбнулась.

— Он. Но на твоих штыках. И на штыках тех, кто поддержит тебя по моему "тревожному" завещанию.

Ты второй в списке, Алекс, — огорошила она, не скрывая победной улыбки. — Второй, после него. И только после тебя идет Алиса.

— Но я…

Президент Марсианской республики, прошедший огонь и воду нескольких войн, звук медных труб управления страной, был человеком крепким, тертым. Таким считал себя и он сам, и его подчиненные. Однако впервые за много-много лет он растерялся, как мальчишка.

— Но я не могу! — наконец, выдавил он.

— Можешь, — отрезала королева.

— Нет, не могу! И если ты не понимаешь!..

— Ты хотел интеграции? — закричала вдруг она. Не голосом, интонацией, почти перейдя на рык. — Ты хотел уравнения прав марсиан с венерианами? Хотел единого общего космического государства? Да, мы выяснили, это будет не в этом, в следующем поколении. Но это БУДЕТ. Потому, что мы делаем для этого все возможное.

— Вот и начинай процесс, Алекс! — вновь закричала она. — Приучай всех, что мы не просто Альянс! Мы — едины! И для начала покажи всем, что было бы неплохо соединить наши политические элиты. Начиная с этого самого паренька, наполовину, кстати, русского.

Она замолчала. Молчал и его превосходительство, хотя сказать хотел многое. Да, такого он не ждал. Ладно, мальчишка. Но ОН???

— А что, если я…

Королева отрицательно покачала головой.

— Не переоценивай себя. Интеграция впереди, ей только предстоит начаться. Тебя не поддержат. А вот "своего", поддерживающего законно назначенного на пост главы государства венерианина, каким бы тот ни был, уже увидят. Большего же нам и не нужно.

И да, не забывай. Дети растут, и особенно быстро растут во время кризисов. Вот увидишь, через каких-то полгода узнать Хуанито будет проблематично. Через год же я смогу доверить ему управлять какой-нибудь провинцией.

Так что не так все плохо, Алекс. Хотя, поддержка в обозримом будущем ему все же понадобится.

Его превосходительство покачал головой, будто отгоняя наваждения.

— Ладно, хорошо. Допустим. Но не скажешь ли ты причину всего этого? Ради чего создала пакет? Ведь мальчишка же не самоцель?

— Разумеется. — Лея кивнула. — Будет война, но страшна не она сама. Страшен тот танец, который начнется вокруг нее. Земля выступит против нас единым фронтом: Восточный Союз активно вкладывает деньги в подготовку провокации, готовит агентов, террористов и информаторов. Исполнителей. Имперская же разведка переправляет некоторых из них их на Венеру, а имперские кланы закачивают в экономику королевства колоссальные средства, которые пойдут на наше ослабление, расшатывание власти. Они начали финансирование ультрас всех мастей: националистов, радикалов, всех униженных и притесненных. И где-то за спиной уже начали договариваться с кланами.

— "Несвятая троица"?

Лея покачала головой.

— Эти нет. Эти считают себя слишком сильными, чтоб делиться. Кто-то из мелочи. Пока. Но с троицей другая проблема. Они захотят воспользоваться ситуацией и получить еще больше, чем имеют. То есть, уничтожить монархию, как институт. Превратить Венеру в полностью подконтрольную им республику, в которой народ не имеет право ни на что. Полный олигархический беспредел.

— Но семьи! Имперские семьи! Они же…

— Именно поэтому проект финансируется через имперскую разведку, — вновь улыбнулась Лея. — После неудачного покушения на меня и дочь, они вошли с Союзом "в долю". Каракас стоит за этим не меньше, чем Восточные фанатики. Более того, тем нужны лишь ресурсы, Империи же нужна Венера. Вся.

А кланы… Их задача — делать деньги, — иронично потянула она и оскалилась. — Они прогнутся под любого, кто пообещает им прибыли. Потому я гораздо больше опасаюсь "друзей" здесь, дома, чем врагов там.

Она замолчала. Господин же Ноговицын вновь задумался. Имперская разведка. Восток. Наверняка, Метрополия так же замешана в этом деле — не может третья сверхдержава Земли остаться в тени, когда две другие устраивают передел мира. Россия тоже захочет себе кусок. В который наверняка войдет и Красная планета. Его планета, его дом, за мир и безопасность которого он столько лет боролся. Самому ему, естественно, места на Марсе не останется — красный шарик в космосе слишком маленький, чтобы на нем можно было спрятаться. Но дело не в нем. Он любит свой дом, свою землю ничуть не меньше стервы, что сидит перед ним. Да, они оба не подарки — жестокие люди, отправляющие в небытие противников, обожающие удары сзади, не считающих слово "предательство" отрицательным. Но они оба любят свои народы, каждый свой. Готовы ради них на любое преступление, равно как и на любой подвиг. Только благодаря этому возник их альянс — такой хрупкий и неестественный, но такой живучий.

— Подозреваю, что раз мы с тобой разговариваем, у тебя есть план действий, — нарушил молчание он. — Как избежать этого, сыграть на опережение.

Лея кивнула.

— Естественно. Мы обсудим его, разговор будет долгим. Но все будет бесполезно, Алекс, если мальчишка погибнет.

Пауза.

— Меня могут убить. Могут и тебя — у тебя врагов еще больше, и все среди "друзей". Но Хуанито должен выжить! И возглавить Золотую планету. Любой ценой! Чего бы это ни стоило! — воскликнула она.

— Поэтому я и позвала тебя — не просто ради обсуждения, что делать. Но и ради этого. Пока кланы уверены, что первая в списке — знакомая им Алиса, все сильные и слабые стороны которой они выучили наизусть, он в относительной безопасности. Но если я устрою вокруг него семь колец охраны, то после факта возникновения "пакета" сеньоры могут сложить два и три и попытаться его убрать. Просто так, ради профилактики. Я связана, Алекс: с одной стороны не могу его охранять, с другой — просто обязана это делать.

Его превосходительство молчал долго, собирал в кучу разлетевшиеся от такого потока информации мысли. Поняв, что все слишком серьезно, чтобы быть розыгрышем, задал единственный вопрос, без ответа на который рушилась вся сложенная Леей система.

— Почему именно он? Что в нем такого, что ты так уверена? Если сама же признаешь, что он не гений и не талант?

Королева фыркнула.

— Не гений, да. Но про талант я не говорила. Он талантлив, Алекс. Просто по-своему.

— Так что же в нем? — не отставал президент Марсианской республики, делая, возможно, второй по значимости после решения о Марсианской войне выбор в своей жизни.

Лея загадочно улыбнулась.

— Мои девочки, ты знаешь их. Видел.

Его превосходительство кивнул.

— Они разные. Добрые, злые, сочувствующие, ненавистные. Но все они сложные, крайне сложные люди!

…Знаешь, это неправда, мальчиков брали в корпус, — отступила она от темы. — Пытались несколько раз. Но все отчеты психологов свидетельствуют, что они здесь обречены. Девки должны ломать их, в любом случае, со стопроцентной гарантией. А его не сломали.

— Он у тебя всего полгода, — парировал его превосходительство. — Еще успеют.

Лея покачала головой.

— Уже нет. Он для них свой, Алекс. Для всех трех сотен ангелов, не считая офицеров и малышни. Для всех таких разных и таких сложных.

— Он рассказывает им сказки, Алекс, — улыбнулась она, добавив в улыбку выражение покровительства. — Просто сказки. От Перро и Гримм, до современных авторов. Всех стран, всех народов мира. И за это они готовы за него умереть.

— ???…???…

Господин Ноговицын пытался что-то сказать в ответ, возразить, но прозвучавший аргумент был настолько нестандартным и настолько убойным, что не мог понять, а чем же собственно, возражать? Наконец, сдавшись, откинулся на спинку кресла и еще больше отпустил узел галстука.