Штаб-капитан Магу (СИ)

- Штаб-капитан Магу, обучаюсь в академии генерального штаба, нахожусь в командировке для картографической практики по окончании первого курса.

В свою очередь, вошедший станичник представился следующим образом.

- Войсковой старшина Восточного станичного войска Якун Хролов.

Поселковому атаману старшина доводился дальним родственником, отсюда и фамильное сходство. Представившись, войсковой сразу взял инициативу разговора в свои руки.

- Да ты садись, штаб-капитан, не стой столбом. Вот скажи мне, ты же сюда из самой столицы прибыл?

- Так точно, господин войсковой старшина!

- Да ты не тянись, я по-простому. Люди говорят, у тебя полномочия есть границу с цинцами установить?

- Никак нет, брешут люди, господин войсковой старшина! Мы с господином лейтенантом здесь только для картографической практики. А демаркацией границы занимается комиссия господина полковника Лемкова в Уруссийске!

- Да был я у него, - безнадежно махнул рукой Хролов.

- Если господину войсковому старшине будет угодно изложить суть дела...

- Да будет, будет угодно. Две недели назад в станицу Загреевскую заявились цинские чиновники и заявили станичникам - эта земля наша, руоссийским императором нам отдана. А сами не уберетесь, выгоним силой. Люди ко мне кинулись, я в Уруссийск, а Лемков мне говорит, знать ничего не знаю, ведать не ведаю. Люди сказали, офицер прибыл из генерального штаба, границу будет устанавливать. Тебя вот нашел, и тут пустышку вытянул!

Настала пора Алекса задуматься над ситуацией. Достав карту, добытую жандармами в министерстве иностранных дел, штаб-капитан развернул ее на столе.

- А где станица Загреевская находится?

- Вот здесь!

Войсковой Хролов ткнул пальцем в бумагу. Никакой станицы на карте обозначено не было, но Алекс был более склонен верить местному станичнику, чем столичной карте. Как показала практика, не очень точной. А вот место, на которое указал палец станичника, было интересным. Междуречье Верхнего и Нижнего Тикича, размер со среднюю западную провинцию.

- А бумаги какие-нибудь цинские чиновники показывали?

- Говорят, показывали, только не оставили ничего. Обещали вернуться вскоре.

Еще раз, обдумав ситуацию, штаб капитан Магу принял нелегкое решение.

- Господин лейтенант, придется вам практику отработать за двоих. Я вынужден отправиться вместе с господином войсковым старшиной в станицу Загреевскую. Надо разобраться в ситуации на месте.

Не сдержавшись, Брылякин возмутился.

- Господин штаб-капитан, я тоже и офицер и давал присягу!

- Не кипятитесь, - постарался успокоить его Алекс, - я уверен, там просто какое-то бумажное недоразумение. Разберусь и вернусь к вам. Без отчета по практике нас с вами на второй курс не переведут.

Трудно сказать, какой именно аргумент сработал, тем не менее, лейтенант с предложением согласился.

- Господин войсковой старшина, прошу выделить пяток станичников в распоряжение господина лейтенанта для помощи и охраны!

- Выделю, - согласно кивнул старшина. - Когда выехать сможем?

- У нас к выезду все готово!

Простившись с лейтенантом Брылякиным и Бажаном, Алекс с Ивасовым присоединились к станичной полусотне, сопровождавшей Хролова. Первое, что сделали молодые станичники - подняли на смех тяжеловоза отставного гвардейца и его самого. Тот довольно грубо огрызнулся. Среди станичников Ивасов выглядел, как медведь посреди собачьей стаи. Только быстрое вмешательство офицера и строгое внушение пресекли перерастание ссоры в банальную драку.

- Прекратить! Смирно! Р-распоясались тут!

Войсковому старшине было достаточно одного только строгого взгляда, урядник сразу нашел молодежи занятие, а там пора трогаться в путь пришла. На сей раз путь станичной полусотни лежал по дороге. Узкой, едва наезженной телегами и верховыми, но все же проезжей. Воспользовавшись моментом, Хролов подозвал Алекса к себе и на ходу приступил к расспросам.

- А это у вас, что за звезда?

- Андреаса Первопризванного, господин войсковой старшина.

- Никогда раньше не видел. Кроме того, смотрю, и двух Егориев имеете.

- Так точно!

- И чин штаб-капитанский в столь молодом возрасте. Карьера ваша, стало быть, в гору шла?

Прежде, чем ответить, Алекс подумал, как всей правды не сказать, и в лишние подробности не вдаваться. Ответил ничего не значащей, обтекаемой фразой.

- Грех жаловаться, господин войсковой старшина.

- А чего тогда в академию пошел? Два года ведь потеряешь.

- Не потеряю. Штаб-капитана я перед самым поступлением получил. Так что через год после окончания могу подполковника получить, благо командного ценза хватает, я ведь ротным через год после училища стал.

- Вот как, - покачал головой Хролов. - А наибольшим чем командовать доводилось?

Поскольку правды сказать было нельзя, Алекс предпочел несколько занизить численность подчиненных.

- Сводным отрядом. Четыре сотни штыков, полсотни сабель, гаубичная батарея.

- Это хорошо, - обрадовался войсковой, - вовремя ты к нам приехал. Я ведь по статусу командиром Восточного станичного полка являюсь. Только полк тот на четыре сотни верст вдоль границы растянут. Больше трех-четырех сотен сабель ни разу в одном месте не собиралось. Хунхузов гонять хватает, а вот против регулярной цинской армии, боюсь, не выстоим. Помощь из Уруссийска когда еще подойдет. Вся надежда на тебя, штаб-капитан. Поможешь?

- Почту за честь, господин войсковой старшина!

- Ну, вот и добре.

Через Нижний Тикич переправлялись на настоящем пароме, а от переправы до станицы дорога была уже довольно приличный, да и перепады высот невелик, добрались всего за двое суток.

В отличие от станичного поселка, станица никак укреплена не была. Раскинулась Загреевская широко и привольно, не теснясь и не стеснеясь. Издалека были видны золоченые кресты деревянной церкви, станица явно зажиточная. Большие рубленные дома некоторые под железом, в центре даже пара каменных. Понятно, станичники в эту землю корнями вросли, обустроились, хоть впервые появились тут не больше четверти века назад. Просто так они отсюда не уйдут.

- Сколько сабель в станице можно собрать, господин войсковой старшина?

- Две сотни. С округи еще полторы наберется.

Плюс пришедшая с войсковым полусотня. В сумме набиралось уже прилично, жаль, пехоты не было.

- А пушки есть?

- Откуда? Хотя нет, вроде, был у станичного какой-то фальконет! Сейчас у него и спросим.

На станичном майдане их встречала целая делегация во главе с самим атаманом. Кроме того, по краям площади собралось немало баб и детишек, решивших поглазеть на приезд самого войскового старшины. Такое, в их бедной на события жизни, случалось не часто. Пока Алекс глазел по сторонам, речь зашла о нем самом.

- А помощь-то из Уруссийска будет?

- Видишь, я тебе целого штаб-капитана привез! Из самого генерального штаба, цени! А при нем вон, какой богатырь на вороном коне, цинцы от одного только его вида разбегутся!

Шутка войскового имела у зрителей успех. Потом прибывших в станицу накормили, затем, станичная старшина собралась в доме станичного атамана обсудить дела текущие и планы на будущее составить.

- Господа станичники! Надо выставить дозор на Вехнем Тикиче!

- Уже. Реку стережем, мышь не проскочит.

- Этого мало, - вклинился в обсуждение штаб-капитан Магу, - требуется перекрыть реку войсковым нарядом в два-три десятка...

В комнате поднялся шум.

- А в поле кто работать будет?! Три десятка пар рук от земли оторвать?! В самый сезон?!

С большим трудом станичному атаману удалось восстановить порядок.

- В таком случае, - продолжил Алекс, - эту миссию придется взять на себя станичникам господина войскового старшины. Они все равно сейчас на службе и в поле не работают!

На том и порешили. Второй вопрос был куда более серьезным.

- Надо укрепить подходы к станице.

- Это как укрепить? - заинтересовался станичный атаман.